时隔8年，熊猫阿宝回归。梦工厂动画出品的《功夫熊猫4》上映，和前三部票房口碑双丰收的局面相比，第四部票房与口碑明显割裂。
《功夫熊猫》是好莱坞在中国市场最成功的动画IP之一。2008年第一部横空出世，大家发现，能在大银幕上展现中国功夫的不止李小龙和成龙，还可以是国宝熊猫。影片还巧妙地赋予了鹤、螳螂、虎、猴、蛇这五种动物不同的个性与武术风格，对国人来说，是熟悉又陌生的新奇感。
这部动画电影在当年产生了巨大的影响力，最终以1.86亿的惊人成绩，成为中国内地历史上首部破亿的动画电影，还被提名了第81届奥斯卡金像奖、第66届金球奖的“最佳动画长片”。
2011年上映的《功夫熊猫2》，中国元素运用得更为精妙，皮影戏和剪纸艺术惊艳亮相，再次提名奥斯卡金像奖，内地斩获6.11亿票房。
《功夫熊猫3》上映于2016年，继续在中国传统文化和视觉效果上发力，不仅丰富呈现了中国古代服饰，还有象形拳、八卦图等巧妙融入，内地票房突破10亿大关。
一直以来《功夫熊猫》系列不只在国内走红，在海外也始终保持着影响力和观众亲和度。前三部票房中国市场的份额在逐年升高，而海外市场仍然占大头，评分也一直保持高位。
有了前三部的珠玉在前，第四部只要维持相同水准，票房和评分理应不会太低。但8年时间，改变了梦工厂，也改变了中国观众的口味。
《功夫熊猫4》讲述的是已成为“神龙大侠”的熊猫阿宝为了维护和平，与狐狸小真一起前往大都市对抗变色龙“魅影妖后”的故事。票房AI预测会到4亿，目前豆瓣评分6.7分，前三部的平均分是8分。很多观众对《功夫熊猫4》的评价是，没有故事，不写人物，就是一场套路化的冒险，加上各种流水线的杂耍动作设计，像是梦工厂同质化的批量复制。
从内因上看，梦工厂这家创建至今30年的好莱坞品牌，正经历着电影作品数量下降、大规模裁员、不得不外包来削减成本的困境，可以说是整个好莱坞动画产业的缩影。《功夫熊猫4》仅8500万美元的预算远不如前作，其制作层面明显缩水。
好在《功夫熊猫4》在北美和全球其他市场票房还算不俗，北美首映便进账近6千万美元，扭转了系列前两部续集的下行曲线，也让梦工厂松了口气。
第四部在中国市场的口碑下滑，和近年来中国电影市场对好莱坞电影祛魅有关。2023年年度票房前十的影片中不见进口片的踪影，票房最高的进口片《速度与激情10》在内地的票房仅有9.84亿元。好莱坞IP这两年在中国市场的号召力大不如从前。
与此同时，近年来国内取材自本土传统文化的影视作品佳作频出，《哪吒之魔童降世》《新神榜》《白蛇》《青蛇》系列，《中国奇谭》故事集、《长安三万里》等相继爆火出圈，激发文化自信的同时也引发国人的普遍共鸣。也许《功夫熊猫4》并没有那么差，但它面临的竞争环境更加残酷了。