晚上背书的时间太长，当我第二天早晨醒来睁眼看时，哥哥、弟弟、姐姐都上学去了，我一下子就慌了。从床上爬起来，顺手拿了件夹衣就往学校跑，跑到通往学校的中集桥上，我突然发现我的书包没有拿，看着桥下清清的流水，听着宝塔顶上叮叮当当的风铃声，我突然地醒悟过来，我这样赤手空拳的跑到学校去，这不是送肉上砧板，指不定班主任王老师会怎样狠狠地整我，陈老师要是从中推波作浪的参与整我，那我还活得成？
我惹不起，难道我还躲不起。三十六计，走为上策。我干脆跑到沙市去玩，不回来了，看你们拿我怎么办？想到这里，我拔腿就往上集桥口跑去。
跑到上集桥口，我犹豫了片刻，沙市离家一百五十里路，而且弯弯曲曲的全是小路，只是在去年的暑假期间，父亲带着哥哥和我走过一次，从汪桥走到郝穴镇有六十里路，到了郝穴镇坐〈跃进号〉的轮船到沙市要五、六个小时，如果坐〈解放牌〉的代客车沿着江堤往沙市跑也需要两个多小时，我身上没有一分钱，也没有带干粮，既不能坐船，也不能坐车，只有步行了。
想到前面的路困难重重，我又有些想回家了，回家的念头只是一瞬间就打消了，为了逃避老师的惩罚，挽回母亲的信任，我决心克服一切困难，只身跑到沙市去。没想到我那次的逃跑，竟变成了我十岁那年的壮举，轰动了整个汪桥街。
我沿着故乡的小河向西行走，走到离家四里路远的何桥村时，碰上了到姚集街去打货的生意人李延年，他见我肩上搭着件夹衣，低着头往前走，他有些好奇地问我﹕〝你这空脚空手的是要到哪里去？〞
我望着他满是疑惑的双眼，很刚脆地告诉他﹕〝到沙市去玩。〞我这简单扼要的回答，更激起了他的好奇心，他笑着对我说﹕〝你日白谈经（撒谎）也不看看我是谁，你知道上沙市去有多远的路，要经过哪些地方吗？〞那时在汪桥做生意的人，到沙市去打货都叫上沙市，去武汉打货都叫下武汉，只因监利这个地方在沙市的下游，在武汉的上游所形成的习惯叫法。
李延年他提出的这个问题难不到我，我去年随父亲走一遍后，路线和地理位置我都记得清清楚楚，我随口便告诉他﹕〝汪桥到沙市有一百五十里路，过了秦咯场就进了江陵县，再往前走十几里地，就到了江陵县的普济街，从普济街再往前走三十里，就到了江陵县的郝穴镇。郝穴镇离沙市还有九十里路，我一天就可以走到沙市。〞
〝你就别跟我吹了，你到沙市去，你身上带钱了吗？〞
〝没有。我身上一分钱也没有。〞我看他不相信，又把自己的裤子荷包拉出来给他看。
〝在路上没有钱，寸步难行。我看你这个样子能走到沙市去？〞
李延年那种不相信我的口气，使我想起了昨晚读的课文〈金色的鱼钩〉里红军长征的故事，我马上对他说﹕〝红军长征走了二万五千里路，他们还不是没有带钱？我走这百把里路没有带钱算么事？〞
〝你就别跟我嘴硬了，眼看马上就快到吃中饭的时间了，我看你能饿着肚子走得动路，你听我劝一句，你还是回家吧。〞
李延年说完他就往姚集街去了，我在姚集街头的小木桥边坐了一会儿，接着往前走。
走到普济街时，已是中午，街上家家户户都在吃中饭了。我身无分文的穿街而过，虽然觉得肚子很饿，看见别家的孩子吃饭，但我还是咽着口水，走完了这条不太繁华的小街。
在离街几里路的地方，我看见了清清的小荷塘，这时我更感饥渴难耐，便走到河塘边，摘了片荷叶做成瓢，在塘里舀了一瓢清水，一口气喝下去，哪知喝水后，肚子咕嘟咕嘟地响，更觉饿得难受。便在荷塘里扯了几根荷梗，擗下根部白色的部分，上部绿色苦的部分我就把它扔掉了。
吃了两节荷梗后，肚子的饥饿感消失了许多。我接着往前走，走到下午五点钟的时候，感觉实在是走不动了，就坐在田埂边休息。不知怎么回事，就倒在田埂边睡着了。
也不知睡了多长时间，等我醒来时，我身边围着五、六个人，其中有个年纪大的人问我﹕〝伢，你是从哪里来的？这是要到哪里去？怎么一个人睡在田边？〞我看着老人慈祥的目光，我便如实地回答他﹕〝我从汪桥来的，要到沙市小姨家里去。你们这是哪儿哇？离郝穴镇还有多远？〞
〝我们这里离郝穴镇只有三里地了，你是在家里挨打了跑出来的吧？〞老人家面含微笑地问我。
〝不是。是我自己想到小姨家去玩。〞我既快又肯定地回答老人的问话。
〝那你家里的大人知不知道你跑出来了？〞一位三十五、六岁的中年人问我。
〝不知道。〞我刚回答中年人的问话，老年人又笑着对我说﹕〝看来你是贩桃子到这里来的。你从家里跑出来，走到现在肯定还没有吃饭。这样，你今天到我家吃饭后住一晚上，明天我送你回汪桥，你看怎么样？〞
我对老头子摇摇头，心想，我好不容易才跑出来，我就这样回去，那两个老师还不继续整我，母亲还会狠狠地揍我一顿，我才不回去呢。老人见我不说话他回头对中年人说﹕〝看来我年纪大了，他不喜欢我。你年轻些，你对他说说，把他带回你家去住一晚上，我估计他家人明天就会找来的。〞
中年人对老头点点头，然后又笑嘻嘻地对我说﹕〝你不就是想到沙市去玩吗？你不吃饱睡好，郝穴到沙市九十里路，明天你走的动吗？再说，只要你听话，我明天给你买张船票，亲自送你到沙市去不更好吗？〞
中年人的话很对我的心思，我就点头同意了。随后我就跟着他到了他的家中。
中年人一回到家就对他母亲高声喊道﹕〝妈，你看看，我给你捡个孙子回家来啦！〞他母亲忙从厨房走出来，看见我，她的眼睛都笑成了一条缝，她用湿漉漉的右手摸着我的头，语气十分温柔地对我说﹕〝你这伢长得精明，要真能给我当孙子，我可谢天谢地啦。〞她说完，又上下仔细地打量我。我被她看的都有些不好意思了。
中年人的妻子从外面回来，看见我也是笑嘻喜的。这时我才发现他家只有三个大人，没有小孩。屋前屋后长满了手臂粗的竹子，太阳刚落山他屋里就显得很阴暗。加上没有孩子的哭闹声，整个屋子更显得没有生气，我的出现给他们家平添了一些欢笑声。
这时候我才明白，中年人说明天送我到沙市去是假的。他想把我捡回家给他当儿子，简直太可笑了。我都十岁了，如果不是老师老整我，我会跑出来吗？我既然能跑出来，也就能跑回去，我是决不会答应给他作儿子的。
我拿定主意后，也就不在乎他们三个大人说什么，做什么了。
他母亲从厨房端来了饭菜，热情地招呼我上桌吃饭。他妻子又递给我两个麦粑粑，我想明天还有九十里路要走，路上需要干粮，就把两个麦粑粑偷偷地藏在了夹衣里。我狼吞虎咽地吃完饭后，他妻子又打来一盆水，细心地给我洗脚洗脸，她对我的母爱表现得十分充分，但我还是存有诫心地回答她每一次的提问。
我一上床就睡着了，睡到半夜的时侯，忽听到一阵阵的磨刀声，我猛的一下从睡梦中惊醒，我定定神，又专注地听了一会儿，确信是磨刀声，不是在作梦。这时我开始感到害怕，因为我想起定安伯妈给我讲的十字坡卖人肉包子的故事，我一下从床上跳下来，顺手拿上搭在床边的夹衣，抬腿就从后门向外跑，刚出后门就模模糊糊地看见中年人蹲在竹林边磨刀，他听见我的脚步声，头都没抬地问了一句﹕〝你为么事起这早？〞
我赶紧回答﹕〝要屙尿了。〞我不等他回答我拔腿就跑出了竹林，找到了通往郝穴街的路，我害怕他追来，一口气跑到了郝穴街。
在郝穴街东头的第三户人家，便是我父亲朋友的家，去年和父亲到过他家落脚，我站在他家门前等了一会儿，见他大门未开，我看天又快亮了，怕那个中年人追上来，只好不歇气地跑上江堤。
上了江堤，我辨了一下方向，沙市在郝穴街的西边，我立刻顺着江堤往西边跑。
我一口气跑出了八里地，这时天已经大亮，回头看看并没有人追来，我就一屁股坐在江堤上，望着江边黑色的铁牯牛，我才确信自己离开郝穴街已经足足走了八里地，这一准确判断，是去年坐解放牌代客车时，父亲指着铁牯牛告诉我的。
父亲还给我讲了铁牯牛的传说，他告诉我们，这里没安放铁牯牛之前，这段江堤经常溃口，滔滔的江水从这里一直冲到下游，从安放铁牯牛后，这段堤再也没有溃口过。我当时就觉得挺神奇的，车子开的很快，只有眨眼的功夫，铁牯牛就在眼前消失了。我当时就小声地问哥哥﹕〝父亲讲的这个故事是不是真的？〞
那时，哥哥已经读初二了，他懂的事情很多，他看我问的挺认真的，他也很认真地回答我﹕〝肯定是真的，铁牯牛站在那里，你不是看见了吗？〞
我当时还笑着对哥哥说﹕〝我没有看清白，要是能下去用手摸摸就好了。〞
哥哥挖苦我说﹕〝你就做梦吧，你能看一眼就很不错了。〞
没想到，去年哥哥说我做梦的事，今年变成了现实，我高兴地从江堤上站起来，向江边的铁牯牛走去，我要亲手摸摸，感受它的灵气与沧桑。
铁牯牛神气活现的站在江边，头冲着江面，尾对着江堤，我用手轻轻一摸铁牯牛，一股凉气传遍全身，手上湿漉漉的全是铁牛身上的露水。也不知它站在那里有多少年了，它真能象人们传说的那样，能守住这里的江堤不被洪水冲垮？我用手轻轻地拍了一下它，还真是铁打成的。我围着它转了三圈，总是想不透，这么大个铁牯牛是么样做成的呢？
我重新回到江堤上，这时天已经大亮，跑了这远的路，肚子饿得咕咕叫，我掏出夹衣荷包里的两个麦粑粑，觉得麦粑粑已经变硬了，我也不管变质不变质，拿起就啃，一口气就把两个麦粑粑吃得精光。我又跑到堤内的荷塘边用荷叶做瓢舀水喝，觉得肚子的肌饿感完全消失了，这才上路往前走。
走到中午也不知走了多少里路，感觉很累，就坐在江堤上望着东去的江水发呆。这时就看见跃进号的轮船从下游开来，船舷站着不少的人在看我，船离岸很远，我看不清船上人的面目，我想船上的人肯定也看不清我的长相。在这种互相对望的时候，我隐约感觉到船上有我的亲人在上面，他们坐船正在赶往沙市寻我。我猛地站起来，跟着轮船往前走，我想我一定能走到沙市去。
走到江堤拐弯的地方，看不到江面，也看不到轮船了，心中竟产生了强烈的失落感，在孤独中行走的我，越来越恨那两位整我的老师，如果不是他们两人合伙整我，也不至于现在流浪到此地。当时我就特别地恨班主任王老师，他整我总是说为我好，害得我失去了母亲的信任。
想起母亲，我就觉得自己好难受，觉得自己这次的逃跑，不知会给母亲带来多大的伤害，不知母亲发现我失踪后会怎样的拼命找我。我觉得自己的这一行为是犯了一个大错误，直接伤害了我的亲人，我想改正这个错误，就是赶快走到沙市，找到我小姨的家，快点告诉父母我的具体情况，好让全家人放心。
心中有了爱和恨，走起路来也不知饥和饿。虽说步伐越来越慢，但一刻也不愿停下来。直到后面有辆毛驴拉的板车在我身边停下来，从车上跳下一位五十多岁的老人，他把我上下打量后，便开口问我﹕〝你这伢是要到哪里去？我看你快要走不动了，要不我带你一程？〞
我看这老人目光真诚善良，我就对他说﹕〝到沙市我小姨家里去。请问您，这里到沙市还有多远？〞
〝不远了，还有四十里地。这里到观音市还有十里路。观音市到沙市还有三十里路。我回观音市和你同路，可以带你一程，上车吧。〞
上了老人的车，我才知道自己走了快一天，才走了五十里路。
到观音市的时候，天都快黑了，赶车的老人对我说﹕〝天都快黑了，你到沙市后还能找到你小姨的家吗？〞
〝我去年到过我小姨的家，知道我小姨住的地方，离江汉电影院不远，就住在沙市三中的后面，我表姐就在沙市三中读书。〞
〝看来你的记忆力还不错，我相信你能找到你小姨家。你顺着这条路往前走，估计八、九点钟你才能到沙市。〞老人说完，赶着小毛驴，拉着车进观音市去了。
我沿着老人指引的大路继续往前走。也不知走了多长时间，只知道在黑夜中走了好长的时间。
当我在黑暗中看到前方灯火辉煌，一片光明时，我知道，前方就是沙市到了。我加快步伐走进了沙市的市区，我不停的东张西望地寻找我记忆中的标记，当我看到江汉路的路标时，我精神为之一振。我知道江汉电影院就要到了，我忘记了饥饿与疲劳，快步地向前走。
当我走到江汉电影院门前时，影院的大门都敞开了，很快就要散场了，我穿过电影院旁边的小胡洞，很快就找到了沙市三中，沙市三中上晚自习的学生都回家了，这时我才知道九点钟都过了。
我小姨就住在三中后面的黄家塘小区，那个小区是一大片低矮的平房，一排排的都是一个模样，但都有编号，我记得小姨住的是58栋72号。小区里的路灯昏暗，门牌号码很难看清。这时我想起了小姨那排房子东头第二家的门前有两个小石墩，我专注地找有石墩的那排房子。
当我找到那两个石墩时，就看见前面一家有人出来倒水，一见那身影，我就知道是我小姨，还隔一、二十米远，我就大声喊﹕〝小姨，小姨。〞
小姨先是一楞，接着丢掉手中的脸盆，飞快地跑过来一把把我抱起来，嘴里叫着﹕〝乖乖，你可来了。你把我们大家可吓死了。〞接着小姨对屋里喊﹕〝哥哥，你快来看啦，我帮你把老二找到了。〞说着抱我的手把我搂的更紧了，生怕我从她怀抱中飞走了。
应声出来的是我父亲和我哥哥，他俩眼里含着眼泪，表姐在哥哥身后笑着说﹕〝你还哭咯么事，我说这个小精怪不会走丢的吧，这不就平安地到了。〞她又跑上前来，指着我的鼻尖说﹕〝你这家伙，今晚要是不到，我们都别想睡觉了，只好陪着姨爹和你哥哥流泪到天亮。〞
听了表姐这话，我羞愧的低下头，心中有说不出的悔恨。我觉得给亲人带来这么多的痛苦，实在是不该。