洪述祖以前做过湖北的候补知县，当时岑（cén）春煊（xuān）是江汉管理海关事务的道员，安排洪述祖做了汉口清丈局的坐办，负责日常事务。
洪述祖又不老实了，因为跟洋人办交涉，采取了盗印地契的手段，以至于搞出大乱子。两湖总督张之洞决定依法惩办洪述祖，赵凤昌打电报替洪述祖求情，最后才从宽发落，不再追究。
洪述祖又捐钱做了直隶的候补道员，因为擅自跟德国人签订借款合同，出卖矿山权利，被直隶总督陈夔（kuí）龙革职。
共和成功，袁世凯让唐绍仪组织内阁，洪述祖又通过疏通关系做了内务部秘书，很受内务总长赵秉钧的信任。然而，没过多长时间，洪述祖又因为安插自己人陈以丰、陶毅做了内务部佥事，惹出全部门同事以辞职抗议的风潮。
风潮过去以后，洪述祖又假传赵秉钧的指示，欺骗内务次长荣勋。跟着又在赵总长、荣次长中间搬弄是非，造成两人关系不融洽。
然而，1913年2月，在大总统颁发勋章的典礼上，洪述祖作为内阁中的内务部秘书，单独得到袁世凯颁发给的三等嘉禾勋章，其他部的秘书都没有享受这样的荣耀。大概老袁认定洪述祖劳苦功高、有特别贡献，不是其他各部的秘书比得了的。
（根据1919年由上海改良社会研究所编辑出版的《中国黑幕大观》翻译改写的，原来的文章名是《洪述祖之大枪花二》，作者署名“士谔”。）