一到夏天，在山上和河边总能看到一大片一大片的长圆形带有波状齿的叶子开着紫色花序的植物，它的名字叫做“夏枯草”，是中医临床常用的中草药之一。夏枯草的神奇之处，主要体现在它的生长习性，每到夏天它就枯萎了，但是枯萎的只有它的果序，茎和根依然存活着，一直可以撑到秋季，然后进入休眠状态，第二年的春天继续萌发，也正是因为这个特点，中医理论便将它定为“纯阳之药”，认为它吸收了盛夏的阳气，可以去除体内的阴邪之气。
凉茶，是广东人常常喝到的饮品，而在凉茶中夏枯草是必不可少的配方，不过它不仅仅局限于做凉茶，还有很多神奇功效，在中国有非常悠久的药用历史，中医上有一种病叫瘰疬，就是脖子上长结节，古代的时候得这种病没有办法治疗，直到夏枯草的出现帮助很多人治好了这种病，所以在明代的时候夏枯草受到很多人的推崇，作为我国最早的一味抗结核药，在2000年前就被载入《神农本草经》，列为下品，谓专治淋巴结核，是瘰疬专药。
夏枯草的传说故事
从前有个秀才，母亲得了瘰疬病，脖子肿又流脓水。人们都说这病难治，秀才听了心急如焚却无能为力。一天，乡里来了个郎中，看过秀才的母亲后说：“山上有种草药，能治愈你母亲的病。”郎中说完便上山去采集了一种紫色花穗儿的野草回来，让秀才煎汤。果然，喝了十多天后，病就慢慢的痊愈了。
秀才十分感激，挽留郎中住在家里，盛情款待。郎中白天上山采药、卖药，晚上就在家里和秀才聊天。这一来，让秀才对医道产生了浓厚的兴趣。郎中临走前，还领秀才上山，指着一种长满圆形叶子、开着紫色花儿的野草说：“这就是治好你母亲瘰疬病的草药，千万记住，夏天一过，药草枯死，便采不到。若要备用，需及时采集。”秀才漫不经心地说：“记住了。”
事后县官的母亲也得了瘰疬病，县官四处张榜求医，秀才看后胸有成竹的前去揭榜，随后便上山采药，可他寻遍了附近山坡野地，却连一棵药草也没有找到。县官认定秀才是个江湖骗子，便当众鞭打他五十大板。直到第二年春末夏初，郎中行医到乡间，秀才对他埋怨道：“你害得我挨了县官五十大板，痛得好苦呀！”
郎中了解缘由之后，摇头叹道：“去年临走时，我曾告诉你，要记住夏天一过，这草就会枯死，就采不到了。”说完，便领着秀才上山，可见满山遍野盛开着紫色花儿的药草。秀才这才恍然大悟，为了吸取教训，他就把这草药，命名为“夏枯草”，以此提醒自己，这种草药只在春末夏初才能采得到。
夏枯草的药用价值
夏枯草性寒，味甘、辛、微苦，是清肝火、散郁结的要药，有清泄肝火、散结消肿、清热解毒、祛痰止咳、凉血止血的作用，适用于淋巴结核、甲状腺肿、筋骨疼痛、肺结核、带下、急性传染性黄疸型肝炎及细菌性痢疾等症。一般来讲，肝胆火盛的人，容易出现急躁易怒、口干口苦、眼珠胀痛、目赤肿痛、头痛眩晕等临床表现，这时利用夏枯草清泻肝火的作用来治疗，往往会收到令人满意的治疗效果。
夏枯草其实是比较适用于淋巴结核和甲状腺肿类的疾病，对于一些乳痈、头目眩晕的人来说效果很好。近年来，在治疗肿瘤的中药方剂中，常加入夏枯草一味，尤其在治疗甲状腺肿瘤和纵隔肿瘤时，夏枯草为主要药物之一。夏枯草含有的药用成分还能制作成临床常用的降压药，平时用它泡水或者煎汤喝可以提高心脏功能，促进血液循环。不过长期大量服食夏枯草，可能存在副作用，会增加肝、肾的负荷，所以不建议长期或者大量服用。
清热散结
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夏枯草夏有良好的清肝散结之效，适用于热结引起的病变，如痰火郁结所致的结核、肿块，甲状腺肿大以及肿瘤，常用于乳腺增生病的治疗。另外，夏枯草中含有的物质能够清利小便，对小便浑浊、前列腺炎有很好的治疗作用。
保肝明目
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夏枯草对肝细胞损伤具有修复的作用，能提高肝脏的代谢能力，对一些肝病也具有一定的治疗效果。其中含有丰富的维生素物质，尤其是维生素A和B，这两种维生素对眼睛具有保护的作用，对眼疲劳，近视，夜盲等均有缓解治疗的作用。
降低血压
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夏枯草有很不错的降低血压的功效，而且还可以扩张我们的血管。主要是其所含芦丁有抗炎作用，进而就会降低血管的通透性，减少血管的脆性，还能起到降低肝脂的作用。
抗菌消炎
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夏枯草中含有大量的生物碱和多种酚类化合物，它们都是天然的药用成分，能够消灭人体内多种致病菌，对伤寒、痢疾、肠炎以及黄色葡萄球菌和链球菌造成的上呼吸道感染等病症都有良好的预防作用。
夏枯草的应用
夏枯草的嫩叶可以食用，人们常于5~7月采收其嫩茎叶，焯水后凉拌，或清炒、制饼、炖煮等。现在我们一般都用夏枯草的干品来泡茶或者煲汤，家喻户晓的凉茶“王老吉”当中就有它的身影。夏枯草在一定程度上能祛除湿热、防暑降温，用它来泡茶可以起到清凉祛暑的作用，尤其适合在夏秋季节食用，夏天的汗斑，是一种很讨厌的病，也很难对付，并且很难看，但是用夏枯草煎水洗它，或者拿夏枯草的鲜汁擦它，就能很快消失。
夏枯草的应用价值很高，但是价格却很便宜，而且处处都可以买到，药店、市场都有售。买回家以后可以泡茶喝，也可以煎服，甚至可以当做食材用于烹饪，用途广泛，家中常备着夏枯草，家里有人上火或者有类似的疾病可以用它来辅助治疗。不过要注意的是，夏枯草是性凉的，长期食用夏枯草难免就会湿气重，对于脾胃虚弱的人和患风湿的人来说，很容易造成腹泻，甚至是加重病情，所以如果没有相应症状，最好不要随意服用。
夏枯草黑豆汤
做法：黑豆50g，夏枯草30g，冰糖适量。
黑豆提前浸泡软，夏枯草清洗干净后和黑豆一同放入锅内，加入适量清水，大火煲沸后改文火煲30-40分钟，调入适量冰糖即可。
功效：清热解毒、明目、清肝火、滋肾阴、润肺燥。
夏枯草煮鸡蛋
做法：夏枯草6-15g，鸡蛋3个，红糖适量。
夏枯草清洗干净后放入锅内，倒入适量水，放入鸡蛋，鸡蛋煮熟后捞出去掉鸡蛋壳，继续放入锅内，加入红糖小火煲20分钟即可。
功效：缓解人体由于肝火上炎而导致的咽喉不适等症状，预防扁桃体炎、咽炎等疾病，
夏枯草绿茶
做法：夏枯草10g，绿茶10g，蜂蜜少许。
将夏枯草清洗干净后与绿茶一同放入养生壶中，煮开后焖约10分钟后可加入蜂蜜调匀即可。
功效：清热平肝，降血压。
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