世界探险史260:人类终于意识到只有乘雪橇才能挺进北极,这个英国人在19世纪初创造了北极最远前进纪录



《北冰洋发现史》(点击阅读):
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1819年,威廉·爱德华·帕里乘赫克拉号和格拉伊皮尔号航船一帆风顺地穿过了兰开斯特海峡。
这条海峡把巴芬地与德文岛截然分开了。
然后,他沿北纬75°线向西挺进,并证明了巴芬地的海岸线在西经88°附近的海区向南偏移,在此有一条名叫利德任特太子的海峡把它与萨默塞特岛分离了。

沿这条纬度线(北纬75°)向西行进,他发现了区域十分辽阔的帕里群岛的一个岛群。
就是说,他发现了巨大的加拿大北极群岛西北部岛群。
他还发现和考察了这个群岛以南的巴罗海峡和梅尔维尔(子爵)海峡。
在这次行进中,他已经航行到西经110°线以外的海区,因而荣获了 5000英镑的奖金。
他在梅尔维尔岛的一个海湾度过了一个冬天(这里的冬天长达10个月)。

1820年夏季,帕里试图继续向西航行,他在这里的冰块之间迂回行进了很长一段时间,并在西南方向清晰地看到了班克斯岛。
他几乎航进到西经 114°附近的海区,但在巨冰面前他不得不退回来。
此后,他返回英国。
这个幸运的探险队共有94人,而在越冬期间仅有一人死亡。

帕里知道,他巳经穿过西北通道的大部分路程,但是他还不可能知道,自班克斯岛以西直到白令海峡的这段冰海里是否还有其它岛屿。
他同样也不可能知道,他离这条通道的西部终点仅剩下400公里的路程了(从兰开斯特海峡的东部入口处算起,他向西已经行进了 1100公里)。
1821年,帕里乘菲尤里号和赫克拉号两艘航船再次出发前往北极探险。
这次他并不想从梅尔维尔岛向西挺进到北部冰海,而决定在哈得孙湾和福克斯海峡的水域寻找一条稍南的通道。
因此他沿南安普敦岛的北部海岸线航行。

然而,在位于北极圈附近的弗略曾海峡(“冰冻的海峡”)之外并不是一片自由航行的海区,而是一个死海湾。
所以情绪十分忧伤的帕里把这个被他发现的死海湾称为列帕尔斯海湾(意思是“悲伤海湾”)。
当他的航船从这个“死胡同”向东驶出时,已经到10月了。
帕里被迫在附近的一个海岛越冬,从这个时候起,这岛就被称为温特岛(意为“冬季岛”)。

一个爱斯基摩人的部族与这些英国人相邻,这种情况是帕里这次倒霉的探险活动能取得成功的唯一因素。
爱斯基摩人中有一个既美丽又聪明的年轻妇女,名叫伊格卢利克,她为帕里画了一张英国人越冬地的详细而又准确的地图一一梅尔维尔半岛地。
它由一个名叫雷伊的地峡与大陆相连,梅尔维尔半岛的北部有一条很窄的海蛱,海峡的对面是另外一片辽阔的陆地(巴芬地)。
7月初,这些英国人刚刚驶出冰海区,立即向北航行,他们利用爱斯基摩女人伊格卢利克所画的地图,行进到她所指出的北部那条狭窄海峡的入口处。

感恩不尽的帕里把这条海峡入口附近的—个海岛命名为伊格卢利克岛。
为了纪念他的航船菲尤里号和赫克拉号,帕里用这两艘航船的名称命名了这条海峡,即现今的菲尤里-安德-赫克拉海峡。
他们在这里已经证实——
巴芬地并不是大陆的一个组成部分,而是一个大岛(按面积它是地球上第五个大岛,面积为50万平方公里)。

这时,帕里的人员开始染上了坏血症,他派赫克拉号航船回去了,然后他乘菲尤里号航船于8月底踏上了返回的航途。
柏里在完成主要任务——发现西北通道方面遭到了失败。
在此以后,他建议派出几支陆地和海上极地探险队同时前往那个地区。
在陆地探险活动中,特别出众的人物要算约翰·富兰克林了。
这些陆地探险队考察了从哈得孙湾到波弗特海长达数百公里的加拿大北部海岸线,但是帕里所领导的海上探险队却于1824—1825 年遭到了全面的失败。

他在利德任特太子海峡越冬后,把巳经陈旧不堪的菲尤特号航船抛弃了,但船上大量的粮食却卸到岸边。
两艘船的全部船员乘赫克拉号航船回到了英国。
小威廉·斯科斯比在他所写的《北部猎鲸区的旅行日记》(1823年)一书里断言,北极周围的海洋覆盖着一层厚厚的冰雪,只有乘雪橇才能行进到达北极极点。
他的这段话给威廉·帕里留下了极为深刻的印象。

由于帕里在加拿大北极群岛的探险巳经取得了一系列重大的发现,当时他已经成了举世闻名的人物了。他向英国海军部建议组建一个乘雪橇前往北极的探险队。
这个建议立即就被批准了。
这个雪橇探险队把出发地选定在西斯匹次卑尔根岛西部海岸边的一个地点(北纬76°55'、东经16°53')。
1867年6月21日,帕里与两个军官(弗伦西斯·克洛泽耶和詹姆斯·罗斯) 带上了够10个星期食用的粮食,分乘两架雪橇船启程了。
他们克服了重重艰难险阻,穿过了浮游在海面上的巨大冰山群。

这些人在北纬81°12'以外的海区,除了看到斯科斯比早先指出的一些不动的冰块外,还看到了大片大片的浮游冰原。
况且,冰原与冰原之间还有宽阔的水区。
帕里一行继续向北挺进,有时往冰面上行走,有时乘船航行。
6月23日,这些英国人已经走到北纬82°45的海区。
帕里等人沿着一块巨大的冰原继续向北行进,经过三天,他突然发现,那里的冰已经向南漂游。
于是他十分满意地指出,他的这次旅行已经刷新了“世界记录”。

这时他调转船头向南航行,于同年8月19日平安无恙地返回基地,往返共用了七个星期时间。
这是人类史上首次乘雪橇到达北极之行。

一些最有见识的北极学者根据帕里的实践作出了一个正确无误的结论:
在当时的技术水平条件下,“这种方法也不是唯一能够抵达北极的方法”。
尽管如此,过了半个世纪以后,阿尔贝尔特·马尔盖姆同样用这种方法行进到离北极极点只有35海里的地点。

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