冬至过后，雪梅到联防队找我，当着大伙的面对我说：“学校分我三十斤鱼，我拿它没办法。想请你帮忙给我剞了都腌成腊鱼带回家，下午下班后你能帮我这个忙吗？”我刚想回答她的话，史队长一本正经地对雪梅说：“我们联防队员替人做事，是要收工钱的。我现在就派他去给你做这事，回来时你给他一条鱼作为工钱，给我们这几个队员打点牙祭。”其他队员马上跟着起哄，我赶紧对雪梅说：“你先回学校去上课，下班后我去找你。”她见我示意她快走，她赶紧给在场的各位队员打个招呼转身离去。
史队长见雪梅走远了，笑嘻嘻地对我说：“小牛的艳福不浅，这漂亮的女老师找上门，八成是你的女朋友吧？”我刚要张口否认，周利平接过史队长的话说：“何止八成？百分之百的是他女朋友。两人都已打伙成家了，也不知煨了多少次排骨汤喝了，这事佳茜最清楚，你们问她便知我说的不假。”同车间的陈师傅听了周利平的话后指责我说：“小牛，你也太不厚道了，你师妹一而再、再而三地拒绝小邹是为么事？还不是在等你的实信。你可好，在这里一只脚踩两只船，我看你不掉在水里淹死才怪。”
我赶紧分辨说：“她们都不是我要找的女朋友，我对她们都只有好感，没有那种渴望的男女情感。”
“你这话只有哄鬼。这漂亮的女老师来找你，你不渴望她做你的女朋友？那你为什么要帮她去做事？”周利平咄咄逼人地问我。
“孔子曾经说过‘妇弱伸过助人之手’，男人帮女人做点事就非要往那方面想，是不是有点太庸俗了。”话一出口，我觉得自己这话反击也太软弱无力了。
果不其然，周利平接着问我：“我们这里的佳茜也是弱女子，你怎么不帮她呢？”他话音刚落，佳茜从外面进来，立刻引起哄堂大笑。把个佳茜笑的不知所措，她把自己从头到脚打量一番后说：“我又没有穿错衣服穿错鞋，又有么事值得你们这么好笑的？”
她这一问屋里顿时安静下来。
“我们刚才为牛爬坡的一句‘妇弱伸出助人之手’的话在议论你，正讲到他也应该好好帮助你，你就刚好进来了，实在是没有别的意思。”周利平的解释消除了佳茜的疑惑，他还想继续解释，史队长及时制止他说：“这事就不要扯了，上班的时间也到了，都去各自的岗位巡逻。”他起身先走，大家都跟着离开联防队部。
下午下班后，我到雪梅宿舍去剞鱼，见面就问她：“就这事，你为么事要到我上班的地方去找我？不到我宿舍找我？”
“去你宿舍？小张知道了，他找我要鱼我才没法呢。我们老家缺水，鱼在我们那儿是稀罕之物，我爸对这儿的腊鱼又特别的喜爱，也不知你能不能腌出我爸喜欢的那种味道，”听她这话我才知道是怎么回事，我又顺便问了一句：“不知你爸口味是喜欢淡的还是咸的？”
“那种不咸不淡，还有一股清香味的那种。你能腌制出那种味道吗？”
“这个不难，十斤鱼四两盐，撒点花椒，再摘几片荷叶盖上，在荷叶上压上几块砖，三天后翻个面，一星期后拿出去晒干。我保障你爸能喜欢那种味道。”
“那就让你说的做，我相信你做的腊鱼是我爸喜欢的那种味道。”她眼神中充满对我的信任。
我只用了个把小时就给她把三十斤鱼全都腌好，临走前我对她说：“以后有事别到联防队找我，免得那些人说七说八的笑话我。”
“我去找你，你怕他们说啥呀。大不了讲我是你的女朋友吧。我不在乎。”她说这话，我拿她一点法都没有。
冬至过后的第四天，早晨我起床后用冷水洗脸，感觉水冷得刺骨我也无所谓，因为从入夏以来，我每天都坚持用冷水洗澡。冬至那天洗冷水澡时，朱山师傅劝我说：“冬至数九，一九、二九不伸手，用冷水洗澡寒气侵入骨髓，得了风湿病，你这一背子就完了。”我听他劝说后，这几天没敢洗冷水澡，用冷水洗脸也没感冷得难受。
当我跨进联防队部时，所有队员都到齐了，他们见我进门都哈哈大笑，佳茜没笑显得很尴尬地站在一旁，求助似地望着我，我立刻明白了他们的笑声与我和佳茜有关。我马上问佳茜：“他们为么事笑你？”
“我手上长冻疮，不能沾冷水，我想请个人帮忙把盆里的三件衣服揉把水，他们不愿意也就算了，还拿话噎我。”她说着眼匡里含满了泪水。
“话可不能这么说，我们没说不帮你，只是叫你等会儿，帮你的人就到了。这不小牛来了，你请他呀！他可是个妇弱伸过助人之手的活雷锋。”周利平一脸歪笑地对佳茜说，戴在脸上的眼镜也跟着斜了，他用手扶扶眼镜，显得有些得意。
我同车间的陈师傅撸噜嘴示意外面的水池，又对我摇摇头，那意思是叫我不要管这事。我顺着陈师傅的眼神向水池里望了一眼，看见水池脸盆里泡着一套秋衣和一条短裤，我皱着眉头一言不语。
“你能帮那位老师剞鱼，为么事就不能帮佳茜女士把这几件衣服揉把水呢？”周利平不依不饶地追问我。
正当我感到为难时，史队长发话了，他说：“谁家没有姐和妹，哪个的罗裙不沾地。佳茜是我们联防队的小妹妹，有困难我们理应帮忙。小牛同志有助人为乐的好习惯，你就留下，帮佳茜把几件衣服揉把水，其他的人都跟着我去巡逻。”
史队长带着其他的人走了，我站在那儿望着脸盆的三件衣服发愁，是洗还是不洗呢？
佳茜站在一旁看我迟迟不肯动手，有点不好意思地对我说：“牛哥，我今天确实是过特殊的日子，一点冷水也不能沾，才张口求人的。你要是怕冷也就算了，不必这样为难的。”我听她这话好像是在激将我，我还是顺着她的话说：“我不是怕冷，我是怕沾晦气。听说男伢沾了女伢的脏衣裤是会倒霉的，所以，他们都不愿动手给你帮忙。我也是这样想的。”
“你这都是旧思想了，你看那些成了家的男人，哪个不帮妻子洗衣服？照你这么说，他们都要倒霉？你见过帮女人洗衣的男人倒霉吗？”
佳茜问得我无话可说，我确实没见过这样倒霉的男人，但我还是有些不服气地说：“你不能沾冷水，可以到开水房打热水后用温水洗，何必拿这些衣服来让别人说七说八的多难为情。”
“你是不知道，还是这几天没去打开水喝？锅炉房检修，停止供热水都好几天了。我实在想不出办法才来求你们的。”听她这样讲，我才知道，一个大姑娘不是迫不得已，她是不会张口求人帮她做这样的事，她这样求人同样也暴露了她的隐私。设身处地为她想，我毫不犹豫地挽起袖子，伸手从脸盆里拎出秋衣搭在水龙头上，使劲地揉搓秋裤和短裤。
佳茜站在一旁看后说：“牛哥做事还蛮过细的，还知道把这衣服分开洗。”
“你就不要讲我过不过细了，你还是想办法弄个煤油炉子，这样自己就方便多了。”
“煤油太难买了，我找别人要了根电炉丝，我们宿舍里还藏着一个电炉盘，可我不会装电炉。你能到我宿舍去帮我把电炉装起来吗？”
“装电炉我会，可房管科的知道了是要罚款的。”
“房管科的人知道我们女伢胆小不敢用电炉，从不查我们的房。你什么时候有时间，就什么时候帮我去把它装起来。”
我手里搓着衣服，口里又答应了帮她装电炉的事。
我很快地帮佳茜洗完衣服后对她说：“你把衣服拿回宿舍去晾晒干，这样队友们回来后你对他们讲是你拿回去请同宿舍的人洗了。你这样做了多少也能给我点面子。”佳茜听我这样讲后，赶紧端着脸盆走了。我只好替她在队部值班。
哪知她一走就是几个小时，眼看就要下班了还不见她的人影，史队长带着巡逻的队友们回来交班，见我一人在值班室就问：“佳茜人呢？”
“我不想洗她的那些脏衣服，她就堵气端着脸盆走了，也不知是什么原因她到现在还没有回来。”我面带微笑地对他们说，看他们脸上的表情，他们都相信我说的是真话。
“你不给她洗就对了，男人就得有男人的样。算你没丢我们车间人的脸。”陈师傅有些赞许地说。
“为美女洗衣服，图表现，多好的一个机会就这样让你错过了，你不觉得有些可惜吗？”周利平有些阴阳怪气地对我说。
我正想回击周利平的话，就见史队长对周利平说：“看来是我安排工作失误，我应该安排你给佳茜洗衣服的，下次这样的好机会就留给你。”史队长的话还没说完，在场的人都笑了。史队长接着对我说：“你把佳茜气跑了，那你替她把班值到底，等汪琴来接班你才能走。那我们就先下班走了。”他说完就招呼其他队员下班走了。
他们都走后，我想如果佳茜不让我说的做，而是把真相告诉队友们，那我将会在队友们面前抬不起头来。
汪琴接班见是我交班觉得有些意外，就问我：“怎么是你交班？佳茜的人呢？”
“她有事先走了，请我替她把班交了。”我很随意的回答，顺手把值班记录交给汪琴说：“你帮忙看看，这个记录是不是这样写的？”
汪琴很认真的看过后说：“她可真会找人，你替她把记录写下来，还帮她签上名，真是过细。不过我要提醒你，她这个人心很深，你和她打交道可要多长个心眼。”
“谢谢你的好意，我会注意这些的。”说完我很快地离开了队部。
第二天，我上班迟到了，刚走进队部史队长就批评我说：“你看看佳茜的手，都是你昨天不听我安排，才害得她这样。”
我这才注意到佳茜双手缠着绷带，肿得厚厚的，她见我很认真地注意她的双手，忙给我使眼色，我不明白是怎么回事，心想，难道是自己昨天没把衣服洗干净，害得她回去重洗一遍，才把手冻成这样？想到这里心生歉意，忙对她说：“对不起，是我没听史队长的安排，才害你手冻成这样。”
“道歉有个屁用，像你这样不会关心帮助女伢的人，肯定光棍一辈子。”史队长一句很严肃的话，惹得队员们都笑了。
我站在那里显得很尴尬，事情怎么会是这样的一个结果？
“走哇，还站在这里发么事呆沙。”陈师傅拉了我一把，我扭头看佳茜，见她对我眨眼示意，快跟队伍去巡逻，我无奈地跟在陈师傅的后面，无精打彩地跟着队伍去巡逻。
走到半路，史队长回头对我说：“说你两句你就像个殃鸡子似的打不起精神，你回去问佳茜这个月的夜班补助发下来没有？是什么原因到现在还不发？”我只好转身回到队部。
一进队部的门，就看见佳茜在拆手上的绷带，她见我就笑嘻嘻地说：“我知道你心里不舒服，会回来问原因的。”她边说边解开手上的绷带，手背上的一块海棉掉到了地上。这时我看见她的手根本没有肿，和昨天的冻伤一模一样，一点变化也没有，我惊奇地望着她，她这不是把大家都骗了么？她依然笑嘻嘻地对我说：“你昨天叫我回家晒衣服，我意思到我这事做的是有些不妥，传出去我们面子上都挂不住。所以我干脆装病就没来交班。我今天把手包的肿肿的早来，就是要他们知道你没有沾我的这些脏衣服。你昨天把我的那些衣服洗得蛮干净，我真的蛮谢谢你。”
听她这话，我才恍然大悟。原来她迟迟不来交班，今天把手包得肿肿的早来，都是为我着想，怕这事传出去之后对我的名声有影响，看来她的心还是蛮细的。想到这里我心中的忧虑一扫而光。我也微笑着对她说：“听你这么解释，我很高兴。我现在回来是史队长叫我来问你，夜班补助你报上去没有，怎么到现在还没有发？”
“我早就从财务科地领回来了，不过被李科长拿去了，他说要审核后再发。他到底什么时候发，我也不知道。对夜班补助这事你以后就不要打听了，李科长知道你打听这事，他会不高兴的。”佳茜说这话时，表情认真的一点笑容也没有。
我离开队部追上巡逻的队伍，史队长见我就问：“去的时候垂头丧气，回来时兴高采烈，你是不是把补助的钱拿来了？”听史队长这么一问，我楞了一下，这才知道自己有些失态。
“没有哇。”我沮丧地回答史队长的问话。
“没拿到钱，你笑嘻嘻地跑回来是个么意思？”史队长继续追问我。
“我在回来的路上碰到了一个熟人，他对我讲了一个笑话，我想想就觉得好笑。”我尽量地掩饰内心的真实想法，对史队长撒谎说。
“你在撒谎，我看是佳茜对你讲了么事，你才这样高兴的吧？”周利平好像看穿了我的心事，一针见血地问我。
我正要对周利平发火，就见史队长说周利平：“别扯歪了，还是听听小牛讲夜班补助究竟是怎么回事吧。”
我这才心平气和地对史队长说：“佳茜把补助都拿回来了，被李科长拿去审核了。至于我们什么时候能拿到钱，你们应该去问李科长。”没想到我的这句话，真的有人记到心里去了，这人在关键的时候利用我说过的这句话，讨好李科长，使我和佳茜都遭到了李科长的报复。
十二月份的最后一个星期五，李科长组织两队的人员开年底总结会，项队长把联防队取得的成绩都归功于李科长的领导有方，史队长也跟着说了不少李科长的好话。李科长听得喜笑颜开，嘴里不停地鼓励大家说：“大家尽管畅所欲言，不要尽讲我领导的成绩。也可以 谈谈我工作中存在的问题。”那口气，那神态显得十分地诚恳，好像是真心要我们每个队员给他提意见似的。
这时佳茜发言说：“我在李科长身边工作了这多时，确实像两位队长说的那样，李科长对我们每个队员和蔼可亲，关怀备至。我们每个队员实在是找不到李科长工作中的不足之处。”
李科长听了佳茜的发言，双眼笑成九点一刻的模样，装出谦虚的样子说：“这怎么可能呢，是个人就有不足之处，还请各位多多指出本人的不足之处。”李科长的话刚说完，周利平就站起来说：“硬要我们指出一点不足之处，我听牛爬坡说你压着我们的夜班补助费不发，看这能不能算是一点不足之处。”
周利平的话刚说完，李科长的笑容顿失，双眼鼓起似金鱼眼样地瞪着我，我见佳茜脸上红颜顿失，脸色苍白，用吃惊地眼神望着我。
我实在是坐不住了，强忍住愤怒，尽量保持用平静地口气说：“我先纠正一下周利平的话，我从未说过李科长压我们补助费的事，我们史队长和别的队员都可以为我作证。”我用求助的眼光看史队长和同车间的陈师傅，可他们都低着头沉默不语。没办法我只好硬着头皮接着往下说：“李科长的为人正如佳茜说的那样，对我们下属关怀备至，对补助费的认真审批，是对工作的认真负责，怎么能说成工作中的不足之处呢？我对周利平的说法持反对意见。”
李科长听了我这话后，阴沉的脸上才现出些许的阳光。他接着说：“在这个问题上我不计较。我只希望背后议论我的同志要心怀坦荡地当面指出我的不足，不要在背后小肚鸡肠地捣鬼。”他说完这话又有意无意地看了我一眼，看他那表情对我的解释还算满意。
星期六的早上八点钟当我走进联防队部时，正在议论纷纷的队员们一下安静了，我看见行管科的小鲁站在史队长旁边，我还以为他是来请我们协助他们去单身宿舍查电炉的，没想到史队长介绍说：“小鲁同志是顶周利平的班，今天就分到你们小组，你带他先熟悉各个巡逻点。”
“那周利平做么事去了呢？”我用疑惑的目光望着史队长问。
“李科长讲他们车间生产忙了，叫我直接通知他回车间上班了。上次枪走火李科长就想让他回车间，没想到他昨天在会上多嘴说那样的话，惹恼了李科长，不开他的人还能开谁？”史队长讲完这话又意味深长地看了我一眼。
“这就叫讨好卖乖嘴巴刷歪。没想到拍马屁拍到马蹄子上，被马踢飞了。我看这事还没完，要不佳茜怎么到现在还没有来上班。”陈师傅的话提醒了我，看来李科长也不会放过我和佳茜，大不了我也回车间干活，没什么好担心的。
这时汪琴急匆匆地赶来上班，她见史队长就说：“李科长找佳茜有事，临时通知我换她半个班，她下午才能来上班。”汪琴这话正好证实了陈师傅说的这事没完，
我有些茫然，一个党员科长心胸怎么这样狭隘，连夜班补助费这事提一下就想方设法地要把人挤走，这又是何苦呢？
下午上班后，我见佳茜在收拾自己的东西，等到出发巡逻时我故意拖到最后，见史队长带人走远了，我小声地问佳茜：“李科长上午找你谈话，是通知你回车间吗？他是怎么讲的？”
“他没说什么，只讲车间生产忙了，现在需要我回去做活，叫我把手头的记录和发放补贴费的帐本交给汪琴。我知道他这话是哄我的，车间真的忙起来，肯定是叫我和汪琴两人都回去做活。我想还是为补贴费的事，嫌我给他泄密了。看来你也会接到通知回车间，都怪我当时不该实话实说，推说不知道该多好，这样我们都不会回车间。”佳茜说完这话，一脸的苦笑。
“这也不能全怪你，我当时回去只讲领导在审批，只字不提李科长，那么周利平也不敢在会上讲李科长压着钱不发。看来李科长确实黑了大家的补贴费，害怕队员们提这事。我也做好了回车间做活的准备，只是回去后不知怎样对车间领导讲这事。”想到当时我要出来的时候，熊主任和胡组长都留我的情景，看如今就这样不明不白地被保卫科退回去，还不知同事们会怎样地笑话我。
佳茜见我愁眉苦脸忙安慰我说：“我们都是一线的工人，来去没有什么损失。靠技术吃饭还实在些，免得在这鬼地方看别人的脸色行事，浑身不自在。”我觉得她这话说得有理，便点头同意。她接着说：“牛哥，我这一回车间再找你帮忙就难了，你答应帮我装电炉的事，能不能下班后到我宿舍去装好。”
“你宿舍其它女伴见我装电炉不太方便吧？再说我也不能随便进入你们女单宿舍。”
“今天星期六，同宿舍的女伴都回家了，宿舍空着没人。今天值班的人是你师傅，你进出她会给你方便的。”她说完这话对我笑笑，我听后也找不到推脱的理由，也只好笑笑点头同意。