午后的阳光透过院墙洒进武馆的练武场，十几个村里的孩子正排成几排，跟着陈平练习基础剑法。这些孩子年纪从七八岁到十三四岁不等，手里都握着木剑。
“抬手要稳，收剑要快。”陈平一边示范，一边纠正，“二狗，你的手肘太高了。小王，脚步要扎实一些。”
练武场边的长廊下，渐渐聚集了不少村民。有歇工的农户，有休息的篾匠，还有几个挑着担子经过的商贩也停下来看。这些人大多是送孩子来学武的父母，也有纯粹喜欢看热闹的。
“陈小子这剑法是越来越像样了。”坐在长廊下的老篾匠李四说。他的孙子就在场中练剑。
“那可不。”一旁卖豆腐的周大叔接话，“听说赵教头就是看中了陈平的根骨，才收他做徒弟的。”
“哪里是根骨的事。”王婶一边给孙女扇扇子，一边说，“我听说当年陈平来的时候，穆先生和赵教头二话不说就收留了。这么多年，把陈平当亲生儿子养。”
练武场中，陈平正在演示一套完整的剑法。他的动作并不花哨，每一剑都稳健有力，剑锋所指，虽是木剑，却自有一股凌厉之势。
“好剑法！”人群中不时响起赞叹声。
赵燕坐在廊下的藤椅上，一边轻抚着高耸的孕肚，一边满意地看着这一幕。穆文从书房出来，见妻子看得入神，笑道：“你这个师娘倒是比为师还上心。”
“那当然，”赵燕笑着说，“这可是我的大弟子。”她忽然轻呼一声，脸上露出几分疼痛。
“还好吧？”穆文连忙关切地问。
“没事，就是胎动得厉害。”赵燕轻轻揉着肚子，“大概是看他们练剑，这小家伙也跟着兴奋了。”
练功结束时，太阳已经西斜。村民们三三两两地离开，孩子们也都背着木剑回家。武馆的厨房里，炊烟袅袅升起。
“今晚吃什么？”穆婉晴好奇地探头往厨房看。
“你师娘说要露一手。”穆文笑道，“我去帮她打下手。”
赵燕虽然行动不便，但下厨的手艺却是一绝。她时而指挥穆文切菜，时而让陈平打水，自己则坐在小凳上，挺着大肚子专心调味。
很快，香气就飘了出来。武馆后院的天井里，一家人围坐在八仙桌旁。桌上有烧肉、炒莴笋、还有一碗浓汤。
“这鱼汤是怎么做的？”陈平尝了一口，赞不绝口。
“这是你师娘的独门手艺。”穆文笑道。
赵燕接过话头：“就是放了些山野药材，对身体好。”她给陈平和穆婉晴各添了一碗，“多喝点，明天还要赶路呢。”
正说着，外面传来敲门声。原来是村长带着几个村民来了，说是明天赵教头要带陈平和婉晴去平江城比武，特意来商量路上的注意事项。
穆文连忙让人进来，赵燕也吩咐陈平添了碗筷。很快，本来温馨的家宴就变成了一场小小的宴会。
村长捧着碗，感慨道：“自从穆先生和赵教头来了我们石拱村，村里可是越来越好了。不光孩子们有了出息，就连我们这些老人，也学会了不少道理。”
“可不是。”王婶接话，“要不是赵教头教的功夫，我家那小子现在还不知道有多野呢。”
穆文谦逊地说：“都是大家信任我们。”
赵燕也笑道：“教书育人，原本就是我们夫妻的心愿。”她说着。
夜色渐深，饭后闲谈也接近尾声。村民们纷纷起身告辞，临走时都叮嘱赵燕路上要小心，还说要给她准备些干粮。
送走了客人，收拾完碗筷，武馆才重归平静。陈平站在院中，看着满天繁星，心中充满即将远行的期待。
“去睡吧。”身后传来穆文的声音，“明天就要出发了。”
陈平转身，看见师父搀扶着师娘往后院走去，月光下两人的背影相依相偎，温情脉脉。他轻轻点头：“是，师父。”
清晨，石拱村口停着一辆宽敞的马车。车厢上铺着厚实的软垫，车厢两侧还特意加装了扶手。这都是陈平为了照顾师娘的需要，提前准备好的。
赵燕穿着一件天青色的孕裙，外罩淡紫色织锦小袄，更显得腰粗体圆。她双手扶着马车边缘，略微分开双腿保持平衡，正准备登车。陈平和穆婉晴一左一右扶着她的手臂。
“我自己能行。”赵燕笑着说，却也没有推开两个孩子的搀扶。她微微后仰，挺着高耸的孕肚，一手护胎，一手撑着车沿，稳稳地跨入车厢。坐定后，她调整了一下坐姿，把软垫垫在腰后，这才舒服地靠着车壁。宽松的裙摆自然垂落，将她隆起的孕肚勾勒出优美的弧度。
穆婉晴跳上马车，在娘身边坐下。陈平则坐上了车夫位置，双手抓紧缰绳。
“驾！”清脆的吆喝声中，马车缓缓启程。
路途并不平坦，马车时而颠簸。每当遇到坑洼，陈平都会提前放慢速度。但即便如此，赵燕还是不得不双手扶着车沿来保持平衡。她的孕肚随着马车的轻微摇晃而起伏，衣衫下丰满的身材更显得柔软动人。
“娘，要不要喝点水？”穆婉晴递上水囊。
赵燕接过水囊，小抿了一口，突然“咦”了一声，露出温柔的笑容：“这小家伙又在踢我了。”她抚着微微隆起的肚皮处，“这一路上，一直闹个不停。”
三人说说笑笑，不知不觉已是午时。陈平找了一处背阴的大树，停车休息。他从马车后取出准备好的干粮和水囊。
赵燕一手扶着腰，一手按着高耸的孕肚，慢慢站起身。她的身影在正午的阳光下投下优美的剪影，突出了她圆润的体态。她小心翼翼地移到车沿，正要下车，忽然远处传来马蹄声。
“让一让！”几骑飞奔而来，扬起漫天尘土。
赵燕眉头微皱，右手一撑车沿，左手护着肚子，身形轻盈地闪到一旁。虽然身怀六甲，但这一动作依然透着武者的矫健。
“哼，这些人...”赵燕正要说什么，突然注意到其中一名侠客背上的剑鞘。她若有所思地摸着肚子，“看来也是去平江府参加比武大会的。”
用过午饭，继续赶路。傍晚时分，远处终于出现了平江府的轮廓。巍峨的城墙在夕阳下泛着金光，显得雄伟壮观。
进城时，守城的官兵看见赵燕挺着大肚子，特意放慢了检查的速度。等他们看到赵燕腰间的白玉令牌，更是恭敬地行礼放行。
“娘，那是什么令牌？”穆婉晴好奇地问。
赵燕抚着高耸的孕肚，目光透着追忆：“是很久以前的事了...”她话锋一转，“你们看，那就是平江府最有名的望江楼。”
只见一座九层高楼巍然矗立，朱檐碧瓦，金铃随风轻响。楼下熙熙攘攘，不少人都背着兵器，显然也是为比武大会而来。
“客满了！客满了！”一家大客栈的小二正在门口喊着。
陈平放慢马车速度，听着路人的议论。
“...听说这次连沧州的南宫家都派人来了。”
“可不是嘛，据说是大小姐南宫雪亲自出马。”
“啧啧，那可是个冰雪美人啊...”
“嘘，别提这个，她师父...”
赵燕听到这些议论，若有所思地抚着肚子。这时，一阵清风拂过，掀起她的衣角，更显得她体态丰腴，孕肚高耸。
马车在一家偏僻的小客栈前停下。这家客栈虽然不起眼，但打扫得很干净。赵燕扶着车沿，右手托着沉甸甸的孕肚，正要下车，突然感到一阵异样。她微微皱眉，左手按在小腹上。
“师娘！”陈平和穆婉晴同时紧张起来。
“没事，”赵燕笑着摆摆手，“可能是坐得太久了。”她调整了一下呼吸，这才在两个孩子的搀扶下走进客栈。
已是傍晚，平江府的客栈大多都住满了人。如今也只找到一间空房。
安顿好行李，赵燕靠在窗边的躺椅上，轻轻揉着酸胀的腰肢。她的目光透过窗棂，望着远处灯火辉煌的望江楼，若有所思。
“娘，你在想什么？”穆婉晴问。
赵燕收回目光，温柔地笑道：“没什么，就是想起了一些往事。”她抚着高高隆起的孕肚，“去打点热水来早点休息吧，明天还要去报名呢。”
入夜，陈平躺在地上铺的被褥上，赵燕和穆婉晴睡在床上。城中依然喧闹，不时传来醉汉的高声谈笑。
“娘，”黑暗中，穆婉晴小声问，“你说我们能赢吗？”
赵燕轻抚着不安分的肚子，笑道：“赢不赢的不重要，重要的是...”她的声音突然顿住，因为她听到到陈平虽然躺着，却在默默练习着手指剑诀。
赵燕问道：“陈平，睡了吗？”
“还没有，师娘。”
“紧张吗？”
陈平沉默片刻：“有一点。”
“别给自己太大压力，”赵燕轻声说，“这次来，重在学习。”
“嗯，”陈平应了一声，又补充道，“师娘，比武的时候别让别人知道我是你教出来的。”
黑暗中传来赵燕的笑声：“臭小子，你这是嫌弃师娘教的功夫不够看？”
“那倒不是，”陈平连忙解释，“我是怕给师娘丢脸。”
“好了，睡吧，”赵燕打断了他，“明天还要去看场地呢。”
室内渐渐安静下来，只有远处偶尔传来几声更夫的梆子声。陈平睁着眼睛，看着房梁上微弱的月光。江湖，就要开始了吗？他在心里默默地想。
平江府的早市已经开张，街上熙熙攘攘。赵燕今日换了一身藕荷色对襟褙子，内着淡黄色长裙，发髻高挽，用一支白玉簪子固定。她挺着八个月的孕肚，报完名后，在陈平和穆婉晴的陪伴下逛街买些必需品。
褙子是特意改制的，前襟略短，正好托住圆润的孕肚，后摆却稍长，遮住了微微摇摆的臀部。束腰的绦带松松系在胸下，更显得腰肢粗圆，体态丰腴。走动时裙裾轻摆，将她孕期独特的风韵衬托得恰到好处。
“师娘，买些糕点回去吧。”穆婉晴指着一家点心铺子说。
赵燕正要点头，忽然注意到街角聚集的人群。“又是比武的。”她轻抚着不时轻动的孕肚，“这两天，来的江湖人越来越多了。”
三人买好点心回到客栈，掌柜的正在忙着安排新客人。
“客满了！实在客满了！”掌柜的不住摆手。
“什么客满？”一个粗豪的声音响起，“老子给双倍银子！”
说话的是个虎背熊腰的大汉，身后还跟着三个手下，都是一副江湖打扮。见掌柜的还在推辞，大汉一把推开他，径直走进客栈。
赵燕皱眉，扶着隆起的孕肚，正要上楼。这时那大汉已经看见了她，眼睛一亮：“哟，这位夫人好生标致。”
赵燕没有理会，继续向楼上走去。她孕后体态愈发丰腴，走路时不得不微微后仰，更显得胸腹饱满。藕荷色的褙子下，隆起的孕肚随着步伐轻轻起伏。
“且慢。”大汉几步追上，伸手就要去扶赵燕的手臂，“在下黑风寨赵...”
他的手还没碰到赵燕，就被陈平抓住了手腕。陈平表情平静，但手上力道不小：“这位大爷，请自重。”
“呦，还有个小白脸护着。”大汉想要抽回手，却发现纹丝不动。他脸色一沉，“小子，知道老子是谁吗？”
赵燕这时已经转过身，一手护着高耸的孕肚，一手扶着楼梯栏杆，冷声道：“我们不想惹事。”
“夫人莫怕，”大汉嘿嘿一笑，“在下只是想请夫人喝杯茶，顺便...啊！”
他话未说完，手腕已经被陈平一扭，整个人跪倒在地。他的三个手下见状，纷纷抽出兵器。
“住手！”一个清亮的声音响起。
楼上走下一位白衣女子，约莫不到二十，容貌清丽，背负长剑。她正是这两日江湖人议论纷纷的南宫雪。
“南...南宫姑娘！”大汉脸色大变。
南宫雪走到楼梯口，对赵燕微微一礼：“前辈。”
赵燕托着愈发沉重的孕肚，还了一礼：“姑娘客气。你是...飞剑轩弟子南宫雪？”
有比武大会上最被看好的南宫雪给这妇人撑腰，大汉额头沁出冷汗，连连告罪，带着手下仓皇离去。
“没想到能遇见一位前辈。”南宫雪看着赵燕高耸的孕肚和腰间的令牌，露出温和的笑容，“恭喜前辈快要添丁了。”
赵燕轻抚着不安分的胎儿，笑道：“八个月了。对了，这是我徒儿陈平，这是我女儿穆婉晴。”
南宫雪打量着陈平，若有所思：“前辈的徒弟，难怪身手不凡。”
赵燕没有接这个话题，而是说：“南宫姑娘也是来参加比武大会的吧？”
“是。”南宫雪点头，“师父说，这次大会不同以往...”她顿了顿，“前辈要不要上楼说话？”
赵燕摇摇头：“改日吧，今日走得太久，有些累了。”她下意识地揉了揉酸胀的腰肢。
南宫雪识趣地告辞。等她走后，穆婉晴才忍不住问：“娘，你认识飞剑轩的人？”
赵燕扶着楼梯，慢慢向上走：“那是很久以前的事了。”她转身看了看陈平，“今天出手很稳，但还需要再沉着些。”
回到房间，赵燕坐在躺椅上，轻轻揉着时不时作动的肚子。阳光从窗棂斜射进来，将她的身影投在墙上，映出一个优美的剪影。藕荷色的褙子和淡黄色的裙裾相得益彰，特别是隆起的孕肚，在阳光下显得格外圆润。
“去打些热水来。”赵燕吩咐道，“明天就要开始了。”
陈平应声而去。南宫雪...还真是期待啊.
平江城北的比武场上人头攒动，看台上挤满了前来观战的江湖中人。今日是比武大会的第三天，陈平和穆婉晴都过了前两轮。
“今日第二场，石拱村穆婉晴对阵丐帮陆三通！”
穆婉晴整理了一下裙摆，跃上比武台。她虽然年仅十五，但身手敏捷，一身青色襦裙随风飘动，颇有几分英气。陆三通是丐帮弟子，使一根铜头竹棍，功夫纯熟。
赵燕站在台下，一手轻抚着高耸的腹部，担忧地看着自己的女儿。虽然从小教导女儿武艺，但比武上的凶险，又岂是小小年纪的穆婉晴能应付的。
战斗一开始，穆婉晴就落入下风。她的剑法虽然轻灵，但终究火候不够。陆三通的竹棍如游龙般上下翻飞，招招狠辣。十余招后，穆婉晴一个疏忽，被竹棍扫中手腕，长剑脱手而出。
“认输！”赵燕连忙喊道，她挺着孕肚快步上前，将女儿扶下比武台。穆婉晴虽然有些沮丧，但很快就露出笑容：“娘，我下次一定会做得更好。”
赵燕疼爱地摸了摸女儿的头：“已经很棒了。”她转身时不经意地扭了下腰，孕肚随之轻晃，引得旁边几个粗鄙武夫频频侧目，但在接触到赵燕清冷的眼神后，都讪讪地低下了头。