自然界总是有许多生物象征着季节，千树万树梨花开的是春天；出淤泥而不染的是夏天；而秋天自有秋香千万榭；冬天腊梅凌寒独自开。入秋后，印象里最深的就是那满地金黄的梧桐叶和馨香扑鼻的桂花了。
最近终于闻到了今年迟来的桂花香，金桂飘香，秋天已过半。说到桂花，总是能想到老家老屋子前的两颗树，风一吹空气中都带着香甜，奶奶总会摘一些桂花晒干了泡水喝，我那会儿也总喜欢摘上两支放到房间，但是桂花的香味儿却总也留不住，就好像再也回不去的某些珍贵的时刻。
桂花总是给人留下了无限美好的印象，不仅有香飘十里的魅力，还有非常高的药用价值和食用价值，古人认为桂花为百药之长，用桂花酿制的酒能达到“饮之寿千岁”的功效。明代医学家李时珍在《本草纲目》里记载桂花能“治百病、养精神、和颜色，为诸药先聘通通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子”，历代文人墨客也留下了许多桂花的优美诗词。
桂花的传说故事
关于桂花还有一个非常感人的神话传说故事，就是比较有名的吴刚伐桂。
在很久以前湖北咸宁发了一场瘟疫，人们用各种方法都不见效果，挂榜山下，有一个小伙子叫吴刚，他母亲也病卧不起了，小伙子每天上山采药救母。
一天，观音东游归来，正赶回西天过中秋节，路过见小伙子在峭壁采药，深受感动，晚上托梦给他，说月宫中有一种桂花树，开着金黄色的小花，用它泡水喝，可以治这种瘟疫，挂榜山上八月十五有天梯可以上月宫摘挂。
吴刚千辛万苦，终于在八月十五晚上登上挂榜山顶，赶上了通向月宫的天梯，八月正是桂花飘香的时节，吴刚顺着香气来到桂花树下，看着金灿灿的桂花，他想多摘一点回去救母亲和乡亲，可摘多了他拿不了。
于是他摇动着桂花树，让桂花飘落掉入挂榜山下的河中，顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色，人们喝着这河水，疫病全都好了。
这天正是天宫大集会，会上要赏月吃桂花月饼，差官到月宫一看，见月宫桂花树上的桂花全部没了，就报告给了玉帝，玉帝派天兵将吴刚抓来，听完事情经过也不好说什么，可毕竟犯了天规，不惩罚也不行，于是问吴刚有什么要求，吴刚说想把桂花树带到人间去救苦救难，玉帝便说，只要你把桂花树砍倒，你就拿去吧。
于是吴刚找来大斧砍起来，想快速砍倒大树，谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，砍了几千年都砍不倒，吴刚思乡思母心切，每年中秋之夜便丢下一支桂花到挂榜山上，挂榜山上也长满了桂花，人们就用这桂花泡茶喝，再也没有了灾难。
桂花的药用价值
桂花的花朵虽然很小，但它的香味却馥郁宜人，医学研究发现，桂花的花香不但可以消除疲劳、舒缓情绪，对提高人们的记忆力和想象力也有一定的辅助作用。宋代韩子苍有诗云：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香。”置身于桂花香气之中，便会觉得心情舒畅、全身放松。
桂花还有益肾气之功，能疏肝通气和醒脾开胃，可以治疗老年肾亏、小便不利、尿频、尿痛等症状，冬季快到了，冷风一吹，很多人常常会感到胃部不适，甚至出现冷痛的感觉，这个时候喝点桂花茶，就能够很好的缓解症状。另外，女性朋友如果出现了月经疼痛或者闭经的妇科疾病，也可以通过饮用桂花茶或者直接药用桂花来缓解症状。
暖胃散寒
桂花性温味辛，有暖胃止痛、温中散寒的作用，天气寒冷后很多人感到胃部不适，尤其脾胃虚寒的人很容易出现胃痛胃胀等症状，这类人群服用桂花可以暖胃散寒、祛除胃部寒气、缓解胃部疼痛。
活血散瘀
桂花可以温阳补气、活血散瘀，体寒的女性经常会出现痛经症状，服用桂花可以缓解痛经症状，另外，桂花还有祛痰止咳的作用，桂花中含有多种芳香化合物，服用桂花可以降低痰液粘稠度，使痰液变稀，更易通过呼吸道咳出来。
美容养颜
桂花营养丰富，含有22种氨基酸、多种维生素、蛋白质、花青素和10多种微量元素，经常服用桂花可以嫩肤美白、润肠通便、排毒养颜。
桂花的应用
桂花全身都是宝，不但可以提取香精，还可以做食品、糖果的配料，桂花用于饮食中最早最多的就是桂花酒了，东晋葛洪在《神仙传》中说“陆通尝饵黄桂之酒。”可见古人对桂花酒是十分推崇的。
秋冬时节桂花正当季，很多人都喜欢用桂花泡茶喝，不仅气味清香怡人，还有一定的养生价值，随着现代科技的提高，桂花也频繁的出现在生活中，许多奶茶店以及茶叶店都能看到桂花的身影，武汉的特产小吃糊米酒里面必不可少的就是桂花，桂花也可以用来蒸饭，或者是做成糕点。
01
桂花酒
做法：桂花500g、桂圆、红枣、枸杞各200g，白酒一瓶
把摘下来的新鲜桂花清洗干净沥干水分后和桂圆一起放入干净的容器中，再放入红枣和枸杞，倒入适量冰糖，所有材料放好后倒入白酒盖上盖子密封放置于阴凉干燥处保存，一年后即可饮用。
功效：桂花酒能帮助我们缓急止痛、散血消淤，同时还能促进肠道中废物的排泄，另外还有很强的祛口臭作用。
02
桂花山药
做法：紫山药500g，桂花酱20g
把山药去皮切成长条，浸泡在加了少许白醋的清水中，锅中烧水，水开后下入山药条煮至断生，捞出后马上浸入凉水过凉后捞出沥干水份，把处理好的山药条摆盘，淋上桂花酱即可。
功效：能增加人体的抵抗力，降低血压、血糖、抗衰益寿等，还有益于脾、肺、肾等功能。
03
桃胶雪梨桂花羹
做法：桃胶10g、雪梨1个、桂花10g
将桃胶放入清水中浸泡一夜至软涨，再将表面的黑色杂质去除，用清水反复清洗干净，雪梨洗净去皮切小块儿，将桃胶和水放入锅中，大火煮开后改小火继续煮30分钟，放入雪梨块儿，再煮10分钟，放入桂花和冰糖，再煮5分钟至冰糖融化即可。
功效：有滋补润燥，美容养颜的功效。
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