《北冰洋发现史》（点击阅读）：
东北通道—涅涅茨人—极地冰路—英国希望破灭—巴伦支海—巴伦支之死—海岛惨案
彼得一世在1724年年底临死前想到了一件事：
“……我对这件事早已深思熟虑了，但是由于其他事的干扰，把它耽误了。
“这就是探寻穿过冰海前往中国和印度的航线……我们在探寻这条航线方面比荷兰人和英国人更为得心应手……”
显然，彼得一世和他的大臣们还不知道迭日涅夫已经环绕亚洲西北角航行一事（点击详情）。
彼得一世立即下达了一项进行探险的命令，并任命维图斯·伊翁森·白令为这个探险队的领导。
白令还有一个俄国名字，叫伊凡·伊凡诺维奇。
就出生地而言，白令是丹麦人，当时44岁。
但他在俄国海军已经服役有20年之久了（在此以前，他曾去过印度）。
彼得一世在逝世前三个星期还亲笔为这个探险队的领寻人拟定了一个训令——
白令必须“在堪察加或别的什么地方建造两艘帆船”；
然后乘这两艘船“靠近向北延伸的海岸向前航行……以期寻找到与美洲接壤的那块陆地……
“而且要亲自登上陆岸……并把那条陆岸线标在地图上，在此以后，才能返回这里”。
白令所领导的堪察加第一探险队是由70—75人组成的。
他们从彼得堡出发，骑马、步行和乘船（沿西伯利亚的多条河流）穿过了辽阔的西伯利亚地区，全部行程总共延续了两年之久。
最后—段路是由尤多乌河的河口到鄂霍次克，长约500余公里。
这段路是人拉着装满笨重器具和物资的雪撬走过的，当时正逢严冬，寒气逼人，粮食储备已经耗尽，全部人员忍饥挨饿，他们吃的是兽尸上的臭肉和兽皮之类的东西。
行进途中许多人死亡，一些人开小差逃跑了。
到达鄂霍次克后，他们几乎一无所有，连居住的地方都找不到。
为了勉强活到冬末，他们不得不亲自动手搭盖起一些临时的茅草屋和棚舍，以御寒冷侵袭，
1727年夏季，这个探险队乘几艘不大的航船穿过鄂霍次克海到达博利舍列茨克。
白令当时不敢把器具通过海路从堪察加的西岸运到东岸，这些器具只能在冬季用狗拉的雪撬从博利舍列茨克运到下堪察加地区。
拉雪橇的狗是他们从当地堪察加人那里抢夺来的，在转运过程中大多数被打死充饥了。
同年夏季，他们在下堪察加建造了一艘名叫圣卡弗利尔号的航船。
1728年7月，这艘航船从堪察加河的河口入水驶进大海，然后慢慢地朝东北方向行进。
在阿纳德尔湾的北部海岸边，白令的探险队人员发现了克列斯特湾和普罗维杰尼亚湾。
经过一个多月的航行之后，他们在稍后一些时候被人们命名为白令海峡的南部 入口处海面上发现了圣劳伦斯岛。
8月25日（新历），他们到达北纬67°18的海区，陆地在他们的视线中消失了。
白令在此处既没有看到美洲的海岸线，也没有看到向西急转的亚洲海岸。
在到达此处的前两天，白令召开了一次军官会议，会议上军官们的意见分歧很大。
白令的助手阿列克塞·伊里奇·契里科夫中尉是个富有才华而又精力充沛的人，他在会议上说，假若未能航抵科雷马河的河口，或者航船遇到冰的阻拦，决不能有把握地说，美洲与亚洲是被海洋相隔的。
“后来人们才知道，在北部海洋上常有冰块游动。”所以他建议，如果海岸浅继续向北延伸，那么应当沿这条海岸线不停地向北航进，尽一切可能航行到9月5日，然后再抛锚停泊，准备越冬。
另一个出生于丹麦的军官名叫马丁· 彼得洛维奇·什班别尔洛，他在会议上发表了一个不同的看法：由于这年所剩的时间巳经不多了，航行的季节也太晚了，可以再向北航行两天，然后返回。
白令表示同意后一种意见。
他在正式论证他的这一决定时说，指令所规定的一切均巳完成，海岸线再没有向北延伸，“无法航行到楚科奇或东部任何一块陆地的海角”。
他们返航只用了两个星期。这个探险队在海峡里航行时发现了代奥米德群岛中的一个岛屿。
白令回到了下堪察加，并在那里度过了一个冬天。
为了航行到美洲海岸，他于1729年夏季再次启航，作了一次小小的尝试。
航船驶出下堪察加港后，在海洋上航行了三天，他们遇到了强风和浓雾。
白令下令调转船头向西南行进。
航船从南面绕过了堪察加半岛，来到博利舍列茨克，然后从那里回到了鄂霍次克。
七个月后白令返回波得堡。
他离开彼得堡共有五年之久，但未完成一个基本任务，即弄清东北亚的海岸离西北美洲的陆地到底有多么远，因为白令在航行中始终未能看到美洲的海岸线。
这次探险的总航行图是由白令和海军少尉彼得罗·阿弗拉莫维奇·恰普林共同绘制的。
恰普林著有《堪察加探险的生活记实》 —书，这是该探险队历史最重要的第一手资料。
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