图解国外经典作品系列（第三弹）：鸟类帝国--Serina

毒牙虫 Fangworm
在泛古世早期到中期（怎么又回到泛古世去了），这些三脚鱼变成蛇类的后代中（被称作鳗蛇）最成功的群体之一是毒牙虫 Fangworm，这种小动物体长不超过 20 英寸（半米长），在生态系统中扮演着介于蝾螈和小蛇之间的角色。毒牙虫已经完全失去了所有的鳍，只剩下胸鳍。毒牙虫的胸鳍内部发展出了骨质支撑，并演变成了有助于攀爬的两叶小臂。它们通常生活在潮湿、凉爽的森林和湍急的溪流旁，能够无限期地在陆地上生存——只要它们保持湿润——和在水下——只要水体足够寒冷且含氧量高——因为它们既有高度渗透性的皮肤，可以从湍急的水中吸收氧气，同时又能够通过肠道内壁上皮组织来直接呼吸空气。毒牙虫极其耐寒；它们体内的大部分水分，包括血液，都可以冻结成固体。由于其组织细胞中富含抗冻蛋白，它们一旦解冻就可以复活，但它们不耐高温，这意味着现代的寒冷气候对它们有利，使它们能够在赤道地区定居。今天，这些看似不起眼的小生物只在 Serinarcta 上发现，但它们的活动范围在终新世的冰川期到来之前曾经囊括了Serinaustra 的大部分地区。
毒牙虫以各种各样的猎物为食，包括鱼类、无脊椎动物、鸟类和小型毒牙虫。它们大多是伏击型的猎手，等待猎物走到它们附近然后攻击它们。但有些毒牙虫也会通过气味主动寻找食物。不同的物种可以在地下洞穴、落叶下或河流的岩石底部找到，有些可以在这三种地方同时找到。当合适的食物进入射程时，它们会迅速出击并用向后弯曲的牙齿将其吞食。如果猎物很小，比如蚯蚓或小鱼，就会被整个吞下；但如果猎物相对较大，比如较大的鱼、幻形鸟的幼虫或雀鸥，那么它们俗名的由来就显而易见了，因为上颚的两个非常细长的空心牙齿会将有毒的唾液咀嚼到猎物体内。用毒使得毒牙虫能够制服比自己更强壮的动物，甚至包括体重是它几倍的三脚兽。毒液作用迅速，具有神经毒性，可以导致猎物在几秒钟内停止呼吸并窒息死亡。毒牙虫捕食大型猎物的方式与蝾螈或蛇截然不同；它无法将猎物整个吞下，而是将大型猎物拖到附近一个僻静的藏身处，安静地进食，咬开猎物的腹部，首先吞吃较软的内脏，然后转向肌肉，同时避开坚硬的皮肤。
毒牙虫的毒液对大型动物和猎物都具有不同程度的危险性，因此可用于防御。许多毒牙虫虽然上身颜色隐蔽，便于隐藏，但下腹部却有醒目的红色或黄色警戒标记。如果受到捕食者的威胁，这些小鳗蛇会翻身仰卧，露出醒目的警戒色，张开下巴，露出毒牙，猛烈地扭动身体，表明它们可以进行致命的咬伤，最好不要打扰它们。大多数敌人会尊重警告并撤退，这对毒牙虫来说更好，因为毒液的生产成本很高，最好留着用于狩猎。如果出于某种原因，动物还是试图攻击它，毒牙虫就会咬人，其后果可能各不相同，对于猫大小的动物来说，它们几乎会立即死亡；而对于大型动物来说，只是患肢的神经受到永久性损伤（这也很严重了吧一般对野生动物来说残疾就等于去世）。尽管某些其他种类的鳗蛇会捕食毒牙虫，但唯一会定期捕猎和杀死毒牙虫的鸟类是某些嗅探鸟snifflers——它们是一种体型较小的鸟，动作敏捷，经常在毒牙虫咬到之前就将其踢死。

小时代（不是）某个不起眼的瞬间 Little moment
进化发生在一个广阔的时间尺度上，我们的大脑永远无法理解，因为进化的大部分故事都是以数百万年为单位讲述的。然而，进化的历史只是生命史的一部分，生命史是一部跨越数十亿年的史诗，但其中任何一个瞬间都和任何更长的时间跨度一样重要。我们大多从遥远的角度来看待塞里娜，观察数万代人积累的变化。但每一代都是由成千上万的生命共同经历的综合，是无数生灵的一生。生命的故事是无数个小瞬间中的一个，我们出生、生活、死亡。重复几万亿次，可以观察到数亿年的变化。当只关注大局时，这些小瞬间很快就会被遗忘，但它们是生命之书的一部分，然而就像所有时代一样，因为历史本身太过宏大，任何一个生物都无法将其记录下来。
当我们隔着很长的时间间隔从远处观察这个世界时，塞里纳岛上每天发生的小瞬间几乎被忽略了。它们中的大多数对于大局而言微不足道，对一千万年、五千万年或一亿年后的世界没有任何影响。它们对整个世界来说并不重要，就像一颗没有知觉的岩石球，正朝着寒冷的死亡前进，对于我们探索地球的自然历史来说也不重要。但这些小瞬间对生活在其中的生物来说却很重要。生命是一场残酷的战斗，它可能是短暂而激烈的。自然界充满血腥，生存从来都不容易，生命本质上是不道德和不公平的。但时不时地，一小点善意会奇迹般地打破混乱，对一些人来说，这会带来很大的不同。
在终新世的塞里那克塔大陆的寒冷中心，一个晚春的日子，一只小雪鼻鸟在结霜的树林和草地上漫步，他和他的家族走散了。小家伙一边漫步一边哀怨地鸣叫，但他从未听到过父母、姐姐、阿姨或叔叔的呼唤。他记不清已经过去了多久，只觉得很长一段时间；他的肚子饿得咕咕叫，肌肉疲惫得酸痛。前一刻，他还和他们在一起，被他们令人安心的咯咯声和温暖的身体包围着。他的姐姐推了他一下，想和他摔跤。他通常会很快回推，接受玩耍的邀请。但他一不小心滑了出去；地面突然变得陡峭。在他还没来得及反应过来是谁推了他之前，他就已经滑倒了，翻滚着，跌入了又湿又冷的河里。他挣扎着，无法呼吸，肺部紧缩，恐慌袭来，他设法将自己推向上方的太阳，将鼻子从急流中抬起。他在最后一刻吸了一口气，顺着这条河冲下去，直到他浑身的骨头都被寒冷的冰川融水冻僵、爬到岩石岸边，像溺水的老鼠一样倒下时，他既听不到家人的声音，也闻不到家人的气味。从那时起，他就盲目地四处游荡，没有气味可循，也没有长辈为他指路。他已经不记得自己花了多少时间寻找自己的族群。
现在，一只他不认识的动物正跟着小雪鼻鸟。那是阴影中一个奇怪而危险的身影。因为那只动物一直处于下风向，所以小雪鼻鸟闻不到它的气味。每次听到嘈杂的脚步声，他都会转过身来，但大多数时候在昏暗的光线下什么也看不见。但每次他再次听到它的声音时，声音都更清晰了。他再次转过身来，这一次它就在树边——一个可怕的生物，对这只小鸟来说，这是一个死亡的幽灵——每个生物都本能地害怕它。小雪鼻鸟比他想象的要累得多，但他还是跑着逃离这个邪恶的东西。他的叫声越来越尖锐，声音嘶哑但绝望——这是最后的求救声。邪恶的猎手紧随其后，它的爪子碰到坚硬的霜冻草叶，脚步声急促。肯定的是，从一个角度来看，它是邪恶的。这只动物的思想与当时的道德观念相去甚远（野生动物有什么道德）。它也饿了。这场追逐战已经到了最后关头，猎手已经做好准备即将猛扑过去，将尖牙刺入小鼻子，感受鲜血的流淌。小雪鼻鸟只不过是猎物。这只体型小而可怕的黄獾鸟bumblebadger是一个孤独的捕食者，这是小熊鸟和獾鸟的后代，某些南方更加聪明的鸟儿的近亲（这里指掘墓人，掘墓人是獾鸟进化过来的）经过数千万年的适应，它已经具备了杀戮的能力，它肯定没有想过要从受害者的角度去理解。
但并非所有生物都这样看待它们的世界。有些物种相对幸运，可以过上不那么混乱的生活。它们不依靠每天的发情和杀戮来填饱肚子。为了生存，一种合作生存并形成持久社会纽带的社会动物必须表现出同理心——一种识别、理解和分享其他生物思想和感受的能力。在一些特殊的生物中，这种能力超越了物种界限。
随着黄獾鸟的逼近，小雪鼻鸟的世界正在缩小。妈妈没有回应，希望正在消失。但它还是最后一次叫了出来，黄獾鸟的嘴从它的尾巴上撕下了一根羽毛。它再也跑不动了……是时候放弃了。
但就在它这么做之前，前方传来一声低沉的隆隆声传遍了它的整个身体，就像叉车大小的猫在呼噜呼噜地叫。这种感觉很熟悉——那是它妈妈在寒冷的夜晚紧紧依偎在妈妈的怀抱里时温柔的咕咕声。一首令人安心的催眠曲。这么久之后，会不会是妈妈呢？
对他哭声的回应给了雪鼻鸟一股强烈的希望，以及足够的肾上腺素让它继续前进。它差点被獾鸟咬了一口，獾鸟仍在追赶它，它再次尽可能大声地鸣叫，直到声音嘶哑。隆隆声又响了起来，但现在有些不对劲了。它的声音比它母亲的叫声更响亮、更强烈。它不是来自一只动物，而是来自许多动物。它脚下的地面几乎在震动，它的轻松感又变成了恐惧——但獾鸟也感觉到了，同样表现出不安。一时间，两只动物都停了下来，不敢向前跑，紧张的气氛缓和下来，直到树上出现了巨大的笨重身影。那是巨大的猛犸特兰科鸟，每只重近一千磅，有十几只。它们肯定不是它的母亲。它们不是雪地里的野猪，而是巨大的猛犸象。
它们的出现让黄獾鸟感到恐惧，它竖起颈毛，发出嘶嘶声，给了雪鼻鸟一个逃跑的机会，迷路的雪鼻鸟跑向同样陌生但还没有被证明具有直接威胁性的巨兽。巨大的猛犸特朗兰科鸟依次靠近，现在它们可以看到它了，它们咕咕叫的音量降低了，直到它的声音又很像它的母亲——低沉而活泼，抚慰而温暖（没毛病，猛犸这一支和野猪鸟属于同一个演化支，声音接近也可以理解）。它们松散地聚集在他周围，高耸于他之上，每条腿的宽度几乎和他的整个身体一样宽，但他并不害怕。他向它们叽叽喳喳地回应，女族长和她一岁的后代先是试探性地用长鼻子爱抚着小雏鸟。他不确定它们是不是同类——它们的气味很新奇，但并不完全陌生，它们的叫声比他的同类响亮得多，但语调相似。然而它们的触感一模一样，它们柔软的羽毛和它们梳理他脸的方式也给他带来了同样的舒适感。它们肯定不是他的父母，他也认识到它们不是其他的雪鼻鸟，但是……它们和同类也没什么不同。在一段惊心动魄的旅途之后，任何不立即打算把他当午餐的社交群体都会让他感受到安慰。
咕咕叫的猛犸鸟围着他，每只猛犸鸟都轮流温柔地抚摸这个陌生、疲惫的孩子，它们完全意识到自己体型巨大，并用缓慢、谨慎的动作来弥补这一点。它们中间的幼崽特别热衷于观察这个陌生人，尽管不那么温柔，偶尔会把他撞倒，然后被自己的父母推搡。从来没有超过两只成年鸟将目光从仍然潜伏在周围的獾鸟身上移开，用无畏的眼神盯着它。它们对食肉动物怀有深深的仇恨，因为虽然它们自己没有什么威胁，但许多食肉动物会追逐它们的孩子，它们不会让食肉动物得到这个孩子，即使它不是它们自己的。獾鸟此时已经完全意识到自己失去了机会，承认自己的失败，于是放弃了狩猎，偷偷溜走了。大多数狩猎都会失败，所以这种情况对捕食者来说并不特别不寻常，它们第二天会再试一次。它们的生命取决于此，过去如此，将来也永远如此。
随后，第一只猛犸鸟开始起身沿着他们来时的路返回。而小鸟此时肾上腺素水平已经消退，他倒在苔藓上，累得站不起来了。第一个爱抚他的雌性猛犸鸟转过身，看到小鸟正用明亮但疲惫的眼睛盯着她。她毫不犹豫地小心翼翼地把他抱在鼻子里。他轻声地鸣叫着，但并不害怕，她轻轻地把他塞在喉咙上，打开里面的一个口袋，把小鸟裹在里面，给了他一个安慰的拥抱。他依偎在她的羽毛里，睡着了，在雌性猛犸鸟走路时摇晃的声音和低沉的咕噜声中入睡。她把他放在孵化袋里，只露出头，从喉咙下面探出头来。她现在把他当成自己的孩子。
像这样的微小瞬间，对于千万年乃至亿万年的演化历史来说微不足道，但对它们所涉及的个体生命却意义重大，在自然界中并不像我们想象的那么罕见。动物，尤其是现在在终新世如此常见的高智商和复杂形态的动物，并不是机器或是一段代码。它们有情感，可以照顾他人。猛犸特兰科鸟是一种极其聪明的社会物种，通过紧密的终生纽带和合作生存下来——一个群体中的所有个体都会保护幼崽并渴望抚养它们。收养走失的、孤儿的猛犸鸟幼崽几乎是普遍现象，它们照顾幼崽的本能是如此根深蒂固，以至于偶尔会被其他动物物种的幼崽替代物所触发。特兰科鸟在进化过程中多样化和进化得如此之快，以至于即使是完全不同的物种也保留了许多共同的行为和发声属性，从而允许一定程度的跨物种交流。猛犸鸟是一种特别多样化的物种，具有独特的方言和多样的外观，因此它们可能只是将其他物种的孤儿误认为是自己物种的异常成员。然而，更有可能的是，这种非常聪明的动物完全知道雪鼻袋鼠不是猛犸象，但它根本不在乎。它看到无助的孩子，就会想去帮助他，大多数人类遇到孤儿幼崽时也会这么做。这种行为对延续自己的基因来说毫无益处、甚至有害，因为这只行为会让成年人/成年鸟付出额外的精力、资源和能量给非亲属甚至异种幼崽，但是这种事情在两颗星球、两个截然不同的智慧物种中真真切切地发生了，而且在千千万万代个体组成的生命史中一直存在并代代相传，生生不息（感动捏）。

serina渡渡鸟：
塞里纳和地球一样，岛屿是独特生物多样性的热点地区。塞里纳的飞鸟很容易到达偏远的土地，并迅速进化成奇异而奇妙的形态。由于缺乏捕食者的压力，抵达岛屿的鸟类常常变得肥胖且不会飞。如果敌人自然或通过其他方式到达它们的避难所，这些物种将非常脆弱。这种岛屿鸟类的典型例子是渡渡鸟，这是一种体型巨大的鸽子，大到无法飞翔，在 17 世纪在毛里求斯岛被发现后不久，它的肉和蛋就被水手、猪和老鼠迅速吃到灭绝。
但并不是所有岛屿物种都无法抵御捕食者。塞里纳岛屿的雀鸥类会用翅膀带着蛋远离捕食者，它们比现代地球鸟类更能适应并保护正在发育的幼鸟免受本地或新近引进的食肉动物的伤害。虽然这些鸟类中的绝大多数都是小型飞行物种，但塞里纳的子午线群岛却有许多独特的不会飞的雀鸥，它们的体型从相当小到 100 多磅不等。这些鸟类是数千万年前在迁徙途中迷路的小型旅行者的后代，它们在这个岛上繁衍生息，取代了通常在大陆上生存的常见大型食草动物，比如猛犸鸟或环齿兽。
如果巢穴受到威胁，所有的雀鸥都会将蛋举到翅膀下或手腕之间——有时用爪子夹着，不过这比较不寻常；这种行为让它们避开了敌人，因为敌人会习惯性地在吓跑母亲后立即开始探查鸟巢。但只有在子午线群岛上，一些雀鸥，即腹袋雀鸥pitpocket sparrowgulls，完全放弃了巢穴，进化出在携带蛋的同时孵化蛋的能力。然而，我们已经见过这种物种；今天，我们关注的是它们的近亲渡渡雀鸥 Dodoesant，这是另一种陆生雀鸥，至今仍在地面筑巢。这种鸟与袋雀鸥的早期祖先外观相似，但保留了略微原始的海鸟解剖结构，包括每个鼻孔中萎缩程度较小的排盐腺，使其呈现出管状鼻子的外观。这种鸟体态丰满，喙长而钩状，与渡渡鸟十分相似，并且已经进化为以温带雨林中类似的食物为食——掉落的果实、大种子和各种硬壳甲壳类动物都被这种生物贪婪地吞食。雄性鸟比雌性鸟色彩更鲜艳，头部和尾羽呈钢蓝色，但雌雄鸟都有透明的白色颊囊、黄色的腿和红色的腹部。雌雄鸟都非常大胆和艳丽，它们会以二重奏的形式进行求偶仪式，包括充满活力的跳跃和大量羽毛抖动，以确认终生的配对关系。

泥食者 Mudmuncher
到目前为止，摩洛齿兽已经征服了塞里纳岛上从树梢到海洋的几乎所有栖息地。它们拥有非常成功且易于改造的颌骨结构，这使得它们在从坚果到树枝甚至肉的广泛食物种类上都具有特别的竞争力。这使得它们从默默无闻中脱颖而出，成为各种生态位中鸟类的主要竞争对手。摩洛齿兽现在是任何环境中最容易识别和最明显的动物之一。
但并非所有摩洛齿兽都很容易看到。一类摩洛齿兽现在严格地生活在洞穴中，它们的一生都在地下度过，它们的眼睛因不使用而变小，萎缩并长出一层薄薄的皮肤。它们的祖先在寒冷中冬眠，许多祖先已经建立了适应性，最初允许冬眠大大降低它们的新陈代谢并接近外温性。因为在一年中的大部分时间里，深至地下的洞穴温度都会保持相对稳定，因此恒温的特征就变得没有必要，而对环境温度的依赖大大降低了它们的热量需求，使它们能够以更少的热量生存并节省能量。有些物种已经失去了大部分毛发，因为产生的热量很少，只有脸上的触须能让它们在漆黑的地下深处摸索着前行。有些物种的后肢也长出了类似的胡须，让它们能够更好地在洞穴中前进和后退，并探测到后面其他动物靠近的震动。
这些被称为 小兽 smols 的穴居摩洛齿兽进化为以根和块茎为食。它们用极其平躺的、铲子状的扁平下颌挖掘隧道，用更锋利的旋转上牙将蔬菜切成块状，然后咀嚼后再吞咽。它们把多余的食物储存在地下深处的储藏室里，这些洞穴的位置低于土壤的霜冻线，可以长期保持食物新鲜。小兽群就依靠这些储藏物度过冬季，因为冬季植物生长的上层土壤被冻结，难以获取。如今，这样的物种在整个 Serinarcta 都很常见。
大多数食草动物在实践中都是杂食性的，在食用植物的同时，偶尔也会吃一些小型无脊椎动物，小兽类也不例外。它们偶尔会吃掉它们吃的根部寄生的昆虫幼虫和其他害虫。一些物种甚至进化得喜欢吃动物食物，其中包括最奇怪的一种——泥食者Mudmuncher。
泥食者主要以昆虫和甲壳类动物为食，是一种肉食性小鱼。它们的下颚虽然仍用于挖掘，但也能够轻易咬碎受保护猎物的壳。泥食者是一种非常丑陋的动物，完全是变温动物，除了前后胡须外全身无毛，头部呈方形，尺寸过大，只有微小的外耳或眼睛痕迹。所有食物都是在完全黑暗的环境中通过触觉和嗅觉找到的，但泥食者实际上很引人注目，因为它是少数在洞穴外觅食的小兽类之一。这种特殊的物种喜欢在潮湿的低洼地区安家，总是靠近水，出口直接位于水线以下。在漆黑的夜晚，这种异常的小兽会从隧道中钻出，进入水中，由于身体非常致密、肺部空空、骨骼沉重，它会沉入水中。
由于不会游泳，它只能沿着海底沉积物行走，通过从鼻孔吹出一个气泡来收集气味颗粒，以此来嗅探食物。泥食者适应了地下深处隧道中形成的低氧环境，对缺氧具有极强的耐受性，在觅食时可以屏住呼吸长达 20 分钟。在那里，它找到了它最喜欢的猎物——小龙虾。一旦食泥者发现小龙虾，它就会展开战斗，快速扑向小龙虾，抓住它们的钳子，把它们剪下来，使它们失去防御能力。然后，泥食者带着它们活着逃走，回到洞穴入口，离开水面。它把它们拖进隧道深处，藏在储藏室里，然后才把它们放走。小龙虾没有爪子就无法反击，但仍试图逃跑，所以为了让它们留在原地，泥食者开始一根一根地咬断小龙虾剩下的腿，边走边吃（达摩是吧）。最终，小龙虾的腿全部被砍断了，但仍然活着——完全无法移动，它们与其他处于类似状态的动物一起，为这些残酷的动物提供新鲜肉食。储藏室的空气湿度足以让小龙虾呼吸，它们可以这样存活数周；如果它们开始变干，泥食者可能会在储藏室里撒尿，以提供足够的水分让它们继续生存。这对小龙虾来说是一个非常不幸的情况，但对于泥食者来说，这是一个巧妙的解决方案，可以解决周期性的食物短缺问题，并可以在困难时期拯救它们免于饥饿。事实上，这些储藏室对其他动物来说也是非常有吸引力的食物来源，尤其是其他泥食者。它们不像它们的祖先那样社会化，有很强的领地意识，除了与自己的幼崽分享食物外，它们不愿意与任何人分享食物，所以任何闯入储藏室的闯入者都会遭到恶毒的攻击。

手套鸟进化出了极为新颖的面部肌肉，在鸟类中独一无二，可控制其极为独特的附肢。虽然现代物种的这些结构非常大且突出，但它们的起源却非常微小。软嘴鸟的复杂软组织最初是从金丝雀嘴两侧的唇状凸缘进化而来的，经过数千万年的发展，软嘴鸟鼻孔上方的肉质鞘，为粘膜的形成提供了表面，以增强其嗅觉，然后覆盖了大部分喙，使其触觉增强。这类最早的软嘴鸟雏形是远古时代的夜行性且几乎完全失明的鼻鼻鸟及水鼻鼻鸟。这个时期他们的喙鞘表面进化出了小乳头，后世软嘴鸟千奇百怪的可动触须最初就是从这些乳头进化而来的。最初移动它们的肌肉是从所有鸟类皮肤中存在的微小肌肉中改造而来的，这些肌肉用于移动面部的毛囊，从而伸展或收缩羽毛。在它们与鼻部最早的小肉质突起连接之前，它们控制着特兰科鸟祖先用来在黑暗中摸索的胡须状羽毛。随着面部附属物的尺寸和复杂性不断增长，它们的肌肉附着也同样变得夸张以支撑它们，不仅固定在皮肤上，还固定在头骨上，需要对下面的骨骼进行一些改变以适应它们。
特兰科鸟（这里显示的是猛犸象特兰科鸟）是终新世早期最先进的软嘴鸟之一。它们的上颌有一个非常发达的主触手，下颌有一个较小的卷须触手，其余的触手均已经退化干净。因此，他们比早期手套鸟祖先的那种六肢放射状脸要小。特兰科鸟的头部两侧进化出了大块的骨凸缘，大量复杂的肌肉附着在上面，是上颌主触手的主要动力来源；正是这些凸缘和发达的用于操纵触手的肌肉群赋予了它们特有的、和哺乳动物完全不同的“脸颊”。这些附肢的另一个附着点是头骨的前部，它变得扁平且略微凹陷，一对较小的带状肌肉完全包裹着眼窝上方的头骨。下部触手则由包裹头骨下背部的肌肉控制。

所以软嘴鸟实际上完全是名不副实的动物，他们的喙一直都是硬的，只是掩盖在了发达的面部附属物之下。它们的喙和祖先形态差别不大，不过除了尖端外，喙其余的大部分都被肉质鞘完全覆盖。特兰科鸟将这一点发挥到了极致，完全内化了喙，但它仍然存在且发育良好、非常坚固，用于撕裂食物，甚至能够通过颅骨运动或上颌骨的运动来研磨食物，从而进行一定程度的咀嚼。肉质的面部结构赋予了它们嘴唇和脸颊，防止咀嚼的食物从嘴里掉出来。

瓦皮克斯 varpikes，我们之前的译名是三脚蜥蜴，是在泛古世繁荣的掠食性三足动物，在终新世开始时气候变冷的情况下，在进化枝层面上表现不佳。全球气温下降，以及经过数千万年进化的热带森林群落的迅速消失，意味着这些不寻常的三足动物几乎全部灭绝了……除了一种之外，其他都灭绝了。
它们继续在赤道沿线和赤道以北的凉爽森林中勉强维持生计，也许其中最独特的一种仍然可以找到。tegzander 体型较小，只比普通松鼠大一点，背鳍小而松软，似乎不再有任何用处，但尚未完全消失，它是最后一种活着的三脚蜥蜴，与它的任何祖先都完全不同。它们在与最初进化环境截然不同的气候中形成，为了在恶劣的环境中生存，这些曾经独来独往的猎手必须合作才能生存。
虽然大多数 varpikes 完全依靠太阳的热量来保持活跃，但 tegzander 现在即使在接近冰点的温度下也能保持活跃，但它们保持体温高于环境温度的能力并不比其他 varpikes 单独保持的能力强。它们非常喜欢树栖，大部分时间都待在树枝上，而且总是成群结队。它们在这种会杀死大多数其他试图全年保持活跃的变温动物的气候中生存的秘诀确实在于他们的大家庭单位；tegzander 居住在空心树中，在这里形成紧密聚集的聚集体，许多个体有效地以球状形式互相拥抱，并颤抖肌肉以共同产生大量的体热，这些体热在它们之间共享，并且在团体中保持得比任何单个个体都要好得多。这些“团聚体”由越多的个体组成，这种产热和保温过程的效率就越高，因此这个物种之间绝对不存在领土行为；甚至雄性也不会争夺繁殖权，雌性对配偶的选择也相当混杂，雄性只是在邻居之后等待轮到自己交配——对于变温动物来说，在这种环境中生存太依赖合作了，因此没有任何种内冲突的余地。这是非常大的行为突破，要知道他们的祖先——泛古世的三脚蜥蜴中，同类相食的行为可是再正常不过的了。
tegzander 的挤在一起的行为使整个群体能够像一只恒温动物一样有效地运作。如果温度低于某个阈值（大约 50 华氏度），他们挤在一起的行为永远不会完全中断，这意味着它们几乎整个晚上都保持队形，有时甚至一整天都保持队形。在低于这个阈值的“挤在一起天气”期间，只有少数个体会一次离开巢穴，在巢穴外短暂地外出 10 到 15 分钟，收集食物并将其带回巢穴，然后再返回群体。蜂群的温度可比周围气温高出三十五度，因此回到中心的寒冷个体会迅速恢复活力，而先前返回的个体会随着新来者的返回而向外边缘移动，直到最终移动到边缘，然后准备出发，开始它们自己的另一次觅食之旅。
tegzander 所摄取的食物也与如今已灭绝的同类不同；与大多数纯肉食的、牙尖爪利的varpikes 不同，它们是杂食动物，消耗的植物物质（主要是水果和种子）比肉类或昆虫猎物多，因为这些食物在寒冷中比大多数动物食物更容易收集。Tegzander 甚至将这些食物储存在巢穴中，因此可以依靠在温暖和温和的天气中保存的食物来度过最寒冷的时期，而不必离开巢穴。它们捕食的少量动物猎物是机会性的，比如无人看管的 molodont 雏鸟、树皮下的蜗牛或昆虫，或偶尔是另一种小型外温动物。它们被捕获一般是因为气温太冷而无法迅速逃脱tegzander咬牙切齿的下巴。
这类最后的三脚蜥蜴似乎是适应即将到来的严寒天气的完美例子，然而，终新世的冰河期到来得太快了，按照常理来说，三脚蜥蜴根本来不及在如此之短的时间内进化出一套专门用于应对低温的行为和生理适应能力。它之所以能在这个最后的避难所中生存至今，是因为与之前的任何同类不同，它的祖先早在当前冰河期将冬季的寒冷带到如此遥远的南方之前，就已经适应了在与现在主导赤道海平面的气候类似的气候中生存，这种变化发生的时间不是数千年，而是数百万年。它们早在泛古世就已经分化成一个异常而孤立的分支，生活在几座孤立的山峰上，这些山峰的高峰与目前广泛分布的赤道气候相似，当时低海拔地区仍然温暖宜人。因此，它们是寒冷气候的难民，现在由于冰川作用的增加而被带到了较低的海拔地区，而不是热带地区的幸存者——那些区域的三脚蜥蜴全部灭绝了。

赤道的普遍降温使得曾经被困在它们专门利用的少数寒冷山区栖息地的特格赞德人在过去几千年里广泛传播到赤道及更远的地方。至少在一段时间内，冰河时代使这个独特的物种受益匪浅。不幸的是，土地仍在变冷，可能很快就会变得太过严酷，甚至连这种适应能力最强的小部落也难以忍受；特格赞德人可以忍受徘徊在冰点附近的温度，但无法忍受像在极北地区那样长时间低于冰点的温度——未来几千年，这种状况将进一步向南蔓延。这些冷血动物是否能继续欺骗进化，利用合作来保持温暖，而如果它们单独行动，很快就会死亡，这还有待观察。

大天使鸟是一种胎盘鸟，用四肢行走，但保留了飞行能力，是有史以来最大的飞行动物。它们用两对翅膀翱翔天空，进化成为巨大的游牧候鸟，主要以植物为食。大天使鸟是变态鸟的一个分支，但进化出了在幼虫阶段将幼鸟留在体内并通过胎盘连接滋养它们的能力。然而，与更先进的胎盘动物如塞雷泽尔鸟不同，大天使鸟并没有生出发育良好的幼鸟，而是生出幼鸟的蛹囊；幼鸟在子宫内产下这个由幼虫形成的结构、掉落到地面上，然后在母体外完成发育。蛹囊就像一个新的体外卵子一样，通常被埋在温暖、松散的土壤中。雏鸟最初在环境温度下发育，在孵化时，雏鸟会羽化，此时雏鸟已经是其父母的完全独立且具有飞行能力的缩影，然后迅速振动肌肉，使自己暖和起来，并启动其成年生活中所需的恒温代谢。
这种生活策略可能很复杂，但自从大天使进化枝在泛古世早期出现以来，这个策略的执行效果一直很好。然而，今天最大的大天使，那些从未偏离过这种生活史的成员，却陷入了困境。世界正在迅速变冷，繁殖变得困难。曾经迁徙到热带地区繁殖并为幼鸟提供最佳生长条件的物种，现在很难找到足够温暖的地方让蛹完成孵化。它们的幼鸟发育时间更长，常常来不及在地面结冰并直接杀死它们之前飞走。
幸运的是，在整个早期的终新世，大天使并非都坚持古老的、久经考验的正确方式。自从他们诞生以来，该进化枝已经显著多样化，特别是可以看到体型显著减小的趋势。虽然在终新世第一个冰河期开始时，真正巨大的物种仍然幸存，但正是这些小物种找到了在较冷的世界中养育幼崽的最直接的解决方案。虽然有些物种可能通过复杂的生理适应来适应恶劣的环境，但有时最好的解决方案同时也是最简单的：最近分化的小型水鸟状大天使被称为六翼天使，它们重新进化出孵卵的能力，坐在幼崽的蛹囊上为它们取暖，确保它们有一个稳定、一致的环境，让它们成长为独立飞行的幼崽，就像它们的远古祖先，即之前的鸟和金丝雀，孵化它们的硬壳蛋一样（返祖行为）。在孵化行为在幻形鸟这个演化支中消失一亿多年后，孵化技术再次独立进化。这种行为的起源相当简单，鸟类会堆起松散的土壤来产卵，在土壤上产卵时用身体塑造土壤，并逐渐在土壤周围花费越来越多的时间。母亲更好地保护它们的蛹存活得更好，而且在面对更严酷和更寒冷的环境条件时，选择产卵后坐在囊上并用自己的身体为它们取暖的父母并不需要很长时间。
按照地球的标准，六翼天使是大型飞鸟，体重在 10 到 40 磅之间，但它们在天使鸟这个类群中只是小巫见大巫。然而，正是这种较小的体型让它们能够孵化幼崽，而不是直接把后代压碎。并且现在与更脆弱的大型亲戚相比，它们在不可预测的条件下提高了生存能力。这种失而复得的育幼行为非常成功，以至于六翼天使成为全球大规模灭绝中迅速繁荣的为数不多的动物群体之一，因为它们取代了其他各种对后代照顾能力较差的小型大天使。有些六翼天使仍然以草为食，但其他的种类开始迅速辐射演化，有些现在开始转向它们的巨型亲戚从未采用的其他饮食：肉类。这种饮食转变从无脊椎动物开始，但随着环境条件变得越来越恶劣，正常食物供应越来越少，很可能导致更大的变化。
斑蝶 Pteese（单数为 ptoose，p不发音，读作 toose）是最基本的六翼天使，在功能和行为上与较大的大天使非常相似，当然，只是体型小得多。它们仍然主要是食草动物，大多是食草动物，但有时也会涉猎水草，而且它们仍然具有很强的迁徙性。斑蝶非常合群，夏天在北部草原上聚集成一亿多只的群落（wt？！？），繁殖并利用季节性的植被茂盛。它们在河流或湖泊岛屿和岩石山坡等地面捕食者较少的避风场所产下并孵育化蛹，但与早期的大天使一样，它们仍然不会照顾长满羽毛的幼鸟，幼鸟会按年龄隔离成群飞走，完全独立生存，直到一到两年后几乎完全长大才与成年鸟团聚。幼鸟更喜欢吃昆虫，而且身体比例和成体不同，翅膀很长，脖子较短；它们经常飞在大型食草动物后面，捕食受惊的昆虫，并且很少着陆，直到几个月大的时候，它们才开始变得更加陆生。

sandpiping seraph矶鹬是 Pteese的进化分支，体型与天鹅差不多，适应在海滩觅食。喙极细长，呈棒状，退潮时可深深插入沙中，啄食隐藏的贝类和其他无脊椎动物。矶鹬的腿和手臂上长满羽毛，无法适应涉水，因此当潮水涨潮时，它们会飞起来，沿着海岸翱翔，等待时机，在潮水再次退去、露出充满猎物的泥滩的几个小时内，它们会大量降落。矶鹬会迁往内陆，在沼泽附近繁殖，因为它们刚飞起来的幼鸟比它们小得多，最初无法在暴露的海滩上生存。它们在平静的淡水池塘和湿地中觅食，直到它们长到成体大小的一半才会迁回海岸，占据成年个体的栖息地。

Skydivers跳伞者是进化程度最高的大天使物种之一，但讽刺的是，这导致了乍一看更传统的鸟类体型的发展。跳伞者是第一个真正的肉食性大天使，与矶鹞六翼天使有着共同的祖先，但适应在深水中而不是在岸边觅食，因此利用了一种全新的食物来源，这种食物来源现在在寒冷、物产丰富的冰河时代海洋中非常丰富。这些六翼天使飞行能力强，长着细长尖锐的喙，上面有细小的锯齿，不再吃大量的植物。相反，它们以小鱼为食，从高处跳入水中，然后折叠翅膀追赶猎物。它们的后翅消失了，以改善它们的流体动力学，羽毛被腿鳞取代，重复了类似的突变，这种突变将古代地球鸟类的腿羽变成了鳞片。虽然支撑后主羽的脚踝上的细长刺仍然存在，但它现在已经退化，并保持折叠在腿上。跳伞者的鼻孔朝向后方，以防止在扎入水中时被海水灌满（两亿多年进化了个寂寞）。
跳伞者拥有在大天使鸟中最先进的育幼行为。除了孵化幼鸟外，它们的幼鸟在孵化后的几个月内一直被母亲照顾，除了自己觅食小猎物外，还会获得母亲提供的食物作为补充。这使得年轻的跳伞者能够填补与成年鸟更相似的生态位，并在生命早期就直接移居到公海，而不像它们的亲戚那样经历幼鸟在岸边觅食的阶段。虽然其他大天使鸟在化蛹后立即独立，但跳伞者的幼鸟在飞行前会在巢穴处待大约一周。
与许多其他种类的大天使鸟的双亲共同育幼的策略不同，只有雌性跳伞者负责照顾幼鸟，也只有她负责孵化它们。这使得两性得以区分，雄性更大、颜色略多，喙更重。和那些良性异形显著的动物一样，雄性跳伞者总是试图组建后宫，在岩石海岸上为争夺主要繁殖地而相互争斗。雄性可以帮助配偶和幼鸟寻找食物来源，而并非完全缺席父母。它们会积极进取，像雄狮一样保护自己的后宫和幼鸟免受掠食者的伤害。
变态发育鸟类这一分支的共同趋势是重新发展它们祖先幻形鸟时代就已经遗失的许多传统鸟类行为特征，即照顾后代，这种趋势在跳伞者身上表现得最为明显。大多数幻形鸟最终形态的外形看起来非常正常，但它们在胎生繁殖、缺乏正常硬壳卵等方面仍然和古典主义的鸟类具有根本区别，因为它们仍然具有巨大的潜在体型……因为冰河时代的海洋为诸如跳伞者这样的食鱼大天使鸟提供了丰富的食物，让幼鸟保暖的麻烦也得到了更好的解决。

竖琴草原的生活 Life on Harp steppe
在赛里纳的演化实验开启2.65 亿年后，在Serinarcta 的东南部，存在着世界上幸存大型动物种类最多的生物群落之一——竖琴草原。这片草原是一片凉爽的温带草原，因在地图上看起来形状粗糙，形状像竖琴而得名。草原向北沿着之前说过的干冷仙人掌森林边缘延申，向南则抵达潮湿的大草原，经常与高大的针叶向日葵树林混合在一起。
北部草原的气温随季节变化而变化，寒冷刺骨，冬季漫长多雪，气温长期低于零度。夏季极端温度很少超过七十五华氏度（不到二十四度），通常最高温度在六十度（15.6度）左右（这个温度真的很低了有多低呢，大部分半水龟，比如地摊三杰这样的种类的冬眠温度差不多就是15度）。该生物群系南部靠近赤道的地方没有严酷的冬季，但夏季仍然不太热，凉爽潮湿，全年季节变化相对较小，平均气温在 30 到 70 华氏度之间，白天和夜晚之间的温度变化比夏季和冬季之间的温度变化更大。
竖琴草原，特别是南部边缘，是塞里纳岛进入冰河时代后剩下的最具生产力的生态区之一。由于靠近南部的冰盒航道，虽然全年温度都较低，但降雨量却意外地充足。这些地区的降水通常发生在夜间，而雾蒙蒙的早晨很快就会在中午消散，因为靠近赤道的位置意味着全年阳光充足。适应寒冷的草类在这种湿冷的气候中茁壮成长，在温和的日子里快速生长，并在体内的汁液中产生防冻化合物以度过寒冷的夜晚，它们为各种各样的食草动物和捕食者提供支持。南部草原与森林交叉，形成开放和封闭环境的矩阵以及众多的边缘栖息地，最大限度地提高了环境对林地和平原野生动物的适宜性。
南部竖琴草原多样化鸟类和三脚动物群的一小部分样本；凶猛黄熊鸟 truculent bumblebear是最大的陆地食肉动物之一，它从一只母割喉蜥 cutthroat 和她的幼崽手中夺走了一只幼年食刺兽的尸体。这些仙人掌森林的专业收割者有时也会来到和自己传统领地相连的竖琴草原活动。割喉蜥是一种凶猛的伏击捕食者，是早终末世体型小得多的凿齿蜥的后代，它的狩猎和进食方式与豹子很相似——扑向猎物，用致命的咬伤刺穿颈部并杀死猎物，然后——在理想情况下——将猎物拖到树上安全的地方。但这只猎物实在太大了。熊鸟重达 900 磅（408kg），四肢着地，头部高达 8 英尺，可能很强大，但即使是它也不能保证能保住它偷来的东西。这场骚动引来了讨厌的食腐动物的不必要关注——一对恐惧-卡纳克尔鸟以及各种雀鸥——既有像海燕一样的原始物种，也有像小乌鸦一样具有高等智慧的物种——它们都对猎物感兴趣。虽然这些动物都无法单独对付一只熊鸟，但如此多的对手同时在寻找机会，使得保卫他的战利品变得困难。他无法追赶任何一只竞争对手，以免另一只趁他分心时偷走尸体，只能坚守阵地。
一群猛犸鸟没有参与正在展开的戏剧，他们警惕地走过，但对自己的安全充满信心，因为捕食者已经在忙着保护自己到手的猎物。巨大的大天使鸟来到远处的草地上降落，它们是它们同类中最后的大型代表，而它们体型较小、更成功的亲戚苔原翼鹅则在河边漫不经心地吃草和社交。右边，一只母桦树莺 birchbark boomsinger 和她的幼鸟不安地走向远处的森林，在那里它们将栖息和觅食。桦树莺是现存的少数几种巨型胎盘鸟之一，这些长颈鹿大小的动物是其中最小、最纤细的，它们适应在植被茂密的森林边缘觅食，并躲进灌木丛中，这样体型较大的捕食者就无法追上它们。

好了，我们绕了一大圈去介绍和掘墓人、木匠人同时代的野兽以及和他们智力接近的物种，比如猛犸鸟的生活（不是我想绕的，是官网的原文顺序就这样），现在我们回过头来介绍掘墓人——没有社会性的智慧物种将如何生活？边界树 the boundary tree
掘墓人（掘墓人实际上是俗名，学名叫做Decipulaformus inimicus）是一种孤独的智慧生物：一种具有与人类相当的复杂思维能力的智慧动物，但思维方式、行为方式和智慧的产生方式都与我们截然不同。人类进化为生活在合作的社会群体中以求生存，而掘墓人的进化来自于独自生活和狩猎的过程，他们更擅长严密保护可用资源不被其他同类侵扰，并将土地划分为由单个个体拥有的领地。因此，他们成年后天生具有极强的领地意识，尽管他们并不是以这种方式开启人生的。我们之前讲过，年轻的掘墓人几乎什么都依赖母亲的照顾，但他们很快就从母亲那里学到了生存策略和文化知识，当它们在一岁左右达到成年体型时，他们开始本能地与父母保持距离；当幼崽需要独立时，母亲对幼崽的攻击性很小，就像熊和野猫等一些独居物种一样，这是因为幼崽在母亲采取行动之前就发生了生理变化，开始主动疏远它们的母亲。青少年掘墓人的孤独本能首先发展为一种社交焦虑，由大脑的变化引发，特别是大脑产生的激素中催产素浓度的变化。催产素是哺乳动物催产素的鸟类类似物，这两种激素都会在各自的动物群体中诱导亲社会、结合行为。年轻的掘墓人中催产素水平很高，在与父母分离时表现出发育良好的社会行为、玩耍、感情和因分离而产生的痛苦——这些都是社会性物种的典型特征。然而，大约一岁时，它们会突然发生剧烈的亲社会转变，变得更加孤立，这是催产素水平下降的结果。在这个与人类青春期相当的发展里程碑中，这个年龄段的幼年动物很快对社交游戏失去兴趣，对其他掘墓人感到厌恶并回避他们，包括在此之前唯一维持社会纽带的母亲。
个体生命中的这段时间被称为扩散期 the dispersal period，持续六个月到十八个月。在此期间，它们经常独自从出生地（特别是雄性）长途跋涉，并被迫穿过或沿着可能许多其他成年人的领地边界行进。青少年在扩散期间几乎会恐惧地避开其他掘墓人，但他们不会发展出攻击性的领地意识，直到他们建立自己的领地，这会引发双重的第二青春期；直到现在，性腺才会发育，掘墓人才会性成熟。在这个年龄，由于定居和守卫领土，大脑也开始产生更大浓度的压力荷尔蒙——皮质醇，使掘墓人对竞争对手更具攻击性，以有效地保卫自己的土地。这个时期被称为定居期。明显的身体颜色标记与定居期间大脑结构的变化相吻合。所有掘墓人天生的橙色皮毛颜色将会退去，颜色的变化既直接反映了掘墓人的身体发育阶段，也影响了其他人的行为；成年掘墓人——即使是不参与抚养孩子的雄性——对那些已经离开母亲，但仍然保持橙色皮毛的幼鸟相对宽容，通常允许它们穿越自己的土地建立自己的领地，只要它们不会逾期逗留，但一旦幼鸟长出定居的、有领地意识的成年鸟的黑白皮毛，它们就会受到强烈的敌意对待，乃至于残酷的攻击甚至被杀死。
定居的、具有领地意识的掘墓人的社会互动表现为，只要两只成年个体在近距离视觉范围内，就会表现出强烈的愤怒，除非在雌性对雄性有性欲，并且繁殖欲望暂时压倒所有其他本能的短暂窗口期。它们的反应虽然主要是天生的，受激素水平控制，但仍然是渐进的；由于它们大胆的警告模式，很容易发现领地边界上的远距离对手，但只会引起轻微的反应；竖起羽毛和发出喉音警告，可以很好地保持双方的安全距离，而突然的近距离冲突会引发盲目的愤怒，并且肯定会发生非常剧烈肢体冲突，某些情况下会导致其中一方死亡。
由于具有本能的领地意识，掘墓人的大脑运作方式与社会性智慧生物不同，包括人类和已灭绝的叉尾叫鸦，后者的智慧产生过程和人类更加趋同。掘墓人在青春期后不需要与其他掘墓人进行社交互动就能过上充实的生活。他们能够长时间专注于看似琐碎的任务，例如挖沟、巡视领地、布置陷阱，而不会感到无聊，并形成具有严格规律的日常生活（这时应有自律の小曲），有时甚至达到仪式化的程度，导致日常生活高度固化，几乎没有变化。但同时，他们往往有很多空闲时间可以用来做不必要的活动，并将这些活动纳入日常生活。虽然年轻的掘墓人必须几乎完全专注于寻找合适的土地并避开同类，食物很难找到，几乎没有空闲时间，但已经长期定居、技艺娴熟的成年掘墓人的生活要轻松一些；他们大部分时间都用于巡逻和保护领土周边免受竞争对手的侵害，一旦建造了一些有效的陷阱，捕捉食物相对容易，每天只需要一点点努力就足够获得所需的食物。因此，这类定居的成年人确实有空闲时间，经常从事有趣或创造性的活动，让自己在孤独但不孤僻 alone - but not lonely 的生活中保持娱乐。
掘墓人自娱自乐的方式多种多样，他们除了布置陷阱之外也愿意从事一些不那么必要的创造性活动，比如木雕甚至绘画。尽管他们的文化传播速度很慢，而且主要沿母系传承，但许多掘墓人会通过在共同领土边界上的树木和岩石上刮擦或用土壤作为简单的颜料绘制符号来绘制甚至象征性地代表抽象概念。随着时间的推移，这些边界标记甚至可以发展成一个粗糙的社交媒体系统，允许多个掘墓人在这些边界相遇并在上面添加自己的标记，从而进行一些社交互动，而无需直接面对彼此（facebook是吧）。掘墓人甚至发展到可以通过对边界标记的理解在成年人之间横向传递文化技能，因为一个人可能会复制另一个人的艺术或图案。在学习艺术表达自己时，最常见的表达主题和通常首先创作的主题是自画像（不是，它们怎么画自己呢难道对着一滩水画吗），其风格无限多样，从高度抽象到非常现实的演绎。这些图画反过来又让其他来访的掘墓人了解了他们的邻居，甚至在从未谋面的情况下掌握对方的面部特征。而共用一个边界的掘墓人通过这种图画不断地相互交流是很常见的——这是一种共同的语言，通过这种语言，人们可以在几天或几周内表达想法，有时甚至是现实生活中的信息，比如宣布后代的出生、杀死一个共同讨厌的敌人，或者警告危险。当一个掘墓人死亡或被赶出其领土时，它的长期邻居甚至会为失去一个像笔友一样的人而感到悲伤——一个远方的朋友，虽然他们因为基因中的领地意识而导致彼此永远无法见面，但这种难以言表的“类社会性”已经成为他们生活中的一部分。这种疏离的社交方式是掘墓人文化特有的方式，与已知的任何智慧生物都不相同。（顶级i人，有趣，真有趣）

让我们看看掘墓人的对手——木匠人的细节。
在 Serinarcta 2.65 亿年 PE 的最东南方向，坐落着南 Serinarctan 森林避难所 - 这是现存的最后一片阔叶向日葵森林之一。几百万年前，赤道沿线的气候还是热带雨林，但如今，这里的环境与以前仅限于高山地区的气候相似；季节性温差很小甚至没有，但现在昼夜温差很大，一天之内就能经历一年的天气。到中午时分，该地区会变得暖和舒适，但一旦太阳落山，午夜时分气温就会降至冰点以下。极地地区冰川推进带来的气候变化已导致这里发生灾难性的灭绝事件，整个热带植物和动物种群都因新近不适宜居住的寒冷夜晚而死亡，这一事件仍在继续。现在这里出现的许多物种都起源于更北部的地区，并在冰川不断推进之前向南扩展，但它们也努力适应这些低纬度地区截然不同的年度循环，因为那里没有漫长的冬季，而是不断波动的温暖白天和寒冷夜晚的循环。虽然动物可以在寒冷的夜晚躲在洞穴里，依靠隔热的毛皮，或者以其他方式在白天调节体温，但植物却无法快速适应这些温度变化。森林避难所中的树木不能在如此短暂的、每天寒冷的时期休眠，而在冬季漫长而可预测的时期，它们可以休眠，因为它们必须能够在其间的温暖日子里生长，这意味着它们必须能够忍受夜间的寒冷而不受到伤害。在赤道沿线的其他地方，树木仍然存在，其中最丰富的是针叶类仙人掌向日葵，但它们已经衰败，这与极度适应干冷天气的仙人掌灌木的直接竞争有关。然而，现在构成避难所开阔、低矮森林的主要树木和灌木仍旧是阔叶向日葵的后代，这些遗孤是曾经在山坡边缘栖息地生长的耐寒灌木的后代。在这里，这些非常原始的木本向日葵从未进化出任何与蚂蚁的强制性共生关系来生存或繁殖，它们通过生长在高山地区严酷、凉爽的山坡上，用丰富的糖分填充汁液，以防止自己在夜间被冻死，从而避免与蚁树或者仙人掌森林竞争。
随着气候的迅速变化，这些灌木的老对头之一蚁树已经濒临灭绝，数亿年来，森林首次不再是战场。蚂蚁不再沿着特定寄主树的边界线战斗，不再相互攻击，也不再成为所有试图觅食的食草动物的祸害。这些森林现在养育了许多不同的食草动物，当树木不再维持叮咬大军来保护自己时，诸如树皮切割者等破坏性取食植物的环齿兽物种迅速进化，获得了剥去整棵树树皮的能力——这种营养丰富但会彻底毁坏整株植物的食性在几百万年前树木得到更好保护时根本不可能出现。森林避难所的树木还没有来得及适应新的防御措施来应对这种猛烈的攻击，因此只是适应了极快的生长以应对日益增多的掠食。这里的树木通常从大型地下根系中生长出来，这些根系会长出许多快速生长、寿命较短的树干，这实际上使得许多看似孤立的树木实际上都是一个较大个体的克隆分支。这些树木集体根系中储存的营养物质更多，这也使它们能够比任何一棵孤立的树木更快地从灾难性的损伤中恢复过来。但这种生长形式也有缺点——在食草动物如此之多的环境中，幼苗很少能存活到成熟。此外，避难所中的大多数树木都是通过从公共根系中生长出来的克隆芽繁殖的，而不是通过结籽繁殖，因此它们的遗传多样性很低。这使得它们可能容易受到快速传播的病原体的侵害，这些病原体会定期杀死大片森林。然而，这实际上从另一个角度上缓解了森林被植食动物破坏的压力，因为食草动物因为某一片森林的枯萎被迫转移到其他区域觅食，因此即使这些周期性的植被死亡也会长期有利于树木种群，因为幸存的树木更成功地结籽，幼苗有时间在食草动物返回该地区之前长到可持续维持生态系统的大小。
随着中新世气候持续变冷，与塞里纳的大部分地区一样，森林避难所是一个缺乏长期稳定性的环境，任何幸运的突变都可以迅速增殖和传播，但一旦其他事物发生变化就会消亡。因此，这是一个适合产生大量新的和令人兴奋的进化创新的环境，这也许也是为什么它是如此多种智慧生物物种家园的原因。
与他们的死敌——掘墓人共享这一地区的沃德克拉夫特（不是/划掉）木匠人woodcrafters（俗称：角耳人antlear people）也在这片残存的林地中为自己开辟出一片独特的天地。他们和我们一样，是社会性的智慧生物，但却是群居的猎物而非猎手的后代。鹿角人被限制在森林避难所内，因为他们的饮食习惯既有文化性又有生物学性：他们几乎只吃阔叶向日葵树的几乎所有产物，从叶子和茎到果实、种子和树皮，除此之外基本什么都不吃。他们在这里进化，他们的祖先是数百万年来的关键物种，就是我们之前介绍过的蚁树森林的共生植食动物的一种。早在他们有意识地意识到自己的行为之前，他们就被蚂蚁训练出修剪掉末梢或枯死的部位、保持森林树木的活力从而换取不被蚁酸攻击并进食的权力。现在，即使蚁树已经消亡，那些和树木共生的讨厌的规定制造者们已经消失了，木匠人也没有像近亲剥皮者一样放弃这项能力。它们天生就是熟练的园丁，技能通过后天培养得到进一步培养，他们的身体在进化过程中被塑造成修剪园林的完美工具，这也是“木匠人”这一名字的由来。他们很少偏离古老的生活方式，同时非常合群，但人数只有几十万，分散分布在一些小而松散的村庄里（尽管让人意外，但事实是掘墓人比木匠多，因为尽管他们不善交际，但他们在 Serinarcta 的大部分地区分布得更广。到目前为止，只提到了一个很小但相关的掘墓人子集，即与鹿角人共存的南方人口。）鹿角人在文化上基本上是同质的，因为它们的人口太少了而且全都集中在南方避难所这一小片地方，因此狭窄分布的人口可以自由混合，并快速交换信息。