李重进率领两万同州军于第二天早上赶到了，拜见了郭威之后，重进便要请战。郭威说，“你长途跋涉、一路辛苦，要不要先休息一下？”
李重进道，“军情紧急，如果不尽快打败泰宁军，等城内禁军齐出，我军就危险了。”
郭威道，“好，杀败慕容延钊，你便是首功一件。”
李重进披挂上马，手提一柄镔铁九环大刀，胯下一匹乌云盖雪，他在军中号称“黑大王”，生得粗黑高大，此时更显得神威凛凛，如天将下凡。众军见了，都暗暗喝采。
李重进跃马阵前，高声叫道,“白衣小儿，出来受死吧。”
对面阵中的泰宁军士兵往两边分开，慕容延钊白马银枪，冲出阵来，笑道，“郭威手下没人了吗？派个卖炭的来。”身后泰宁军将士一齐发笑，重进怒道，“小白脸，叫你认识你家黑大王的厉害。”挥刀直取延钊。
延钊横枪架住，说道，“听说郭威有个外甥，叫李重进，黑得跟炭似的，是不是你？”
重进道，“正是你家黑爷爷在此。”大刀猛力一劈，延钊举枪硬接，兵刃相交，迸出一溜儿火星。两人手臂都是一阵酸麻，知道遇上了劲敌，不敢大意，各自拿着兵器，小心地注视着对方。
郭威见重进与慕容延钊势均力敌，急令擂鼓助威，对面的泰宁军也齐声呐喊。李重进大喝一声，刀斜劈出去，延钊不好闪躲，枪往上挑，反刺重进咽喉。
重进将刀一竖，挡开了枪尖，刀锋一卷，斩向延钊大腿。延钊双足用力一蹬，人离鞍背，身在半空，避过这一刀的同时，长枪疾速脱手，攻向重进面门。重进一刀扑空，再看枪尖已至，伏下身子堪堪躲过。
慕容延钊一击未中，身子往前一扑，双手抓住枪尾，化枪为棍，狠狠地打下去。重进耳听得脑后风声，不及多想，半边身子斜翻，贴于马身一侧，避开了这一击。延钊足尖在座骑上一点，掠到重进的战马背上，枪往下刺。重进不得不在马腹上一蹬，往前扑出，抓住延钊那匹马，身子一翻掠上马去，顺势刀尖前刺延钊腰间。
这几下动作发生在电光火石之间，两人招招致命却又都化险为夷，令人眼花缭乱，场外众军忘了这是在两军交战，大声喝起采来。
现在两人互换了战马，座骑认主，都不听使唤，抖动着身子想把背上的人颠下去。乌云盖雪性格极为刚烈，长声嘶鸣，前腿仰得老高，慕容延钊用力夹紧马腹，才勉强没掉下去，饶是如此，他仍一手握紧缰绳，另一只手挺枪向重进刺过去。李重进骑在白马上也十分难受，那马不停地撅着屁股，原地打转，重进正在努力控制，忽见枪尖直抵小腹，只得丢了刀，顺手抓住枪头。
慕容延钊急忙运力回夺，重进也想把他拉过来，两人处于僵持之中，互不相让，“咔嚓”一声，枪杆断为两截，各自拿着半根枪杆朝对方乱打。
郭威怕重进有失，挥军杀过去接应，延钊身后的骑兵也同时冲出，双方混战一场，各自收兵。
回营后，郭威道，“昔日张翼德大战马孟起，天地变色，观者胆寒，今日之战也是不遑多让，慕容延钊从此不敢欺我军中无人。”
众将都笑着点头称是，李重进忿然道，“请大人发令，末将愿与其再战。若不能胜，甘受军法。”
郭威道，“匹夫之勇，岂可一逞再逞？你是我军大将，不能只想到一刀一枪的取胜，要学会用计。”
魏仁浦问道，“大人，计将安出？”
郭威道，“你也来凑闹热，我这不是正在想吗？”
魏仁浦道，“属下倒以为重进将军的想法可行。大人不妨再令他二人交战，同时暗中派兵自后围攻，泰宁军止有四万，我军可得全胜。”
郭威连连摆手，“不妥，不妥。泰宁军战斗力极强，必须以数倍于彼之兵力方有胜算。但如此一来，便无力再顾及其他。若京中禁军乘势夹攻，我必全军覆没。”
魏仁浦也很是焦虑,一时又想不出办法，正在大家都一筹莫展之时，王审琦进来向郭威报告，说慕容延钊在外搦战，点名要和李重进再分高下。李重进叫一声好，大步出帐，郭威怕他有失，带着众将也跟出去。
慕容延钊骑在一匹菊花青上，身边有人牵着乌云盖雪，大声叫道，“李重进，刚才没打够，现在咱们把各自的坐骑还回，重新比过。”
重进答道，“打就打，怕你不成。”命人将慕容延钊的白马也牵过来，在马屁股上一拍，那白马立刻往对面奔去。延钊也随即将乌云盖雪放回，两匹马各往本阵奔去。
王峻往对面望了一眼，失声道，“慕容延钊呢？怎么不见了？”郭威等人刚才都把注意力放在了两匹马身上，现在听王峻一说，抬头望去，菊花青上的慕容延钊果然不见了。王审琦突然大叫道，“在那里，”手指着疾往回奔的乌云盖雪，马腹下藏着一人，正是慕容延钊。
王峻急令放箭，但已来不及了，乌云盖雪心念主人，转眼间便奔到了重进面前。慕容延钊翻上马背，一枪刺向重进。李重进猝不及防，差点被刺中，急忙挥刀去挡。慕容延钊这一枪却是虚招，逼退重进之后，双足在马背上一点，飞身直扑郭威。他这几下动作兔起鹘落、虚实相间，郭威及身边人完全没反应过来，眼睁睁看着枪尖往郭威脸上刺来。
重进大吼一声，大刀脱手，砍向延钊后背，王审琦拼命扑出，在离郭威不到一尺的距离终于抓住了枪头。延钊奋臂一挥，将王审锜举至半空，顺势挥舞，迎向重进的刀锋。王审锜见机得快，急松开手，摔在地上。延钊左挑右刺，杀翻几名郭威身边的将领，其他人见主帅遇袭，纷纷涌上来救护，乱作了一团。对面的泰宁军趁机掩杀，郭威军队败如山倒，全亏了李重进和王殷拼命敌住，郭威才得以逃回中军大营，急急传令闭门不出，调集一万名弓箭手射退了泰宁军。
这一仗，郭威又损失了接近一万人，而且王殷、王峻和刘词等人也不同程度地受了伤。大家见识到了慕容延钊的骁勇，都心有余悸。郭威知道若再拿不出一个解决的办法，军心极有可能涣散，他忧心如焚却又不能表现出来，在众人面前强装镇定。
王峻来请示明日的用兵方略，郭威方才和魏仁浦一起商量了老半天也没个主意，这时哪里作得出什么指示，但坏消息却接踵而来——李业和李洪义各带了五万人分别出城驻扎于东、西两面，与泰宁军互为犄角。
魏仁浦道，“包围圈已经形成，大人再不作出决断，我军将无退路可言。”
王峻也赞成魏仁浦的想法，认为应当退守宋州，形成割据之势。
郭威却想得更深远一些，退守宋州可以暂时自保，但今后就不容易再有机会击败禁军了。他说道，“禁军现在并不团结，我们其实最大的威胁在于泰宁军。如果退守宋州的话，等到刘铢把禁军牢牢掌握，那时我们就只能被动挨打了。”
王峻提醒道，“大人不要忘了，夫人还在别人手中，即使禁军被击败，皇上也可以用夫人来作为要胁。”
郭威何尝不明白这一点，但他非常清楚，就算自己现在肯罢手，也只能落得史弘肇那样的下场，太后绝不可能放过自己。只有全力以赴，方能获得一线生机。要么只有牺牲这位情深意重的结发妻子，要么阖家大小陪着一起死，无论哪一种结局都是他不希望看到的。
他强忍住难过和不安，说道，“敌人分兵出城，开封的防守就会薄弱，我反而有机可乘。”
王峻正想问是什么机会，王审琦进来报告说，有一个小孩自称是大人的旧识，前来求见。郭威哪有心思会客，示意将其打发走。王审锜道，“那小孩说他是李太傅门下，受太傅之托相助大人。”
郭威听到来人和李崧有关，心中一动，“快快请进。”王审琦出去，不一会儿领进一名十来岁的孩子，朝郭威一拱手，“小生卢多逊拜见大人。”
他脸上稚气未脱，言语动作却极为老练，帐内诸人不禁莞尔。郭威笑道，“许久未见小哥，郭某甚是挂念。”
卢多逊眼圈一红，跪倒在地，悲痛地说，“请大人为家师报仇。”，说完，伏地不起。
郭威蹲下去拉他，卢多逊不肯起来，流泪道，“家师本是忠厚长者，却遭小人陷害，死后还背负叛逆的罪名，如果不能为他洗雪冤屈，在下宁愿跪死在这里。”
郭威沉吟道，“太傅于我也有恩情，只不过目前这形势，郭某可能自身难保，如何还能帮到小哥呢？”
卢多逊重重地磕头，“昔有申包胥泣秦庭借兵复楚，今日我卢多逊血谏郭大人。”伸手去拔郭威腰间的佩剑。郭威急忙按住他，连声道，“小哥莫急，在下此次起兵，本就为清君侧而来，知晓太傅遇害之后，更是悲痛万分。请小哥放心，郭某一定会想出一个万全之策。”
卢多逊道，“我当你是答应了？”，郭威认真地点了点头，卢多逊擦了一把眼泪，问道，“那你为何还不向开封发起进攻。”
郭威只好把眼前的困难告诉他，最后说道，“慕容父子认定是我与史弘肇合谋害了太傅，因此才相助朝廷，泰宁军骁勇善战，我军现在是进退两难啊。”
卢多逊道，“太傅果然没有看错人，大人放心，泰宁军的事由我去解决。”
郭威不大相信，“你去？怎么去？太傅的确是被史弘肇抓的，慕容彦超怎会信你的一面之辞？”
卢多逊觉得受到了轻视，骄傲地抬起头，“你不信？那好，我告诉你，太傅在你一离开东京后便预感到会有大事发生，担心有殃及池鱼之祸，所以特地写好了一封信，叫我带在身边躲到乡下去。并且叮嘱如果你带兵到了东京城下，就拿信来见你。”
他从怀里掏出一封信递过去，郭威展开一看，正是李崧的亲笔，“郭公见字如晤，
公览此信时，必身处危局，奈何仆已为九泉下之一鬼，不得再有裨助。呜呼，匹夫无罪，怀璧其罪。仆之将死，天乎，命乎，人乎。今虽身之将逝，尚有一事萦怀。朝有牝鸡司晨，不令功臣善终，甘守局域之地而无鸿鹄之图。公之出，莫非天欲以神器授公，畀以终此乱世之任也。望公善自珍重，念生民解倒悬之盼，则仆亦含笑于地下矣。
李崧顿首再拜。”
郭威把信反复细读，李崧的字里行间流露出的谆谆期盼令他压力陡增，在这之前他想到的还只是以攻代守、得保平安，并未认真地作出进一步打算，现在读了李崧留下的这些话，他的心里受到很大的触动，象李崧这样早视功名富贵如浮云的人物都还魂系庙堂、心忧天下，自己手握重兵，可以改变的完全不止是一家一姓的命运，而是整个天下。
他心情十分激动，对卢多逊深深一揖，“小哥辛苦了”
卢多逊见他突行大礼，手忙脚乱还礼不迭，说道，“太傅说过，大人如果迟迟不能攻城，一定是因为受到了泰宁军的阻挠，我会去见慕容将军，请他倒戈相助。”
王峻不相信这样一个黄口孺子会有能力说动骄横的慕容彦超，在一旁说道，“小兄弟胆色过人，但恐怕是纸上谈兵的书看多了，以为动动舌头就能扭转局势。”
户多逊朗声道，“甘罗十二为丞相，携金佩印出使六国。我今已十三，比甘罗还大了一岁，将军为何要以年岁而论英雄？”
魏仁浦自从上次在李崧门前与卢多逊有过一面之缘后，对这孩子印象极好，好意提醒道，“两军交战，随时会有性命危险，小兄弟不要逞强，郭大人自有计较。”
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卢多逊见没人相信他，很不服气，但他没有继续争执，而是对郭威说道，“大人有所不知，在下是慕容将军收养的孤儿，七岁才被送往太傅门下受教，慕容将军待我如子，故在下一定可以将其说动。”
郭威还是不愿意让一个孩子去冒险，说道，“小哥先下去休息，郭某一定会为太傅报仇，请放心。”
卢多逊出去后，王峻说道，“既然这小娃娃言之凿凿，何妨让他一试？”
郭威看他一眼，并不说话，魏仁浦道，“不能让他去，大人可以修书一封，说明实情，再附上太傅给大人的这封书信，慕容彦超只要稍明事理，一定不会再误解大人。”
郭威点头道，“这个办法可能行得通，我现在就给慕容彦超写信。”
王峻想了想，又说道，“慕容彦超这个人自大骄狂，以前还多少听一点李崧的话，现在李崧死了，恐怕谁的账他也不会买。就算他这次肯罢兵，将来也会成为大人的心腹之患。”
这话引起了郭威的思考，说道，“你有何想法，不妨说出来。”王峻道，“末将以为，大人不妨让卢多逊带着书信前去，但故意引他到李业的军营。李业粗浅之辈，定会…”
他话还未说完，魏仁浦便反对道，“万万不可，这是要断送那位小兄弟的性命，有伤阴德啊。”
王峻对这样的妇人之仁很不以为然，反驳道，“有何不可？咱们模仿太傅的笔迹另写一封，由卢多逊带着；而把真的那封送到慕容彦超手中。
只要李业杀了卢多逊，慕容彦超一定会起疑，那时大人才可从中取利。”
郭威觉得这样做太残忍了，说道，“王峻的话有道理，”，魏仁浦急叫道，“大人…”，郭威举起手，要他不要再说下去，接着道，“咱们既要让泰宁军倒过来帮忙，又要消除慕容彦超这个隐患，还不能伤到这孩子。我有一计，当可奏效。”低声将他的想法说出，魏仁浦大喜，“大人这计甚妙，面面俱到，我军之劣势立可扭转。”郭威道，“这也得感谢老天把李业送出来帮我这个忙。”
王峻却觉得这样做太费周折，搞不好弄巧反拙，远不如自己的方法来得直截了当，但他见到郭威主意已定，便不再多说什么了。
郭威把给慕容彦超的书信写好，却又犯了愁，派谁去好呢？恰巧柴荣带着赵匡胤、韩令坤来了。郭威大喜，来得正好，唤过柴荣，细细嘱咐了一番，让他们依命行事。
柴荣自从上次在澶州城外与郭威分别后，便赶回去将郭芸香等几个孩子送往宋州安顿。宋州距夏州与河中都比较近，符彦卿在与柴荣见面后，果然调派了五万人出城，在通往河中的方向拦路驻扎。这一来，侯益就不敢轻出了，老老实实待在城里静候东京的消息。柴荣暗自佩服郭威的安排，见暂时应无后顾之忧，于是留下五千人守在宋州，自己和张永德一行赶来东京城下和郭威的大队会合。
与柴荣随行的还有张永德麾下的左龙虎卫五千禁军，龙虎卫的战斗力与奉国、护圣两军齐名，是侍卫司旗下六卫二军之中最精锐的部队。当初郭威贬斥王峻、又把李重进和曹英等人压制在地方各军镇时，柴荣曾猜想郭威会将张永德也调离禁军，结果郭威没提，柴荣还暗暗高兴，现在看来郭威是有意留下这支生力军的。
柴荣按照郭威的吩咐，让张永德下去妥善安排，然后又命赵匡胤和韩令坤护送卢多逊去见慕容彦超，肖卓和公孙燕也作了军校装扮，一同前往。
几个人到了泰宁军的军营前，看见营外挖了深深的壕沟、鹿角拒马整齐摆放，每隔十步便有士兵站岗值守，另外还有几十支小队士兵不停地巡弋。匡胤说明来意，守门的士兵马上入内去禀报，过了片刻，里面传出命令，叫匡胤一行进去。
走进营中，首先是大队的弓箭手时刻警惕地注视着外面的动静，在弓箭手之后排列着成队的步兵，而骑兵却在休息，战马也全都集中在与厩里。匡胤心想，慕容家果然治军有方，骑兵用来作进攻时冲锋陷阵之用，故尔平时要多注意保存体力；而此时虽未开战，但也要时刻谨防敌人偷袭，所以使用弓箭加步兵的阵容来确保近战时的防御力量。
不知不觉已来到中军大帐所在，帐外有数十名亲兵守卫，一个个腰悬佩刀，站得笔直。
一名亲兵拦住他们，说大帅正在和众将议事，叫匡胤等人在外先候着。韩令坤道，“好大的架子”，匡胤连忙向他使眼色，示意不要乱说。
众人等了好久，仍不见传进，韩令坤有些不耐烦，对方才那名亲兵问道，“你们大帅议什么事要这么久，婆婆妈妈的。”
那人并未搭理，仍如木桩般一动不动，韩令坤忍不住推他一下，“喂，跟你说话哩，耳朵聋啦？”
几十名亲兵“唰”一声拔出刀，动作整齐划一，刀尖指向韩令坤，公孙燕和肖卓见对方要动手，赶紧也拔出剑来，韩令坤道，“想打架么？你们还不够资格，叫慕容延钊出来，韩爷要和他单挑。”
见那些亲兵并未有进一步的动作，韩令坤又道，“怕了吧？还不快带我们进去？”说完，举步就往帐里走。亲兵们把刀举起，其中一人喝道，“中军重地，有擅入者，格杀勿论。”
匡胤急忙拉住韩令坤，对守卫们抱拳笑道，“在下等的确是有急事，要求见慕容老将军，希望能再去通传一下。”
为首的一名亲兵头目冷冷地看了他一眼，并不答话。
公孙燕因为来之前向匡胤保证过绝不冲动闹事，所以刚才一直按捺着性子，现在见对方态度傲慢，小姐脾气上来了，她本就是天不怕地不怕的性格，虽然父母早亡，但一直得陈抟和石守信照顾，遇到任何危险都能逢凶化吉，因此从来受不得气。
不顾匡胤正在和人交涉，跳上前去，一剑刺向那名亲兵头目，众军士见她动手，齐发声喊，将匡胤等人团团围住。公孙燕身法灵动，剑技高超，岂会将这些寻常武夫放在眼里，娇叱一声，长剑挥舞，一团剑光穿梭于人群之间，只听得“当啷”连声，那些守卫的手腕纷纷中剑，兵器掉在地上。公孙燕剑指亲兵头目，喝道，“还不滚开？要本姑娘大开杀戒吗？”
那人面不改色，说了声，“好剑法”，做了个手势，一众护卫捂着流血的手慢慢退开。公孙燕以为他肯服软，回头得意地朝匡胤等人一笑。肖卓却着急地指向她身后，公孙燕见大家面色都十分凝重，转回头一看，四周不知何时涌出了黑压压一大片士兵。
韩令坤几步冲上去，和公孙燕并肩站在一起，说道，“燕儿不要怕，有我在。”公孙燕道，“就是有你在我才怕，又要拖后腿。”
匡胤也很紧张，和肖卓一左一右护住卢多逊，他没料到慕容彦超真的会如此傲慢无礼，看来是一点也不把郭威放在眼里。
泰宁军士兵们一步步逼近，匡胤几个人背紧贴着背，手上全是汗，肖卓道，“大哥，郭威是想用咱们的命来试一试慕容狗父子愿不愿同他讲和，我们上当了。”
匡胤不相信柴荣会同意郭威这样做，摇头道，“不会的，郭大人肯定也没料到会是这样。再说了，这位卢兄弟主动前来帮忙，大人不会害他的。”
肖卓道，“你太天真了，这些当权的人为了成就所谓的大业，牺牲几条无辜的人命算什么？”
两人顾着说话，不防卢多逊已冲了出去，匡胤大惊，伸手去拉，却没拉住，卢多逊冲到了军士们的面前，高声道，“在下姓卢，有急事要面见慕容将军，请你们让开。”他迎着士兵们的刀锋，毫无惧色，又说道，“家师是故太傅李崧，慕容老将军是我义父，你们休得无礼。”
众军见他在重围之中泰然自若、侃侃而言，不禁暗暗称奇，停下脚步，不再往前。卢多逊冲着大帐喊道，“慕容将军，慕容将军，我为救泰宁军而来，请予赐见。”
中军大帐的帘幕拉开，一员身着白袍的青年将领走了出来，身后跟着几名副将。泰宁军将士一见到他，立刻都跪了下去，齐声道，“参见少帅。”
卢多逊唤道，“延钊大哥，是我啊。”慕容延钊大步奔过来，一把将他抱起，举向空中，再轻轻地放下，欣喜地说道，“果然是你啊，几年不见，都长这么高了。”将手在卢多逊头上比划了一下，“都到我胸口了。”
卢多逊红着眼道，“大哥，太傅他老人家…”，话未说完，“哇”地一声哭了出来。慕容延钊轻轻揽住他，安慰道，“没事了，你平安就好，父帅一直担心着你。走，咱们进去说。”牵起卢多逊往帐内走，韩令坤叫道，“哎，你没长眼？看不见我们还在这儿吗？”
慕容延钊猛一回头，目光凌厉如刀，盯着匡胤几人，“方才是哪一位如此好身手，伤了我这么多手下？”
公孙燕上前一步，挺起胸膛，“是我，你要不要也试试？”
慕容延钊冷声道，“我不打女人。”
卢多逊急忙解释，“大哥，他们是我的朋友，是郭大人…”
慕容延钊不等他说完，喝道，“不关你的事，进去。”一把将他推入帐中，然后转身傲慢地说道，“看在你们帮过我这位兄弟的份上，我可以不杀你们，但是方才我的部下伤了手，你们也每人留下一只手吧。”
公孙燕见他态度蛮横，气得脸色发白，正要上去开打，韩令坤已抢先冲过去，口中叫道，“好啊，想要我们的手，韩爷先剁了你的手再说。”一刀便砍将过去。慕容延钊头一偏，躲开了去，韩令坤回刀再劈，延钊见身边的士兵们想要上前，喝道，“谁也不许上。”同时，一个翻身，从韩令坤背上越过，反手一掌将韩令坤打翻在地。公孙燕见令坤吃亏，挥剑急攻。延钊见她剑势迅猛，急往后退，顺手拨下一根旗杆，呼呼抡圆，将来剑悉数挡开。肖卓也跃上去助攻，延钊笑道，“又来一个女的，让开些，叫男人上吧。”
肖卓道，“偏要让你知道女人的厉害。”摸出弹弓，连发数丸，延钊大旗一挥，卷住铁丸，反向一舞，铁丸飞回去反射向肖卓。肖卓急向后躲，但她箭伤未愈，闪避不灵，小腿还是中了一弹，当时便腿脚一软，坐倒在地。这还是因为慕容延钊手下留情，回击时并未发力，否则她的这条腿已经废了。
匡胤忙扑到肖卓身边，撩起她的裤腿，见只是有些青紫，这才略略放心。
再看那边，韩令坤已爬起来，与公孙燕双战慕容延钊，但延钊手中大旗挥舞，二人始终近不得身。
公孙燕久攻不下，心中恼怒，展开“燕于飞”身法，欺身近前，剑剑直指延钊要害，韩令坤乘机也疾连向延钊背后攻出数刀。延钊在这前后夹击之下，猛将旗杆往地上插落，飞身一跃，攀上了杆顶，公孙燕轻功了得，急追而上，刷刷刷连环数剑，延钊脚尖勾住旗杆，一个回旋，转到公孙燕身后，趁她没反应过来，抓住她的右臂，顺势夺下了她手中长剑。
慕容延钊反手将长剑掷出，正钉在韩令坤脚边，然后纵身落地，嘴角挂着轻蔑的笑容，说了声“不过如此”。公孙燕还想再战，赵匡胤拦住她，对慕容延钊说道，“自古两国交战，不辱来使，少将军这样做，恐非待客之道。”
延钊冷笑一声，“你们伤我部下，还自觉有理，不知是谁无礼在先？”不再和他们啰嗦，一招手，左右一拥而上，将匡胤等人围住，延钊道，“把这几人带下去，好生看管，不要饿着了。”
匡胤见对方势大，知道反抗也无济于事，向其余三人说道，“人在矮檐下，低一下头又何妨。”公孙燕道，“可惜师兄没来，不然叫这小子好看。”
慕容延钊看着这几个人被押了下去，转身进帐。帐内卢多逊正说得慷慨激昂、唾沫横飞，延钊见他一脸的少年老成，心中暗笑。
只听坐在上面的慕容彦超说道，“好了好了，你平安归来便是万幸，别人的事不要多管，为父自有主张。”
卢多逊叫了声“义父”，正想再说些什么，慕容彦超很不耐烦地打断道，“你先下去休息，军务上的事情不是你能明白的。”一挥手让几名亲兵送他出去，然后对延钊说道，“这孩子，去太傅那里读了几年书，别的没学到，就这个迂字倒学了个七八成。”
延钊笑道，“他也是心急想为太傅报仇，这知恩图报倒和父帅相似。”
慕容彦超说道，“太傅的仇是要报，但怎么报，还得考虑周全。”
延钊道，“父帅的意思是…”
慕容彦超站起身来，在帐中来回踱步，“为父从一开始便不相信郭威会合谋杀害太傅，太傅一生阅人无数，他既然如此推重，想必姓郭的也非泛泛之辈。你想，郭威明知对太傅下手，便是与我泰宁军为敌，以他的精明，会干出这等赔本的事情来？”
延钊惊道，“那为何父帅在收到刘铢传来的消息后，还是同意起兵夹击郭威。”
慕容彦超看了一眼儿子，“你还年青，不懂政治。我们孤军一支，无依无靠，谁都想来咬一口，只是他们暂时忙于内斗，还没空来吞并。这一回郭威和皇帝明刀明枪干上了，正是我们东山再起的好机会。”
见延钊仍不太明白，慕容彦超又说道，“我们要展示自己的实力，让他们都知道泰宁军在此时举足轻重的地位。”
延钊恍然大悟，“难怪父帅要先打一下郭威，这样便让他见识到我们的厉害，顺便也告诉了皇帝，我们今天可以帮着他打得郭威无法还手，反过来也可以帮着郭威去掀翻他的龙座。”
慕容彦超高兴地拍了儿子一下，“对，所以方才多逊劝我立即倒戈，我没有同意，因为我还要等一等，看谁开出的条件更优厚。”他脸上浮现出得意的笑容，“待价而沽，价高者得啊。”
慕容延钊已是心悦诚服，又问道，“那么郭威派来的几个人，应如何处置？”
慕容彦超道，“郭威以为找人把多逊送回来，我就会白替他卖命。简直一点诚意都没有，再打他一下，但是要记住，不要打得他太痛，得给他留点力气去对付刘承祐才行。”
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就在他们父子商议的时候，郭威已兵分三路，在黄昏时候分别向东边的李洪义部队、西边的李业部队和北边的泰宁军发动了最猛烈的攻击，谁也没有想到处于包围圈中的郭威还敢如此行事。在接到手下的禀报后，慕容彦超大吃一惊，郭威现在最应该做的是集中手头上的力量，全线防守，怎么还敢做出分散兵力如此托大的行为呢？
他立刻和延钊披挂上马，出营查看，见郭威派来的部队正如潮水一般向本寨冲杀过来。慕容彦超一面命令弓弩手发箭敌住，一面调集骑兵准备迎战。但对面的敌人只冲到离营门还有约两百步的地方便停了下来，严阵以待，并未作出进一步的攻击。慕容彦超虽感到有些奇怪，但仍然下令骑兵突击。
泰宁军的精骑刚一冲出寨门，便遭到了最强烈的箭雨，人马纷纷中箭。慕容彦超心想，郭威学乖了，不来硬碰硬，想出了这么个法子来克制骑兵的攻势。但这样僵持下去对郭威能有什么好处呢？
他突然心中一动，命人速去查探东、西两面的战况，探子回报说，东面的情况也和这里差不多，李洪义的部队也被郭威的弓箭手阻在了营内。
慕容彦超着急地问，“那西面呢？”
探子说道，“西面的禁军防线已经快要被突破了。”
这时又有人来报，说李业请求泰宁军即刻增援。慕容彦超骂道，“被人打一下就顶不住了，真是个脓包国舅。”
延钊说，“看来郭威是在孤注一掷，他拖住我们和李洪义，同时全力打通往西去宋州的道路。”
慕容彦超点点头，“郭威想退兵了，他一走，咱们还凭什么和朝廷讲价钱？不行，得把他留下。”
延钊马上率队杀出去，他将五千名骑兵按每十人一组分作若干小队，每个小队之间又保持着一个马身的距离，最前面的那一排举着用十余张牛皮缝制在一起的方形盾牌，挡住了密集飞来的羽箭，同时迅速向对面阵地发起冲锋。这一次被派来对战泰宁军的是曹英的部队，这支军队来自宋州，作战十分勇敢，曹英见敌骑冲过箭阵、已至面前，立刻下令全军散开呈扇状。慕容延钊见对方后退，乘势挥军前进。泰宁军骑兵冲过来后，突觉脚下一空，原来地面上早挖好了三尺来深的壕沟，上面蒙了牛皮、撒上灰尘，看上去与平整的地面没什么两样，泰宁军冲在最前排的将士纷纷落入沟中，后面的人收势不住，又扑在前面倒下的人和马上面，顿时乱作了一团。
延钊见上了当，忙着收住部队，但曹英的弓箭手已经作好准备，专等着这一刻，密集的箭雨又飞了过来，泰宁骑兵自相践踏，死伤了不少。延钊勒住马，一边挥枪拨开箭矢，一边火速派人回营求援。
而在这同时，西边向李业进攻的刘词部队却停了下来，李业正觉焦头烂额，见对方不再进攻，忙派人去打探消息。
探子还没有回来，阵中鼓噪声又起，手下飞奔来报，说泰宁军攻杀过来。李业大吃一惊，遥望阵前，果有一支骑兵打着泰宁旗号，往本阵杀来。当先一人白马银枪，骁勇非常。李业高叫道，“来的莫不是慕容少帅？在下李业，与将军是友非敌。”
白马上那人并不搭话，举枪乱刺，将李业的人杀倒了一片，他身后的泰宁军齐声叫道，“少帅英勇，”，慕容延钊大笑三声，纵马直朝李业奔过来，李业的几员部将连忙上前敌住。延钊枪出如风，将那几人杀得无法招架，李业虽是武将出身，但武艺却稀松平常，眼看枪尖到了面前，只得挥刀相抗。刀枪相交，延钊的身子被震得晃了几下，赞道“好武艺”，李业见他力怯，又是几刀砍过去。慕容延钊遮拦不及，右边袖袍被刀尖划开一道口子，这时有泰宁骑兵冲延钊喊道，“将军，大帅与李洪义交战吃紧，命你速去增援。”
延钊一听，朝李业虚晃一枪，拨马便走。李业见自己几招便杀败了名震天下的慕容延钊，心中十分得意，麾师掩杀过去。泰宁军不再交战，只管往东撤退。剩下的刘词部队受到冲击，也阵形大乱。李业见有机可乘，命令全军出击，把刘词打得大败，直退二十里，连同郭威的中军也被迫后撤，营帐辎重也来不及带走。李业杀入大营，见满地狼籍，一面叫人收拾散落到处的金银财物，一面命人飞马回京报捷。
手下人在郭威的中军帐内捡到了不少文书，呈送上来。李业翻看了一下，竟发现其中有不少郭威与慕容彦超之间的往来书信，打开一看，里面的内容全是双方互通消息、合谋夺取东京。李业道，“我早就说姓慕容的与郭威有勾结，太后不听，反而相信刘铢，想利用泰宁军来打击郭威。幸好让我找到了证据，不然的话，东京就危险了。”
一名部将恭维道，“大人智勇过人，一战击败慕容延钊，敌人定会闻风丧胆。”
李业得意地大笑，下令继续追击，另一名部将提醒道，“郭威诡计多端，这么容易就被打败，其中会不会有诈。”
李业不屑地说道，“你不懂兵法，战机稍纵即逝，今天正是消灭郭威的大好时机。”不顾劝阻，喝令全力进攻。
郭威手下的另一支部队正在王峻的率领下与李洪义交战，不防背后李业杀来，王峻赶忙收兵后撤。李业杀过去，将泰宁军向自己进攻之事告诉李洪义，李洪义说我这里方才也见到泰宁军人马，幸好你赶来。两人合兵一处，紧紧追赶。郭威的部队一直往北退，全部朝泰宁军压过来。
慕容彦超正在指挥全力防守，谁知敌人越来越多，他派出去的探子又全无音讯，令他完全不知道东、西两边的战况。郭威的二十几万大军涌到泰宁军营寨处，却不作任何正面进攻，而是自动分作两路，从营侧奔过。
延钊想要出战，被父亲阻止。慕容彦超说道，“前两次我军之所以取胜，是因为郭威要分兵提防其它方面，现在全军而来，我们不能独撄其锋，让皇帝白捡个大便宜。”
延钊会意，当即传令所有将士入营固守。眼看郭威的大队人马渐渐离去，他正想出营一看究竟，李业的部队已冲了过来。十万禁军，张牙舞爪，扑向泰宁军。
赵匡胤等人被关在一个营帐内，帐外有许多守卫，韩令坤着急地说，“坏了，别让肖卓说中，柴荣让咱送死来着。”匡胤倒很冷静，只不停地观察着整个军营的动静。肖卓问，“大哥，有什么计划吗？”
匡胤况，“临走时，柴将军曾秘密向我交代，一旦泰宁军交战吃紧，便在营中制造混乱。”
肖卓说，“我军已被四面包围，郭大人还敢对泰宁军发动攻击？”匡胤摇着头说，“这是军机，我怎知道，总之待会儿见机行事。”
韩令坤见他二人说得闹热，也她身子凑过来，只有公孙燕坐在一角发呆。肖卓喊她几声都没听见，于是走过去拍她一下，“都让人关起来啦，还走什么魂？”
公孙燕道，“别烦我，不关你的事。”
肖卓看她不象在生气，便搭着她的肩，说道，“你们说，要是石二哥在这里，打不打得过慕容小子？”
公孙燕小声道，“恐怕比不过，”发觉众人都用惊异的目光注视着自己，连忙改口，“比得过，比得过。”
肖卓道，“什么比不比的，我是说石二哥的武功和慕容延钊谁更高一些。”
公孙燕道，“论武功，当然是师兄厉害了。不过要论别的，恐怕没什么人比得上他。”
肖卓正想问别的是指什么，便听到外面人喊马嘶，知道出了大事，赶紧从帐幕缝隙处望出去，看见外面的士兵们都急匆匆地在将官指挥下整队集合、准备战斗，转过头说道，“看样子是有人打过来了，咱们可以乘乱冲出去。”
匡胤怕她看得不真切，自己又往外细看，只见一队队的泰宁军士兵忙着向营门处方向奔去，帐外先前负责看守的士兵也不见了，他大声叫道，“来人呀，我要见你们大帅。”喊了几声没人回应，韩令坤喜道，“一定是咱们的人杀到了，等一下我非揍得慕容延钊求饶不可。”匡胤道，“应该是这样，走，放火去。”
那几个都是好事之徒，闻言大喜，于是四人商议了一下，潜出帐外，分头放火。只有公孙燕稍稍有些迟疑，觉得这样不太好，肖卓况，“你是让慕容延钊这个小白脸使妖法迷住了吗？居然为他说话。”不由分说，率先点燃了一个草垛。
慕容彦超见禁军一到便不问青红皂白开打，正要派人去询问，忽闻后营火起，急令延钊前去查看究竟。延钊去后，慕容彦超披挂上马，亲自出战。这时黄昏已过，天空黑云重重，将月亮遮得严严实实，交战双方根本无法辨认对方是谁，大家都红着眼要置别人于死地，兵刃刺入敌人身体的声音沉闷而有力，空气中弥漫着一股令人作呕的血腥味。
在泰宁军大营起火的时候，郭威的部队已经分成了三路，一路由柴荣率领，从泰宁军后营杀入，一直杀到前营，这支部队混杂在泰宁军和禁军之间，逢人便砍，李业和慕容彦超被弄得晕头转向，只能盲目地自保，自保的方式便是尽量杀死敌人，但这样做恰恰加剧了整个战场的混乱。
另外两支部队在王峻和刘词的率领下，分别包抄到李业和李洪义的后路，发动了最猛烈的攻击。郭威下达的命令是速战速决，必须要在城内的援军赶到之前结束战斗，因此将士们都拼死上前，而禁军因为都把注意力集中在了泰宁军身上，根本没想到背后会突然出现敌人，很快便被打得阵形大乱。
李业听说遭到了包围，大惊失色地对李洪义说道，“郭威不是逃跑了吗？怎么会又杀回来了？”
李洪义道，“老贼奸诈，故意引我们和泰宁军交战，他则坐收渔利。”于是顾不得再战泰宁军，掉转枪头，全力和郭威作战，希望能杀出一条回城的道路。但他们处于郭威部队的重重包围之中，与泰宁军又成了敌人，根本无法冲得出去。
慕容彦超被夹在禁军和柴荣之间，在短兵相接的形势下，泰宁军骑兵突击的优势根本发挥不了，但他是一名久经战阵的大将，很快便将自己的部下组织起来，形成一个防卫严密的阵形。柴荣见暂时无法改破，立刻改变阵容，亲自带人将泰宁军分隔成两半，令慕容父子无法合兵，另由张永德率兵突入阵中，在李业和慕容彦超之间不停地制造混乱。
月黑风高，群星失色，黑暗中密集的人群在毫无章法地胡乱涌动，兵刃相交的声音和人马倒地的声音交织，在这样一个敌我难分的场景下，人的原始本能被激发得淋漓尽至，所有人唯一能想到的便是杀死面前的敌人。
当禁军开始向后撤的时候，泰宁军将士们都明显地感觉到身上的压力一松，他们来不及细想，也顺着禁军逃跑的方向挤过去。慕容彦超在人流的裹挟之下也不得不随之移动，但他突然意识到有什么地方不对劲，急忙传令全军回头，希望能在柴荣这里打开一个缺口，和延钊会合。但人的求生欲望会超越一切，士兵们在柴荣的突袭之下已经乱了套，好不容易才见到有方向可以松一口气，哪里还听得进招呼，一个个好似无头苍蝇，只管往有缝隙处钻。
慕容彦超手提大刀，斩杀了几名违反命令的手下将领，仍然稳不住局势，他心中明白泰宁军的生死存亡便在今夜，下定决心要收拢部队，回过头来打败柴荣，然后与延钊合兵一路，奔回商州。因此他不顾身边亲将的劝阻，在乱军中杀开一条血路，冲到了最前面，要亲自去挡回正尾随在禁军身后往南奔逃的部下。
张永德正指挥手下士卒乘乱掩杀，见到慕容彦超飞马过来，急令全军往一旁闪开，泰宁军和禁军之间没有了阻隔，立刻便又混战在一起。慕容彦超一边挥刀斩杀禁军，一边喝令泰宁军士兵们速退。而李业和李洪义因为冲不过王峻设下的包围圈，只得又返身杀回，正好与慕容彦超相对。
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张永德躲在一旁，暗取弓矢，觑得真切，三箭连发，慕容彦超正忙着呼喝手下，不防有此偷袭，待听到风声响动，已躲避不及，背心和左肩中箭，伏在马上。张永德的部下齐声大喊，“大帅中箭了，大帅中箭了。”
张永德叫道，“李业暗箭伤人，快为大帅报仇啊。”泰宁军将士义愤填膺，发疯似地朝禁军攻击。他们本来就战斗力很强，再加上张永德在一旁推波助澜，禁军根本无法抵挡，而柴荣在听到前方传来慕容彦超阵亡的消息后，也马上减缓了攻势，慕容延钊得以冲到前军，看见父亲的尸首，虎目含泪，一杆枪抡动如风，杀过去直取李业。
李业见他来势凶猛，心中大奇怎么这个慕容延钊与方才所见大为不同，来不及细想，挥刀上前。延钊枪尖一挑，拨开李业的大刀，迅捷无伦地刺在心口上，全靠了有护心镜的保护，李业没有受伤，但已被吓出了一身冷汗，掉过马头往回跑。但前面全是一片人山人海，根本出不去，硬着头皮又杀回来。
慕容延钊长枪一扫，打中李业坐骑的前腿，那马负痛，将李业颠了下来。延钊举枪便刺，李业顺手拉过身边一名士兵，挡住枪尖，趁延钊收枪之时，东钻西钻，跑出老远。延钊拍马追赶，但混乱之中，早失李业踪影，延钊只得把怒气都发作在禁军身上，出手凶狠无情，当者立死。
李业慌不择路，黑暗之中又辨不清方向，竟逃到了泰宁军营之中，举目四望全是敌人，幸好没人认出他的身份，他顾不上与人交手，寻了处营帐背后躲下，希望能找个机会悄悄逃出去。
猛然后背被人拍了一下，李业转过头去，认出是赵匡胤和肖卓。
匡胤这几人分头放火，在泰宁军营制造混乱，刚巧碰到了李业，李业压低声音，“你们放我走，我回去在皇上面前一定为你们请功。”
肖卓道，“好啊，你跟我们来吧。”李业大喜，随在身后，摸出营去，见离战场已远，朝匡胤二人拱手道，“多谢了，你们等着受赏吧。”说罢便疾步朝东京方向奔去，肖卓问道，“大哥，真放他走？”
匡胤笑道，“他跑不了的，二弟正等着他哩。”
李业奔出不到一里，前面一支军拦住去路，为首一将，横枪立马，正是最初与李业交手的那位慕容延钊。李业只当他是手下败将，毫无畏惧，挥刀上前。那将冷笑一声，枪尖一挑，打飞李业手中的刀，枪尖指着李业咽喉，喝道，“受死罢。”
李业没想到他武艺如此惊人，惶恐地问道，“你…你到底是谁？”
那将答道，“我是石守信，奉郭相之命在此专候大骂。”枪尖往前一送，李业当场毙命。
石守信收枪在手，对身后的士兵吩咐道，“去向战场上喊话，就说李业已死于慕容延钊之手。”
现在大家都以为是李业杀了慕容彦超，而慕容延钊为父报仇又杀了李业。禁军与泰宁军之间仇深难解，打得不可开交。郭威趁机全军大举出击，助泰宁军向李洪义发起进攻。李洪义被围在垓心，冲突不出，但他还有个保命绝招——在出京时，他把柴氏随军带出。
这个女人因为身份特殊，现在可以派上用场了。
柴氏披头散发，被人用刀架上脖子上，押到了阵前。李洪义高声叫道，“郭威，你想保住你夫人的性命，就立刻退兵。”
郭威看着对面的妻子，心痛如刀绞，强自镇定地说道，“李镇帅，郭某并非造逆，实为清君侧而来，还望镇帅代禀天子。”
一旁的柴荣见到姑母受执，也十分着急，冲李洪义喊道，“你快放了夫人。”
李洪义道，“郭相既然自称忠良，不如随在下一同入京京，面见圣上，以陈曲直。”
郭威道，“朝中尚有奸臣，郭某为求自保，不得已而为此。镇帅若是稍念故人之情，请放了拙荆，郭某保证不伤害镇帅分毫。”
李洪义笑道，“放了这女人，本帅还有命在？你欺本帅为三岁小儿不成？”他将刀尖顶住柴氏后颈，“郭威，你退还是不退。”
郭威最担心的便是敌人会以夫人为质来逼迫自己，所以他一路进军神速，希望以迅雷不及掩耳之势袭破东京，乘乱救出柴氏。但却被泰宁军拖住了后腿，以致今日受制于人。
李洪义见他踌躇不决，用刀柄狠狠地敲在柴氏的肩胛骨上，柴氏紧咬着牙，没有叫喊。李洪义没想到这个女人如此硬挺，恼羞成怒之下，再次把刀举起，作势欲砍。
郭威急叫住手，李洪义道，“我数三声，你再不退兵，那便是你亲手害死了自己妻子，可怨不了别人。”
郭威两手紧攥着马缰，心咚咚直跳，退兵是不可能的，几十万大军锋头正盛，一旦退却将锐气尽失，那么不仅是自己的全盘计划付诸东流，而且全军会在中央禁军和地方节镇的合力剿杀下一败涂地。但不救夫人吗？这是与他结发同衾，相濡以沫的爱人啊。要救夫人就只有答应对方的条件，但如果退兵，那后果更不堪设想，死的人只会更多。
李洪义已数到了“三”，大刀向柴氏头顶落下，郭威情急之下失声喊道，“不要，我答应你的条件。”
李洪义手中的刀停在条氏的发际，哈哈大笑，“郭威，看来你也不是那么冷酷无情的人啊。”
郭威沉声命令道，“全军退往宋州。”王殷道，“大人，不打东京了？我手下的弟兄们还巴望着随你进城去享享福哩。”
柴荣愤怒地瞪了王殷一眼，“你没听见大人刚才的话？还啰嗦什么？”
王殷道，“我没听清楚，请大人再说一遍。”
郭威牙咬得格格作响，好半天迸出一句来，“退兵，退至宋州。”
王殷道，“去宋州干什么？还不如回邺都，我们魏博府兵习惯了北方的天气，去宋州恐怕会水土不服。”
说完，朝部下叫道，“大人说不打了，咱们怎么办？”魏博府兵一齐鼓噪起来，郭威急用目光寻觅王峻，希望他能站出来安抚一下，但王峻却不知去向。郭威正要派人去寻王峻，郭崇派人前来报告说，城中似有异动，曹英正领兵准备抵抗。
郭威知道再不退兵，等到禁军齐出，那将会全军覆没。于是对来人吩咐道，“叫王峻速速回来，留下郭崇一支疑兵扰敌即可。”
李洪义见对面迟迟未有退却的迹象，催促道，“郭威，你想反悔吗？还是因为你手下龙蛇混杂，不肯听你的话啊？”
郭威回过头，大喝道，“退兵。”刘词和李重进等见他发了怒，连忙传令部下准备后退。这时在对面阵前的柴氏突然高叫道，“不要退。”一边叫一边挣脱束缚奔过来。郭威急叫，“快去救夫人，”
柴荣和李重进二将齐出，飞马去救柴氏，李洪义那边也赶紧出动要把人抢回去。柴氏奔至中途，身后飞来一箭，她踉跄几步，栽倒在地。李洪义见柴氏中箭，惊问道，“是谁射的？”左右皆摇头不知，李洪义知道这一下把郭威逼上了绝路，从此再无回旋余地，他反应极快，趁着对方去救柴氏，自己悄悄闪入阵后。
柴荣急扑过去，抱起姑母，柴氏后心中箭，箭镞直透前胸，气若游丝地说道，“阿荣…快…快带我见你姑父。”
郭威抢步上前，从柴荣手中接过柴氏，抱在胸前，低声轻唤道，“夫人，夫人，是我，我在这里。”
柴氏只觉眼皮沉重，勉力睁开看了郭威一眼，“孩子们…都好吧？”
郭威忍着泪，点了点头，柴氏断断续续地说道，“我不行了，你不能退兵…你一退…手下人就不会服你…皇帝也…不会…放过你的。”
郭威道，“你别胡思乱想，宋州是安全之地，符彦卿也会帮我，等咱们到了宋州，就请最好的大夫为你疗伤。”
柴氏的脸上泛起一丝红晕，说话的声音也大了些，“好啊，那咱们一家子又在一起…”，她话未说完，头一歪，倒了过去。郭威探她鼻息，已是气绝身亡，不禁老泪纵横，悲怆地对柴荣说道，“你姑母…去了。”
柴荣大恸，振臂高呼，“杀呀，为夫人报仇。”率先冲杀过去，大队人马随之涌向对面阵地，王峻的部队也正好赶到，立刻从侧翼夹击，禁军挡不住这强大的攻势，溃不成军，到天明时分，战事结束，无一人逃回城中。
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开封城的上空阴云密布，沉闷的空气挤压着城内的每一个人，皇帝刘承祐的心情比这天气还要阴郁。他在滋德殿内坐立不安，下面站着的一大群文武臣僚也都不敢出声，整个朝堂沉寂得可怕。
刚刚得到的消息令在场的所有人震惊，出城作战的十万禁军全军覆没，李业被斩，李洪义下落不明，郭威还收编了泰宁军。此消彼长之下，皇帝这一边的形势非常严峻，禁军还剩下不到二十万人，而郭威的部队却达到了近三十万人，并且切断了通向城内的一切水陆通道，挟着新胜之威，很快就会对开封发起全面攻击。
皇帝在发火，谁也不愿去触霉头，郭允明是新任枢密正使，大着胆子奏道，“为今之计，只有尽快发诏，命各路节镇出兵勤王。”
不少官员纷纷表示赞同，苏逢吉却认为地方节镇大多自惜兵力，而且他们谁也没有力量能够与郭威抗衡，皇上就算发了诏书，估计也是应者寥寥。
皇帝闷声闷气地说道，“那就向太原传旨，我不信皇叔也不会发兵相助。”
驻守太原的是刘知远的弟弟，河东节度使刘崇，皇帝这话一说，大家都觉得可行。苏逢吉道，“太原距开封两千里，等到刘崇接诏赴命，至少也要一月方可到此。试问我军可支撑到那时吗？”
郭允明道，“开封城墙高大坚固、楼堞完善，守一个月应该不会有太大问题。”
苏逢吉道，“城内军民合计过百万，每日粮秣消耗甚剧。现在漕运已被切断，这供给从何而来？”
皇帝马上问刘铢，“城中粮草还可支应多久？”
刘铢答道，“不足十日。”
皇帝一阵气恼，“当初你们为何不派人护好运河？”
刘铢道，“当初臣等本以为在禁军与泰宁军合击之下，郭威必败，所以并未多加留意。但臣在李国舅出京时，曾叮嘱他务必留意汴河的安危，只可惜…”
苏逢吉道，“刘指挥使，现在把责任推到一个死人身上有用吗？”
他面向皇帝，跪下奏道，“臣斗胆进言，要解此燃眉之急，唯有陛下御驾亲征。”
郭允明急忙反对，“此乃妄言，兵凶战危，陛下岂可轻涉不测之地。”
苏逢吉见皇帝并未出言否决，立刻大声道，“陛下乃万乘之尊，臣怎敢置君父于险境。然而目前郭威是以清君侧为名起兵，陛下亲临前线，众军得睹天颜，郭威之谬论便会不攻自破，其军心也会大乱。届时只需登高一呼，郭威的部下必定倒戈无数。”
皇帝有点心动，问道，“真的只要朕一出现，他们便会自行瓦解？”
苏逢吉坚定地说，“臣以身家性命担保，只要陛下大展龙威，必令群小胆寒，如骄阳融雪，贼势立消。郭威若还敢强行动兵，只会众叛亲离。而陛下自将十万禁军，以摧枯拉朽之势，畛灭叛乱，并可借此余威震慑四方，从此河清海晏，陛下武功直追秦皇汉武，亦成不世之雄主。”
皇帝被他说得热血澎湃，“说得好，刘铢，速速点兵，朕要御驾亲征。”
刘铢道，“陛下亲征是何等大事，还是请太后…”
皇帝很不高兴，“什么都要去问太后，你是谁的臣子？”
刘铢低头，“臣不敢，陛下恕罪。”
皇帝催促道，“那你还不快去？”
刘铢迟疑着没有动，皇帝生气了，叫道，“你不再是侍卫司指挥了，高怀德，你来接任…”
“慢着”，太后的身影出现在殿门外，她在一群侍女的簇拥下走进来，“皇上，刘铢是在为你的安危着想，怎么可以一言不合就免职了呢？”
皇帝对太后事事都要指手划脚很是不满，号令众军、顽凶授首，这是多么令人心驰神往的场景，这样的威风以前只在父皇身上见过，这么快便落在了自己身上，为什么还要犹豫呢？
他铁青着脸，“朕意已决，亲征之事，势在必行。”
太后道，“仓促决定，恐非国家之福，皇上可要三思啊。”
皇帝不愿意再当着这么多朝臣的面对母亲俯首帖耳，大声说道，“这是朝堂，不是妇人说话的地方。如果太后事事掣肘，朕如何乾纲独断？”
太后吃惊地看着儿子，不敢相信这话是从他嘴里说出，怔了一下，叹了口气，“你身系社稷，怎可一意孤行？”
皇帝“呯”一声重重拍在龙案上，暴喝道，“不要再说了”，他指着太后，“你回永寿宫去，那里才是你发号施令的地方。”
转头对内侍们命令道，“送太后回去。”
内侍们不敢上前，皇帝更加愤怒，“快把她送走，不然你们都要人头落地。”
内侍们只好上前，太后道，“不用你们，我自己会走。”转身往殿外去，临到门口，回头对刘铢说道，“你一定要保护好皇上平安归来。”
刘铢连忙跪下，“太后放心，臣就算粉身碎骨，也要保得皇上周全。”
太后又望了一眼在大殿尽头的儿子，眼泪忍不住流了下来，皇帝把头别过一边，不与她对视。太后心中悲切地呼喊着先帝的名字，希望他的在天之灵能保佑这次战事逢凶化吉。她在殿外立了许久，知道皇帝不会改变决定了，只好转过身去，慢慢地回到永寿宫中。
柴荣非常悲伤，姑母待他象生儿子一样，现在姑母走了，京娥也走了，这些最亲近的人一个个离他而去，令他觉得无比的孤单和凄凉。这笔账只能算在刘知远一家的头上，一定要打下东京，为京娥和姑母报仇雪恨。
郭威的心中同样充满着愤怒和悲痛，失去亲人的滋味令他几欲发狂，二十多年与柴氏之间的点点滴滴不断涌上心头，他食不下咽、卧不甘寢，满腔仇恨聚集在一起仿佛整个人都快要向外炸开。在此之前，他也曾考虑过以退兵为条件去交换妻子的性命，更幻想过以迅雷不及掩耳之势攻破东京，救出柴氏。但现在一切都晚了.他脑海中只有复仇二字，但他毕竟是一名成熟的统帅，并没有在人前流露出过多的悲伤，只在夜阑人静、独处帐内时才会长吁短叹、泪流满面。
一阵急促的脚步声将他从思念中惊醒，柴荣撩帘进帐，郭威知道以柴荣的性格，一定是有大事发生，不然不会如此迫不及待，未经通传便闯了进来。他立刻恢复了冷静，问道，“有什么急事吗？”
柴荣的脸上全是兴奋和激动，“皇帝，皇帝带兵出城了。”
郭威知道柴荣在想什么，皇帝肯亲自迎战，既是好事又是坏事。好的方面在于，皇帝是在孤注一掷，只要这一次禁军再败了，那么东京城便可不攻而下；但不利的因素同样存在，自己的位分终究是臣，以臣敌君，千载青史上会留下骂名的。
他马上传令升帐，所有的高级将领都被召集过来。据探子的回报，皇帝在刘铢和聂文进的护卫下，率十万禁军出城决战。
魏仁浦非常乐观，以目前郭威的兵力，消灭这十万人应该是绰绰有余，他建议用泰宁军为前锋，将禁军冲乱，再让郭崇和曹英分别从左、右翼辅助攻击，一定要把禁军分割开来。然后就由柴荣和王峻带兵袭其后路并分段击破。
郭威觉得这个布署很好，只是稍稍作了一点改动，因为张永德的部队机动能力更强，能够更有效地在敌人中间穿插，所以让柴荣和郭崇互换了一下位置。分派停当，他面容肃穆地说，“我本为清君侧而来，不是要谋逆。只可惜皇上不能明白这一番苦衷。但皇上的安危至关重要，两军交战时，你们务必切记不可伤到皇上。”
他转而对柴荣道，“你速去对面军营前传话，若是禁军战败，请陛下务必速来我中军处暂避，郭某会当面向他请罪。”
柴荣很不情愿去传这个话，但他没有流露出来，而是马上就领命出去了。王峻说道，“大人事君惟忠，此时仍挂念着皇帝的安危，真是令人敬佩。要是皇帝感受到了这份忠心，一定羞愧不已。”
郭威喟叹道，“形势所逼竟致君臣刀兵相见，千秋后世必以我为乱臣贼子，恐怕决汴河之水亦难濯清此罪呀。”说着说着，眼泪忍不住流了下来。
王峻见他很是伤感，出言宽慰道，“大人不必深深自责，皇帝若是早明事理，又岂会弄到如今这步田地。”
郭威摇了摇头，“话不可这样说，我必须召集全军训话，再次申明我军起兵的本意，同时还要强调不能让皇上有任何闪失。”
王峻低头道，末将即刻去办。
三十万大军鸦雀无声，郭威沉着而威严的声音在场中回响，“明日之战，只要能打败禁军即可，皇上不是我们的敌人，任何人都绝对不准有所冒犯，否则必诛其九族。”
他话音刚落，魏博府兵的队伍里便喧闹起来，郭威愤怒地问王殷，“你部为何喧哗？”
王殷躬身道，“大人带着我们清君侧，可现在皇帝又当我们是叛军，亲自前来镇压。我们要是不还手，就得等着挨宰；可要是还手的话，又怕伤到了皇帝。投鼠忌器，左右为难啊。”
下面的兵士立刻议论纷纷，有的说又要叫打又不许认真打，这仗可怎么打；有的说，打了这么久，眼看就快把东京攻下了，却又要向皇帝服软，早知道还不如不来；还有人说，东京城里金山银海、美女如云，怎么能不进去快活快活。
王峻和王殷连声呵斥，仍弹压不住，骚动蔓延向了全场。有人甚至喊道，“各位大人，当初起兵的时候，你们许过什么愿来着？说是要带领大伙儿升官发财，现在还算不算数了？”
王峻急忙对郭威说，“大人，军心不稳，您要赶紧表个态啊。”
郭威清了清嗓子，正要讲话，突觉头一阵晕眩，他身子晃了晃，往后栽倒，王峻赶紧扶住。郭威紧抓住王峻的手，低声道，“我近日心力交瘁，难以视事，你可暂代我掌摄全军。”王峻见他脸色发白，忙连声答应。郭威又说，“你快给大家讲几句，稳住场面。”
王峻见场面就快不受控制了，让王审锜扶着郭威，自己上前一步，高声道，“郭公知道大家辛苦，特此下令，破城之后，全军可剽掠十日。”
全场欢声雷动，郭威大惊失色，指着王峻，“你…你…”，头一歪，晕了过去。
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站在城楼上的苏逢吉极目远望，十里外的郭威军营连绵不断、旌旗招展，再看着城下，大队禁军正簇拥着黄罗伞盖从封邱门而出，刘铢与聂文进率领五千名最精锐的羽林卫士兵，紧紧护卫着皇帝。
苏逢吉对身边的高怀德说道，“高将军，皇上亲征之后，这城内防守的重任便要由你担起来了。”
高怀德道，“苏相放心，只要有我神武卫在，开封便是金城汤池，必定万无一失。”
城上摆放着许多火器、箭矢、硝石、火油之类，每五十步便有一名偏将带着数百名军士把守。苏道吉见防卫的布置非常周密，很是满意，笑道，“将军不愧名门之后，治军严谨，大有高王之风。”
高怀德一拱手，正要说些谦谢的话，苏逢吉语气突变，严肃地说，“皇上这次出征，恐怕是回不来了，将军可有为自己打算过？”
高怀德没料到他会说出这样的话来，一时无法回答，楞了一下，才说道，“御驾亲征不是苏相力促的吗？为何又会有此言呢？”
苏逢吉轻轻拉了一下高怀德，“将军请随我来。”
高怀德很惊讶，“大人要带末将往何处去？”
“去见一个人，见到他，将军自然会明白在下的好意。”
苏逢吉把高怀德带回到位于同福巷的苏府，引入内室坐下，然后开口说道，“将军智勇过人，难道还看不出东京现在内外交困，禁军已是强弩之末了吗？”
高怀德慨然道，“皇上非庸懦之主，御驾一出，郭威如果还敢坚持动兵，那就是大逆不道，天下人人得而诛之，四方诸侯群起而攻，郭威必败无疑。”
苏逢吉摇了摇头，“郭威这次志在必得，皇上乃是羊入虎口，难以生还。”
高怀德霍然站起，拔出剑来，对苏逢吉说道，“你既然知道危险，为何还要力促皇上出城，莫非你和郭威狼狈为奸，想要出卖皇上？”
苏逢吉看一眼在面前不住晃动的剑尖，不慌不忙地说道，“将军一口一个皇上，还真是刘氏的忠臣啊。”
高怀德道，“我高家世代忠良，竟会错信了你这奸佞小人。”
苏逢吉脸上浮现出一丝嘲讽，“将军世代忠良？那么请问，你父子从前也做过石敬塘的手下吧，为何不陪着石重贵去契丹吃苦，反而一得知刘知远称帝的消息，就忙不迭宣誓效忠呢？”
高怀德道，“你这是窃词狡辩，先帝并非篡逆，而是要为前朝复仇。”
苏逢吉反驳道，“既非篡逆，那为何不扶助石氏后人登基，反而自立国号？至于为石氏复仇，更是欺人之谈，将军何常见过朝廷派一兵一卒去与契丹交战？”
高怀德哑口无言，想了想，厉声道，“我明白了，你心念石晋，所以想要光复前朝。但是皇上对你不薄啊，位极人臣、恩礼优渥，你怎可行此忘恩背义之事。”
苏逢吉道，“皇上对我还算不错，不过对将军恐怕不怎么对得起。”
他双手一拍，朝门外喝道，“把人带进来。”
苏府的管家苏福押着一个五花大绑的人进来，那人一见高怀德，便哀告道，“将军饶命，将军饶命。”
高怀德见是张孝义，不禁大吃一惊，奔过去要解开绳索。苏福伸手一拦，“高将军，请听我家相爷把话说完。”
高怀德怒道，“狗奴才，竟敢动我的人。”抬脚踢过去，苏福提起张孝义，身子一转，轻轻避过。高怀德见他身怀武功，对苏逢吉主仆的身份更是起疑，长剑挥出，疾斩苏福脖颈。苏福手里提了百十来斤的一个人，却似轻若无物，身子往后飘出，高怀德扑了个空，正待再刺，苏逢吉高声道，“高将军，你还要恩仇不分到何时？”
高怀德闻得此言，收住剑，盯着苏逢吉，“此话何意？”
苏逢吉道，“将军还是听听这姓张的怎么说吧。”
苏福顺手将张孝义掼在地上，苏逢吉道，“张副统领，你该给高将军讲些什么好呢？是说一下你为何杀了郑青元，还是讲一讲刘铢到厎给了你什么秘密任务呢？”
张孝义跪在地上，浑身颤抖，“小人愿意坦白，当初刘铢将小人从羽林卫调去神武卫，明是为了协助高将军，其实是要监视将军的一举一动。后来将军知道了马鞍的事情，也是小人去向郑青元假传史弘肇的命令，由我去引动马群骚乱，他便乘机盗走证物。再到将军决意发动兵变时，小人假意拥戴，在混乱中杀了郑青元灭口。这一切都是刘铢的授意，他是想利用将军对付史弘肇。就连马鞍藏石这个主意，也是他想出来的。”
苏逢吉从旁说道，“事到如今，将军应该明白谁才在幕后指挥，从高王的死到诛灭史弘肇，进而对付郭威，所有的一切都是一个阴谋。将军成为了别人手中的一把刀，等到这把刀刃卷锋折，你觉得他们会对你怎样？”
这个变化来得太出乎意料，高怀德一时接受不了，他茫然地说，“难道…我竟冤枉了史弘肇和郭威？”
苏逢吉道，“高王死后，刘铢尽收淮北之兵，将军只是他的一颗棋子。刘铢的背后是太后，这一切都是太后指使的。”
高怀德一脸不解，“你是怎么知道的？又为何会帮我？”
苏逢吉道，“将军不用管这些，只需要知道，自从你出首告发符京娥之后，便得罪了郭威和柴荣，还有郭威的夫人，柴氏，现在也死了，郭威被迫出京，再起兵造反，对你已是恨之入骨，不管你怎么去解释也是没用的。”
高怀德咬咬牙道，“既然没有退路，那就请大人明示吧。”
苏逢吉赞道，“当机立断，果然有大将风范。在下方才说过，要为将军引见一个人，不知将军是否愿意。”
高怀德心想，反正都要上苏逢吉的船，见一下又何妨。
苏逢吉见他并末反对，低声道，“请将军随我入后堂觐见。”
高怀德心中奇怪为何用“觐见”二字，皇帝现在正在和郭成交战，不可能在这里。但除了皇帝，还有什么人需要“觐见”呢？
苏逢吉将高怀德引入后堂，有一个黑袍人背向而立。
苏逢吉一到门口，便跪了下去，恭恭敬敬地行了三拜九叩的大礼。黑袍人转过身来，示意免礼。高怀德简直不敢相信自己的眼睛，这个坦然接受苏逢吉大礼参拜的人竟是——总伦。
总伦没有再作僧人打扮，而是很随意地穿了件黑色纱袍，他面容依然清瘦，表情还是那么地落寞。高怀德后退一步，盯着总伦，“你…你怎么会在这里？”
总伦的嘴角挂着一丝神秘的笑容，声音干涩阴冷得如同夜风刮过枯枝，“高将军，好久不见了。”
高怀德怒道，“上次在河中让你给跑掉了，今天可没这么便宜。”伸手往腰间一摸，却发现宝剑已不知去向。
总伦的身子动了动，眨眼间到了高怀德面前，手里拿着一把剑，“高将军是在找这个东西？”
高怀德出于本能，伸手去抓，眼前一花，总伦已回到一丈开外，高怀德扑上去，总伦笑道，“剑还你吧。”
高怀德陡觉手中多了一物，低头一看，正是方才被总伦取走的剑，无暇多想，挺剑便刺。总伦不闪不避，剑刺到他身上竟自动往旁边弹开。高怀德正欲再刺，总伦轻轻一抬手，那柄长剑脱手飞出，到了总伦手中。高怀德两手空空，一阵惊骇，总伦两根手指拈着剑尖，将剑柄对着高怀德，笑道，“高将军，请拿好了。”
高怀德握住剑柄，用力前刺，却好似面前有一堵铜墙铁壁，根本刺不过去。
苏逢吉说道，“高将军，我主受命于天，你怎么可能伤得了他。”
高怀德道，“你这妖人，装神弄鬼，本将军饶不了你。”再欲扑上，苏逢吉拦住他，“高将军，你一口一个妖人，我主宽宏大量，不和你计较。但你可知我主本来是何身份？”
高怀德收住剑，“我知道，他是前朝唐室赵王一系。”
苏逢吉道，“你既知我主乃凤子龙孙、天潢资胄，为何还要几次三番地无礼冒犯呢？”
高怀德道，“李唐后人又怎样？早都改朝换代了。难道还痴心妄想做皇帝不成？”
“不错”，总伦突然说道，声音低沉却震得四壁回音不断，“本王正是要恢复大唐盛世，救黎民于水火。”
高怀德冷笑一声，“就凭你？以为会几手邪门武功就能把所有不听话的人都杀了？”
总伦站起身，缓缓说道，“单靠一人一己之力的确是解决不了任何问题的，”他看着高怀德，目光变得热切，“所以要集天下有识之士，共襄义举。”
高怀德直视总伦的眼睛，“义举？你为了一己私欲,挑起战乱,祸害生灵，还在这里窃辞狡辩。”
“本王不是为了自己，”，总伦提高了声音，“本王是为了天下。想我大唐，自高祖太原起兵，灭暴隋，建盛世，天下一统、四海宾服，国力强盛、富庶繁华。再看如今，山河凋敝、处处残破，烽火纷起而百姓流离失所，中原之地将沦于夷狄。
本王身为李氏子孙，怎敢苟且偷生？故而殚精竭虑，图祖宗基业之可复而解生民之倒悬。这是私欲吗？”
高怀德一时无言以对，苏逢吉道，“将军受郭威的影响，对我主误会颇深。其实刘知远也好，郭威也好，他们才是仅为了一己私利而不顾天下。请将军想一想，如果他们都是正大光明之人，又有谁能从中挑拔呢？”
总伦冷笑道，“刘知远无才无德，以藩镇而僭伪称尊，又怕他死了之后，手下人效仿，所以定下毒计残害功臣。郭威阴险狡诈，将计就计，让刘承祐和史弘肇拼个你死我活，他却跳出圈外坐收渔人之利。好毒辣的计划。”
高怀德不明白为何总伦早都洞明一切，却还放任郭威出京？
他想了想，说道，“我知道了，你们是故意帮郭威的，他只有出去，才能调集力量和皇上作对，你们也可以趁乱从中取利。不过你们恐怕算漏了一点，郭威现在真的很有可能攻破东京，到时候你们的算盘又打不响了。”
总伦没有说话，苏逢吉说道，“我们就是要让郭威取胜”，见高怀德一脸惊异，他解释道，“郭威打败了刘承祐之后，这乱臣贼子的罪名可就背定了，他还凭什么去号令天下。而将军身拥十万雄兵，固守坚城，闭门不出，旬日之内，郭威军心涣散，必自溃于城下。”
高怀德看了他一眼，“苏大人这是没打过仗啊，第一、你凭什么认为我一定会帮你们；第二、你怎知道皇帝一定打不过郭威；第三、郭威要是赢了，挟胜之势下令猛攻，开封城旦夕可下。”
苏逢吉望向总论，总伦点了点头，于是苏逢吉又说道，“将军也不是外人，我便实言相告。我主与江南有密约在先，唐国的大军现在应该已渡过淮水，只要将军向武行德传令，让他打开沂州门户，唐军不出十日便可至汴梁，届时内外夹击，郭威这弑君之人还能有什么作为？”
高怀德惊道，“原来一直与金陵勾结的人是你们！”
苏逢吉道，“不是勾结，是共襄义举。”
高怀德道，“江南这么帮你们，应该是被许过什么愿吧？我要是帮你们，又能有什么好处？”
苏逢吉道，“郭威兵败之时，便是我主在开封登基之日。将军乃开国功臣，定封王爵，而且六军诸事皆决于将军，可谓一人之下、万人之上。再说了，将军现在还能有别的选择吗？”
见高怀德陷入了深深的思考之中，苏逢吉又进一步说，太后是你的杀父仇人，郭威和柴荣也不会放过你，如今只有我主方可保得将军之长久功名富贵啊。
高怀德把心一横，“说吧，要我怎么做？”
总伦和苏逢吉交换了一个满意的眼神，然后苏逢吉说道，“识时务者为俊杰，将军真乃有识之士。请现在便传下令去，东京所有城门紧闭，刘承祐和他的手下一个也不许放进来。”
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高怀德心中雪亮，这关的不是城门，而是关闭了刘承祐和十万禁军的最后一丝生路。
他略一躬身，“末将领命。”
待高怀德出去后，总伦对苏逢吉道，“这段时间辛苦你了。”
苏逢吉连忙再次跪下，“为主上分忧乃臣份所当为，臣家世代为赵王府臣仆，为助主上成就大业，肝脑涂地也在所不辞。”
总伦轻轻咳了一下，抬了抬手，示意他起身，苏逢吉关切地问道，“主上的身体…”
总伦道，“自从上次被陈抟所伤，一直没有痊愈。刚才为了震慑高怀德，不得不又使用内力，催动旧患。不过你不用担心，我近日苦修枯禅神功，再过一月便可圆满，到那时谁也不是我的对手。”
苏逢吉欣喜地说，“这枯禅神功是前代赵王铁肩大师所创，威力无穷，主上可得大成，于我朝光复大业必有奇助。”
总伦道，“所以我才一直隐于你处，就是为了免受干扰。哼，郭威做梦都想找到我的行踪，我却就在他眼皮子底下。你给我盯紧高怀德，虽然他现在走投无路，只好归顺，但此人反复无常，也不可轻信。”
、苏逢吉点头说道，“高怀德是被迫投诚，属下会密切监视。铁肩教在京中尚余部众千人，属下已将他们安插入神武卫。等到大事已谐，再将高怀德部下分化瓦解，到时此人便不足为惧了。”
总伦道，“你办事缜密，我甚是放心。”
可能是话说得多了，内息不匀，他苍白的脸上泛起一丝暗红，歇了一下，又说道，“当初赵思绾在长安起事，我本以为凭三镇之力再加上江南的夹击，郭威必败无疑，那么史弘肇只有带残余禁军出京相抗，我们便可在开封大干一番，谁知功败垂成。幸好刘承祐母子迫不及待想亲政，和史、郭等人水火不容。这是老天又给了我们一次机会，天与弗取，反受其咎啊。”
苏逢吉道，“当日属下向李氏提议，借江南之手收准北之兵，同时让李洪义提兵南下，表面上是为刘家打算，其实是想让他们拼个你死我活，以便主上从中行事。虽然这个计划被郭威破坏，但谁也没料到我们还有后着，郭威平乱只是我们的第一步，他立下了军功，只会招来刘承祐母子、李业乃至史弘肇的猜忌，再到辽使遇刺，嫁祸李业，而李业又害死了符京娥，朝廷内互相猜疑，好戏才真正开始。”
总伦道，“你四处奔走，功不可没呀。”
苏逢吉谦卑地伏下身说道，“属下并无尺寸之功，一切全凭主上运筹帷幄。”
两人又细议数番，苏逢吉才匆匆离去。
郭威病得很重，卧于帐内，无法视事，军务皆由王峻和魏仁浦商议后发令维持。面对皇帝的亲征，谁也不敢大意。按照之前的部署，郭威的部下被一一分派了任务。由于昨日得到了剽掠的许可，全军上下都十分兴奋，士兵们恨不得尽快打败禁军、杀进城去。
慕容延钊率三万泰宁军将士，很快便击溃了聂文进的先锋部队，柴荣和曹英紧接着又带人从两边杀出，将禁军分割开来。眼看着对方并未望风而降，相反自己的手下各自为战，皇帝心中一阵慌乱，对刘铢说，“后悔没听你的话，现在该怎么办？”
刘铢答道，“为今之计，取胜已不可能，只有先退回城中，固守待援。”说完，率领五千羽林卫，保护着皇帝往城门退去。
柴荣见皇帝撤退，连忙传令停止追赶，曹英询问为何不乘胜追击，，柴荣说这是郭大人的意思。曹英若有所悟，不再多说。让大家放开一条口子，任由皇帝和刘铢逃走。
来到城下，见吊桥高挂、城门紧闭，刘铢急唤城上开门，苏逢吉站在城头上，高声说道，“皇上若是凯旋而归，臣自当遵命放入。但目前胜负未分，皇上就这样回来，有何面目面对天下臣民？”
刘承祐怒道，“叫你开就开，敢抗旨么？”
苏逢吉道，“身死社稷乃国君本分，恕臣不敢从命。皇上除非是打败了郭威，否则休想入城。”将手一招，城上箭如雨下。刘铢急忙保着皇帝后退，眼看王峻和郭崇又带兵杀来，皇帝哭道，“苏逢吉是奸臣，朕错信了他，如今悔之晚矣。”
刘铢道，“陛下勿忧，臣当杀出一条血路，保着陛下奔往太原。”
刘承祐听得还有一线生机，转悲为喜，“好，好，去太原，与王叔会合。”
刘铢拍马舞刀，直取郭崇。他勇武过人，所到之处，无人可挡，皇帝紧随其后，冲出了重围。回身一看，身边还余下数百骑。一行人往东奔出数十里，来到黄河边上，河面波涛甚急，远近又无渡船可觅，皇帝焦急万分，待要往回走，又听得追兵喊声将近，刘铢说，“请陛下伏在臣的身上，由臣负陛下涉河而过。”
皇帝抬眼看去，黄河之水汹涌奔腾，卷裹着泥沙的浊浪宛如一条巨龙滚滚东去，他在岸边站了一下便觉头晕心悸，犹豫了一阵，说道，“还是不要渡河了，朕是天子，谅他们也不敢乱来。”
刘铢苦劝道，“贼势凶狠，必欲置陛下于死地而后快，现在回去，只有任人宰割了。”
刘承祐不听劝阻，率先打马往回而走，刘铢只得带人跟上。迎面冲过来王殷的部队，将他们拦住。刘铢高声叫道，“见了天子也不下跪吗？”
王殷冷笑一声，“什么东西，也来冒充天子。”喝令手下放箭，刘铢冲上去，挡在皇帝面前，舞开大刀，将箭打落。
刘承祐从怀中摸出玉玺，高高举起，“此乃受命之宝，尔等还不住手？”
王殷见他真是皇帝，一时倒也不敢造次，举手示意停止放箭，刘承祐一行正想乘机冲过，王峻和郭崇已赶了过来，喝令围住不许放过。刘承祐怒道，“王峻，你想弑君吗？”
王峻想到郭威曾严令不许伤害皇帝，一时犯了踌躇。
郭崇从旁说道，“皇帝要是活着回去，号令天下诸侯勤王，恐怕我们都会没命，将军可要想清楚了。”
王峻道，“但郭公有令在先，难道抗命不成？”
郭崇道，“郭公病重，军务现由将军主持，斩草不除根，祸及己身啊。”
王峻道，“咱们打的旗号是清君侧，这皇帝要是死了，可怎么向天下人交待？”
郭崇道，“皇上本来是想到我中军大营避祸，谁知半路上却被刘铢劫持，此人凶残，竟在我军营救皇上之时将陛下杀死，将军这是在为皇上报仇。”
王峻被郭崇说动，下令立即动手，不许放走一个活口。刘承祐惊恐万状地握住玉玺，说道，“朕受命于天，你们…你们休得无礼。”
王峻高声喝道，“刘铢心怀不轨，胁持天子，快射死他，救出皇上。”羽箭纷射，刘铢身中数十箭，无力地倒下，他一死，身后的皇帝也跟着中箭。直到这一群人都被射死，王峻走上前去，从皇帝手中扯出玉玺，转身对众军道，“弑君元凶刘铢今已伏诛，可惜我们救驾来迟，皇上也惨遭其毒手。”
郭威得到皇帝遇害的消息，不顾病体沉重，飞马赶来。远远瞧见皇帝的尸身，便从马上滚落，一步步爬到面前，抚着尸身恸哭道，“皇上，皇上，臣来晚了。”王峻等人上前解劝，郭威只是不理，自顾着嚎啕大哭，过了好久，他才用两只红肿的眼睛望着王峻，“快去找最好的棺木收殓龙体，全军缟素，为大行皇帝发丧。”
王峻将玉玺递过去，郭威看也不看，连声道，“快快收好，交与太后另立新君。”
王峻道，“皇帝已崩，当另立何人为帝？”
郭威厉声道，“此乃天子家事，岂是臣子可问？”
话音刚落，便觉天旋地转，一头倒下，又昏了过去。
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皇帝被刘铢杀害的这个消息很快便传遍了东京城内外，苏逢吉急召高怀德，要他加强防卫。高怀德说，现在城内驻守的几乎全是淮北旧部，忠诚可靠，万无一失。但是否请总伦大师御临军前，昭告天下，宣示承继李唐正统。这样一来，与郭威的对抗也变得师出有名。
苏逢吉听后，回去紧急求见总伦，在收到了来自沂州的报告，说武行德已放二十万唐军过境之后，总伦觉得也应该从幕后走向前台了。于是他让苏逢吉去通知高怀德准备，说他明日辰时会御归德殿接见众臣。
第二天辰时，所有在京的汉室文武官员都在接到了高怀德的通知后，赶去了归德殿。由于高怀德现在兵权在握，没有人敢不听从他的命令。整个皇城内禁卫森严，每隔几步便有神武卫的士兵持刀肃立。
百官们在大殿上大气也不敢出，人人心事重重，怀着对未来莫测的恐惧。登闻鼓“咚咚”敲响，总伦头戴平天冠、身披衮龙袍，足踏青丝步云履，在苏逢吉和高怀德的左右护持下款步登阶，走入大殿。他们刚一进入，大队的士兵便封锁了殿门。
百官们看着这几个人，心中充满惊异和不解。待到总伦在御座的龙案后坐定，苏逢吉朗声道，“我主李氏开阳，本唐皇后裔，应天顺人，复建唐祚…”
大殿内的各位官员没有想到昨天才死了一个皇帝，今天就有人马上跳出来自立为新君，看看上面正襟危坐的总伦和一旁杀气腾腾的士兵，战战兢兢地只得勉强下拜。
总伦看着匍匐脚下的众人，觉得今日总算大慰平生，清了清嗓子，打算讲两句开场白，眼角余光膘到高怀德竟未下跪，心中有一丝不快。苏逢吉也瞧见了，立刻喝到，“高将军，你为何还不向皇上参拜？”
总伦正想大度一点，叫高怀德免礼，只听高怀德叫道，“他是个什么东西，也配称孤道寡？”
总伦猛觉有些不对劲，想要起身，御座上方突然掉下一个铁笼，将他罩住，他急用手去掀，那铁笼栅栏粗若儿臂，好似在地上生了根，纹丝不动。
苏逢吉道，“高怀德，你想干什么？”
高怀德指着总伦，“知道你武功高，不用这法子怎么抓得了你？”他对百官说道，“你们都出去，下面该换成我的人进来了。”
殿内诸人手忙脚乱地往外跑，外面的士兵们跟着冲了进来，高怀德道，“把归德殿给我封了，有妄动者，杀勿论。”
苏逢吉道，“你这样做是在自取灭亡，别忘了，郭威和柴荣不会放过你的。”
高怀德理也不理，指挥手下将弓箭对准总伦，大殿内外被围得密不透风。
总伦乍一受困时，略有些慌张，但很快便冷静下来，说道，“高将军，你是太后那边的人还是郭威那边的？”
高怀德道，“你这么会算，难道还猜不出？”这时刘廷让奔入殿来，向高怀德禀报说所有混入军中的铁肩教众已被全部拿下。
苏逢吉惊慌失措地跪在总伦面前，“臣一时失察，坏了主上的大事，万死莫赎。”
总伦道，“不关你的事，这一切都是郭威的阴谋。”他转向高怀德，“如果我猜的没错的话，从那次所谓的兵变再到你出首告发郭威私匿符氏之女，都是为了让所有人相信你们是真的反目了。但你们的目标应该是刘承祐母子，怎么会怀疑到我身上来呢？”
高怀德笑道，“本来没想过还有你的份儿，但你们太着急地给李业头上扣屎盆子，所以郭大人要我多向苏大人靠拢，看看这背后还有谁。没想到是你，也算是个意外收获吧。”
总伦叹了口气，“知人不明，我合当有此一败。”
高怀德道，“算你还有自知之明，那我也不难为你了。你是自废武功呢还是我让手下来帮忙？”
总伦道，“不用劳烦了，我自己动手吧。”
苏逢吉急忙叫道，“主上万万不可，您是万金之躯，岂能有丝毫损伤？”他朝高怀德跪下，“高将军，一切起于苏某，与我主无干。请将在下带至郭威面前，任由处置。”
总伦淡淡一笑，“成王败寇，古今皆然。既已事败，杀身成仁便是，不要摇尾乞怜。”
苏逢吉痛苦地喊道，“主上…”
高怀德喝道，“少废话，快动手。”
总伦道，“动手就动手，”他双臂一张，手掌推出，脸色涨得紫红，铁笼四周粗壮的栏杆竟被他推得向外弯曲。
高怀德见状，急忙命令乱箭射去。总伦暴喝一声，声若雷霆，震得殿上众人站立不稳。他往铁栏上猛击数掌，每击一掌，栏杆便外凸数寸，再顺手向两边一拉，身子巳站在笼外，同时袍袖一拂，迎面而来的羽箭倒飞回去，反而射中了不少士兵。高怀德不料他武功高超如此，挥军上前。总伦大袖翻飞，无人可以靠前。
高怀德气急败坏地喝令手下拼命上前围攻，总伦哈哈大笑，“高怀德，你这条狗还当得不错，你主子该进城了吧，我就不见他了。不过别说我没提醒过你，郭威利用你来对付所有的敌人，他可能会给你记上一功。但是你害死了柴荣的心上人，他今后是不会放过你的。”
他一边说一边夺过刺来的一杆长枪，顺手一扫，打飞数人，同时挟起苏逢吉，往殿外飞掠出去。周围的士兵刀枪齐举，都被总伦以雄浑的内力震开。眨眼间他已冲出殿外，展开轻功，如仙人凌风在众军上空飞过。高怀德眼睁睁看他逃走，无计可施，只能带人紧紧追赶。总伦奔至宫门，前面又是大股兵士拦路。
总伦长啸一声，人如大鹏展翅，正要从宫门上飞出，一条人影迎面扑来，正是石守信。总伦手中多了个苏逢吉，不好施展，单手以对，将石守信挡开，身后公孙燕剑锋又至，这时慕容延钊已率兵赶到，见此情景，立刻拔剑上前夹攻。
总伦自从上次与陈抟交手之后，一直内伤未愈，刚才又催动内力劈开铁笼，气血翻涌之下难以招架三人猛烈的攻势。
一不小心，后肩中了一剑，只得将苏逢吉放下，专心御敌。苏逢吉见形势不妙，大喊道，“主上快走，不要管我。”同时一头朝慕容延钊冲过去，延钊正欲剑刺总伦，不防他不要命地冲过来，长剑贯胸而入，苏逢吉双手紧抓住剑刃，嘴角往外淌着血，总伦心中又恨又痛，出手如风，逼退石守信，反手在公孙燕剑尖上一弹，公孙燕手腕剧震，长剑脱手。
总伦大手箕张，疾抓公孙燕，延钊这时已从苏逢吉身上抽出了剑，见公孙燕有危险而石守信又救援不及，连忙往总伦背心刺去。
总伦闪也不闪，待剑尖及身之时，霍然转身，延钊的剑刺而不入，还没回过神来，总伦一手握住剑锋，一掌拍向延钊胸口。石守信高叫“小心”，但为时已晚，总伦掌如电至，印在延钊身上，延钊被震得往后飞起，“啪”一声摔在地上。
石守信抓起地上的苏逢吉用力往总伦扔去，和公孙燕急忙奔去救护延钊，见他口吐鲜血，昏迷不醒，查其脉息，虽然微弱但尚属平稳，性命暂且无碍。再看总伦，将苏逢吉的尸体轻轻放下，双目杀机大盛，石守信知他要大开杀戒，暗自戒备，同时将公孙燕拉至身后。
高怀德从后赶至，命人把铁肩教众都押上来，大声说道，“总伦，你再不投降，这些人全都要死。你为了一己私欲，害死这么多人，难道没有一丝内疚吗？”
总伦看了一眼四周越来越多的士兵和刀架在脖子上的教众，心知大势已去，多年苦心经营化为乌有，他冷笑数声，不与高怀德接话，只对着教众说道，“人家要杀你们，怕不怕？”。铁肩教徒们齐声道，“铁肩担道义，天下复太平。”突然之间，这些人象约好了似的，不顾身受绑缚，冲向身边看守的士兵，压住他们，用牙齿撕咬。场面立时大乱，高怀德急命人镇压，待到他回过神来，不过片刻工夫，总伦已鸿飞冥冥、消失不见。
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东京城在几十万军队全部涌入之后，很快从一个繁华都市倒退到一个充满着原始兽性的地方。接到了剽掠命令的士兵们开始肆无忌惮地蹂躏这座城市。上至王公大臣，下至黎民百姓，家家户户无一例外地遭受了洗劫。富有人家贡献出所有的金银财物还不够，他们家中稍有姿色的女子都被抓去糟塌，穷苦人家没有财物可以被抢夺，于是他们的房屋甚至性命便成了士兵们发泄的对象。大街小巷，高阁敞轩和低瓦小舍都被焚毁，在断垣残砾中躺倒的是成堆的尸体。
所有的中央机关，什么太常寺、太仆寺、鸿胪寺、国子监、大理寺、统统被乱兵冲击，六部九卿衙门荡然无存。从前的官员们成了士兵们的首要目标，前邠州节度使白文珂不久前通过向李业行贿，好不容易调回京做了中书令，满以为可以不用再行军打仗，好好的享享富贵之福。在郭威的部队入城之后，白文珂率先献出所有家产，但依然没能保住阖家上下的平安。在当着他的面污辱了他的三个小妾和两个女儿之后，军士们说，我们以前曾在白大人手下效命，今天做出这种事，实在没脸再见您老人家，只好杀了你全家，免得大家今后见面时难堪。
白文珂的头被割了下来，就挂在他的府门前，这是在告诉其他士兵们，这里已经被洗劫一空，没油水了，想发财赶紧往别处去。在这个时候，将官们既管不了他们的部下，也没空去管，他们也在忙着把自己的腰包塞得鼓鼓的，毕竟机会难得，谁知道下一次会是什么时候呢？
只有柴荣和曹英的部队没有参与到这规模空前的发财大行动中去，曹英自己出身贫苦，非常痛恨这样的强盗行为，于是干脆带着手下的宋州军驻扎在城外。
柴荣倒是率领张永德部下约一万人入了城，他约束住底下的将士，严禁剽掠。但是每天都能看到城内的火光和听到四处传来的撕心裂肺的哭喊，令他心中沉痛。还有高怀德的手下约十万人，几乎全是淮北旧部，这支部队从前在高行周的严格管理下，军纪一直良好，这一回也没有进行剽掠，但是为了避免和友军发生冲突，高怀德命令全军驻扎在皇城内，这其实也顺带着保护了太后的安全。
肖卓和公孙燕作为女子，更是恨得咬牙切齿，拉着石守信和赵匡胤、韩令坤出去，见到有乱兵在抢物杀人时便出手制止，但他们几个人的力量太薄弱了，根本无法扭转大局。肖卓的眼里噙着泪水，对匡胤说道，“大哥，郭大人不是说吊民伐罪、以清君侧吗？可是现在的东京城，受苦的还是老百姓啊。”
匡胤的心中也产生了怀疑和动摇，他无法说服自己再去相信一个谎言，石守信叹道，“没想到前后不过十年，我已见到东京遭受两次浩劫。如果改朝换代带来的只是对无辜者的杀戮，我宁愿永远都只在一个昏庸的皇帝统治之下，也不要相信野心家们那些蛊惑人心的幌子。”
匡胤听了这话，更觉得痛苦，人心是永远也不会满足的，只要没有出现一个强大得足以控制一切的中央政权，东京现在的情况会不断重演。他想起了当初在华州时王朴说过的话，百姓望王师，王师甚于贼。
得民心者，方可得天下啊。
东京城内发生的一切，郭威好象并不知情，因为皇帝之死而悲伤过度的他终日昏昏沉沉、不能理事。魏仁浦陪在他左右，料理机务，忙得不可开交。躺在卧榻上的郭威睁开眼睛，问道，“我军入城已有几日了？”
魏仁浦笑道，“大人终日昏睡，不记时日。我军已入城三日了。”
郭威叹道，“人老了，精力不济，幸好还有你在身边协助，否则军中不知乱成什么样了。”
魏仁浦见他用力撑住榻沿想要坐起，忙上前扶着，说道，“其实这几日也没什么军务要料理。”
郭威看了他一眼，“大军入城，百废待兴，怎会无事可理？”
魏仁浦道，“士兵们都忙于剽掠，将领们也跟着去了，每日连应卯都成了虚设，我正闲得发慌哩。”
郭威不说话了，默默地看着帐顶，过了良久，才又开口道，“剽掠之令是何人所下？”
魏仁浦道，“大人忘了？当日皇帝亲征，我军皆有惧意，是王将军许下剽掠之诺，才稳住了军心啊。”
郭威抓着魏仁浦的手，流下了眼泪，“但是皇上死了，死在我军的箭下。”
魏仁浦急忙说道，“皇上非死于大人之手，是被刘铢劫杀的。”
郭威低下头，喃喃自语，“刘铢，刘铢这个奸贼，害死了皇上。”他猛然抬起头，大声说道，“将刘铢曝尸城上，以彰其罪。”
魏仁浦见他激动，忙按住他，说道，“大人不要着急，刘铢已被悬首示众，而且我也已用大人的名义将其罪行诏告天下了。”
郭威这才松了一口气，点头道，“好，好，总算再为皇上尽了一份心意。”
两人正在说话，王审琦进来报告说柴荣有急事求见，郭威命令快传，柴荣大步进帐，一躬身，说道，“大人既已可起身，请立刻扶病理事。”
郭威道，“我有恙在身，军务现由王峻主持，你有事可去找他。”
柴荣道，“这件事只有大人可以做主。”
郭威见他态度坚决，问是何事。
柴荣道，“请大人下令立即停止剽掠。”
郭威听是这件事情，沉吟了一下，没有立即表态，柴荣道，“大人得一东京而失尽天下民心，，如此胜利有何意义？”
郭威道，“士兵们只是抢一点东西罢了，不必大惊小怪。”
柴荣表情沉痛地说道，“如今城内，兵贼不分，尸积于野，再不制止，东京将会成为一座空城。”
郭威望向魏仁浦，问道，“真有这么严重？”
魏仁浦没有回答，只是点了点头，见郭威还在犹豫，柴荣跪倒在地，说道，“请大人下令，末将愿率人纠察弹压。”
郭威道，“那好，你身为监门卫大将军，负有军中纠察之权，这是你的份内事，我再任命你为侍卫司都虞候，专职监督禁军。
自即时起，禁止一切剽掠。”
魏仁浦马上在案上铺好纸张，援笔濡墨，文不加点，一纸通告一挥而就。小心地吹干后，拿过来给郭威看。郭威略一过目，说道，“用印吧”，魏仁浦取出郭威的宰相关防，在通告上钤了印章，递给柴荣。
柴荣接过来，折好收下，向郭威行了个礼，转身出去。直奔本部所在，先派人去将郭威所发的告示宣之全军，然后调集人马，巡弋城中。
肖卓听到这个命令，自告奋勇也要参加，她和公孙燕都被编入赵匡胤的队中，石守信和韩令坤另带着一队人。他们手里拿了令牌，在开封城内四处奔忙，宣示着郭威下发的停止剽掠的命令。当走到繁台旁的一条街上时，看到一群士兵正从上元居里走出来，每个人都背了一个大包裹，手里还提着一些银或铜制的器物，比如烛台、碗盏、酒壶之类，有两个人还拖着一个女人。上元居的店家跟着跑出，跪在地上不停地哀求，那些士兵们不理不睬，甚至拔刀相向，威胁店家不许跟上来。
赵匡胤走上前去，喝令住手，那些士兵们以为也是来抢东西的，叫道，“你们来晚了，换别处去吧。”
肖卓道，“把东西和女人放下，不然我对你们不客气。”
那群人见她虽着男装，但长得细皮嫩肉的，于是涎皮赖脸地
围上来，脸上带着淫邪的笑容，有的说，“你这小兄弟长得可真俊，跟老子回军营睡上一宿，这些东西就分你一半。”