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这是奈普格公众号的第123篇健康推文
知名影星「雷神索尔」克里斯汉斯沃，近期在拍摄《克里斯汉斯沃的极限挑战》纪录片时透露，体检时意外发现自己有易罹患阿兹海默症的基因倾向，对此他决定暂时息影，并针对健康问题采取面对与必要措施。
克里斯汉斯沃（Chris Hemsworth）表示，他的祖父就是名阿兹海默症患者，而他也遗传自父母的 APOEε4 基因，导致他罹患阿兹海默症（Alzheimer's disease）的机会是一般人的 8〜10 倍。他直言，得知消息当下吓了一大跳，想到未来自己可能会记不得家人和过去的点点滴滴，就感到相当惶恐，不过也让他更加珍惜当下。他决定拍完纪录片，就要暂时停工，回家好好休息，同时陪伴老婆和孩子。
什么是阿兹海默症
阿兹海默症是一种不可逆、进展性的脑部疾病，其特征为淀粉样蛋白老化斑（Amyloid plaques）及神经纤维纠结（Neurofibrillary tangles）的形成、脑中神经细胞间连结的丧失，和这些神经细胞的凋亡。
阿兹海默症是失智症的一种，是失智症中比例最高的一种，约占 60%。阿兹海默症可分为早发型阿兹海默症、晚发型阿兹海默症，两者都跟基因拖不了干系。绝大多数的阿兹海默症属於晚发型，发病年龄通常大于 60 岁。早发型阿兹海默症，被称为家族性阿兹海默症。虽然只占阿兹海默症中的 5%，但其发病年龄多在 30〜60 岁的壮年期，更令人担忧的是，父母其中一位罹患此症，其子女得病的机率是 50%，叫做「体显性」遗传。虽然，晚发型阿兹海默症至今还未发现特定的致病基因，但一个易感性基因危险因子已被发现会增加病情恶化的风险，即是第 19 号染色体上发现的 APOE。APOE 基因有不同的对偶基因型态，最常见为 APOEε2、APOEε3 和 APOEε4。虽然确实机转还未知，不少研究显示 APOEε4 会增加得病风险，也帮助解释阿兹海默症好发年龄的变异性：有遗传到 1 个或 2 个 APOEε4 对偶基因的人比没有的人有更早的疾病恶化。
阿兹海默症的治疗及诊断困境
阿兹海默症至今尚未发现有效治愈的药法，以现今最常使用的胆硷酯酶抑制剂（cholinesterase inhibitor）为例，药物效果不佳、副作用大，使得研发安全有效的新治疗方法越发重要。
此外，目前诊断阿兹海默症除了依赖临床症状，脑脊髓液和脑部影像检查外，并无明确简易的血液生物标记检验可供诊断或预后使用，使得阿兹海默症面临诊断和治疗上的困境。
补充Omega-3 脂肪酸有助减轻认知障碍
研究发现，Omega-3 脂肪酸的补充有助于减少阿兹海默症患者视觉空间和口说能力的缺损。该研究最大的特色，就是利用大型双盲随机分配的临床试验，比较不同成分的 Omega-3 脂肪酸的临床效果。过去相关临床试验大多选择以 DHA 为主的介入治疗研究，而且大部分只发现对极轻度认知障碍患者之助益。新的研究结果显示，EPA 在延缓视觉空间和口说能力的退化的效果上，比 DHA 的效果更为显著。该研究更首次发现：血液中的趋化因子 4 可成为治疗阿兹海默症患者认知障碍之生物标志。研究成果近期获国际权威学术期刊「大脑，行为与免疫 （Brain， Behavior， and Immunity）」刊登。该研究不但进一步支持 Omega-3 脂肪酸的抗发炎效果，更提供了减缓认知缺损的治疗证据。民众在考虑服用 Omega-3 脂肪酸做为老化预防或认知功能的保健功效时，除了传统强调的 DHA，EPA 的角色或许更为重要。
留意身边老人失智症状失智症是个复杂的疾病，在有效药物仍然缺乏的状况下，这项研究特别难能可贵，突显了分辨病患临床症状的差异性以及营养治疗的重要性，更为无数失智症的患者带来新的希望。老化是必经之路，如何健康老化，无论是关心身边长者，或是让自己有尊严地享受老年生活，是医学和社会共同努力的目标，研究团队也将在未来进一步探讨 Omega-3 脂肪酸，以及趋化因子 4 相关的基因研究，朝个人化精准医学迈进。
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