“案上漫铺龙树论，盒中虚捻决明丸。”这是唐代大诗人白居易为治疗白内障的过程而写的诗句，诗中所写治疗眼疾的决明丸的主要原料就是决明子。决明子，又叫还瞳子，是豆科植物决明或小决明的成熟种子，药用资源十分丰富，价格也很亲民，村边、路旁和旷野都能看到它的身影，决明子是中医眼科的要药，随着人们养生意识的提高，越来越多的人认识并使用决明子。
决明子是人们装枕头的常用材料，使用它制成的枕头能提高睡眠质量、缓解神经衰弱，其实用它做枕头只是他众多用途中的一种，决明子还是一种功效出色的中药材，也是一种保健食材，它营养丰富，药用价值极高，能用于人类多种疾病的治疗，下面我们就一起来认识一下决明子这味药材。
决明子的历史故事
传说古代有位秀才因为家境贫穷而发奋读书，想考取功名，但由于过度劳累，不到60岁就患了眼疾，不但看书看不清楚，连走路都要拄着拐杖，因此人们都称他为“瞎子秀才”。
无可奈何，秀才只好放弃读书，整天在自家门前呆坐，有一年春天，一位收购药材的药商从他门前走过，见门前长着几棵不起眼的野草，眼睛一亮，便问秀才：“你这几棵草卖给我好不好？”秀才没好气地反问：“你给我多少钱？”
药商先是一愣，然后半开玩笑地说：“你要多少，我就给你多少。”秀才以为药商和他开玩笑，于是赌气地说：“不卖！给多少钱也不卖！”药商见他心情不好便悻悻离去。
夏天到了，秀才门前的那几棵草已经长到三尺高，茎上开满了黄色的花，散发出阵阵清香，那位药商又来了，还是想跟秀才买那几棵草，这时秀才醒悟过来，猜测这几棵野草一定有什么作用，于是便决定先不卖给他，药商再次失望地走了。
到了秋天，门前那几棵野草结满了菱形的灰绿色种子，芳香四溢，秀才虽然眼睛看不见，但他闻到阵阵香味，心想这一定是种好药，于是便随手抓了一把泡茶喝，没想到时间一长，他的眼疾竟渐渐好转了，先是走路不用拄拐杖，再然后书也能看清了。
又过两个月的时间，药商再次前来求购野草，但见野草还在，种子却不见了。此时，他见秀才眼疾好了，便询问原因。秀才把无意中用门前野草种子治愈眼病的事说了。药商听后说：“这野草叫决明，又叫马蹄决明，它的种子叫决明子，性味苦寒，有清肝明目、润肠通便的功效，可治疗肝阳上亢、大便秘结、痈疖疮疡等，是一种难得的良药，否则我也不会三顾贵舍前来买。”
此后，秀才便常常以决明子泡茶喝，眼明体健，终于考取了功名并且活到80多岁，为此，他曾吟诗一首，形容他和决明子非同寻常的关系：“愚翁八十目不瞑，日数蝇头夜点星；并非生得好眼力，只缘长年饮决明。”
决明子的药用价值
决明子性微寒，入肝、肾，看上去貌不惊人，作用却不可小觑，决明子富含大黄酚、大黄素、决明素等成分，有清肝明目、降压、抗菌和降低胆固醇的作用，一直用于各类眼科疾病的治疗，历代方书中都可查到决明子丸、决明子散等眼科名方。决明子还有缓泻的作用，适用于老年人的热结便秘、阴虚肠燥等症，有泻下而不伤正之称。
决明子是一味可“大用”亦可“小用”的中药，即可用作治病又适用于日常生活中的一些小症状，由于决明子有泄泻的作用，所以决明子不适合脾胃虚寒、脾虚泄泻的人，同时，决明子有降血压作用，对于低血压的人来说也不适合，长期服用决明子可能会损伤身体的正气。此外，女性长期服用决明子可能会引发月经不规律，甚至可能使子宫内膜不正常，对女性内分泌生殖系统的副作用还是挺大的。
清肝明目
决明子能够清肝明目，是中医眼科的要药，适用于肝热或肝经风热所致的目赤涩痛、羞明多泪等症，需要长时间用眼或者是经常眼睛干涩、胀痛等不适的人可以多食用决明子以缓解眼睛不适。
清热解毒
决明子中含有的大黄素能够帮助清热，润肠，有效将人体的垃圾废物通过排便的方式排出体外，对于内热造成的排便不畅，毒素堆积也有很好的缓解效果。
降血脂
决明子有抑制血清胆固醇升高和动脉粥样硬化斑块形成的作用，除了可以降低血压，还可以降低血脂，患有三高的人群，可以食用决明子帮助控制病情。
润肠通便
决明子主大肠经，有缓泻、清热、润肠通便的作用，适宜于肠道干燥、排便困难、便秘患者。
决明子的应用
决明子还可外用，那就是做枕头，宋代文学家黄庭坚作诗“枕囊代曲肱，甘寝听芬苾，老眼愿力余，读书真成癖”，指的就是决明子枕，使用决明子枕有清热安神、明目助眠的作用。做枕头的方法很简单，用生决明子3～4千克，放入布袋装好做成枕头即可。
对于长时间面对电脑的人群来说，适量的服用决明子可以保护眼睛、缓解眼睛疲劳干涩。另外，决明子有很好的通便减脂的效果，能够帮助减肥瘦身，可以加快体内脂肪的分解、清除身体内的油脂和垃圾、帮助抑制体内脂肪的合成，特别适用于便秘性肥胖的人群。
菊花决明子粥
做法：菊花10g，决明子15g，粳米50g
决明子放入砂锅内炒至微有香气后取出，待冷后与菊花一起放入锅内倒水煎15分钟后去渣取汁，粳米淘洗干净倒去水放入药汁煮粥，粥将熟时，加入冰糖，再煮沸即可。
功效：清肝明目，降压通便，适用于高血压、高血脂，以及习惯性便秘等。
决明子山楂饮
做法：山楂10g，决明子12g
将山楂和决明子用水煎煮10分钟，然后加入适量蜂蜜即可。
功效：有消食化滞、散淤止痛的作用，常用于治疗饮食积滞、胸腹痞满、女子血淤腹痛等。
决明子海带汤
做法：决明子20g、海带结200g、瘦肉100g
海带结和决明子清洗干净备用，瘦肉切块，锅内烧水，水开后放瘦肉焯一下捞出洗净，将海带结，决明子，瘦肉，生姜片一起放入煲锅内，加入适量清水，大火煮开后转小火煲熟，最后加入盐、鸡精调味即可。
功效：有清肝、明目、化痰的作用，适用于高血压患者食用。
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