睡觉打呼很大声代表你患有睡眠呼吸中止症吗？ 其实打呼的人不一定都有睡眠呼吸中止，但是罹患睡眠呼吸中止症的人大多数都会打呼。 如发现自己睡觉会打呼，建议可至耳鼻喉科门诊进行睡眠呼吸中止的诊断评估，及早发现问题进而治疗和改善。
打呼分为两种状况，一种声音是规律、低频的，这类型的打呼比较不会影响身体健康; 另一种是声音是不规则的间歇打呼，这类型患者通常睡眠品质不好，有很高机率伴随失眠，如果你尝试过改善睡眠，但依旧睡不好或醒来感到疲惫，那你有很高机率是罹患了一种常见的睡眠障碍，那就是「睡眠呼吸中止症」。
为什么睡觉会打呼呢？ 有哪些方法能改善？
打呼或打鼾的发生，其主要因素是，当你在睡眠状態，唇、舌、颊、颚部肌肉放松，气体流经狭窄的呼吸道时，容易随着吸气动作一起振动而发出声音。 一旦咽喉附近的肌肉松弛，阻塞空气通道，呼吸无法流畅，自然就会发出更大的声响。 随着年龄老化，喉部附近的肌肉变得松弛，呼吸道也会变得窄缩; 另外像是体重过重者，舌头及咽喉皮下脂肪厚度增加，压缩原本上呼吸道，也容易打呼。
如果你睡觉容易打呼，可透过下列方式改善状况和睡眠品质：
改变睡姿：
可以尝试侧睡，因仰躺在床上时，由于舌头会往后倾倒，压迫到呼吸道，使其变得较为狭窄。
减重：
可改善呼吸道受压迫而产生的打鼾现象。
避免睡前喝酒及戒烟：
因酒精会暂时性降低呼吸道肌肉张力，导致呼吸道变窄而引起打呼。 另戒烟也有助于降低打鼾频率，同时可降低心血管疾病风险。
若透过以上方法，长期下来仍无法改善打呼的状况，甚至严重影响生活品质及工作时，就应尽快至耳鼻喉科就诊，确认自己的打呼是否为睡眠呼吸中止症、鼻部疾病、扁桃腺肥大或其他内分泌疾病。
睡眠呼吸中止症或打呼不治疗会怎样？ 该看哪一科？
因夜间反复缺氧，轻微症状包括耳鸣、头痛、头晕、情绪不佳、注意力不集中、白天嗜睡、性功能低落或是勃起功能障碍，新陈代谢下降，同时容易养出脂肪肝，增加罹患糖尿病风险，严重时也容易造成心律不整、高血压、失智、脑中风， 甚至有发生猝死的风险，如不治疗还会增加罹癌机率，不可轻忽。
治疗上可以先至耳鼻喉科评估是否有上呼吸道狭窄，或是鼻塞、舌头舌根软顎肥厚等问题，其他可咨询的科别还包括胸腔内科、神经内科、精神科或是牙科等。如果只有单纯的打呼，没有睡眠呼吸中止那需要积极的治疗吗？ 答案是肯定的！ 目前有些研究指出，长期打呼所造成的震动，对颈动脉会产生慢性的伤害，长久下来会造成动脉內皮细胞的损伤，引发动脉粥状硬化、血管狭窄、严重还可能导致中风等，因此，就算只是单纯的打呼，也建议寻求专业耳鼻喉科评估。
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