1391年，蓝玉平定西番叛乱。朱元璋大喜，封他为太子太傅。等传旨的宫人回来后，朱元璋问蓝玉是否感恩戴德。没想到宫人“扑通”一声跪在地上，诚惶诚恐地说：“将军说他难道不配做太子太师吗？”朱元璋听后面色铁青。
蓝玉为何如此狂傲？因为他此时手握兵权，是大明朝仅存的最能打仗的将军。
蓝玉是常遇春的妻弟，是太子朱标的妻舅，但是他本来在明朝的开国将领中并不出众。跟随朱元璋打天下的，有常遇春、徐达、冯胜、郭英等名将，各个骁勇善战。蓝玉只能排在第二梯队，是配合这些名将打天下的小兵。
不过，蓝玉很有天赋。常遇春就经常在朱元璋面前夸奖蓝玉，夸他会带兵。朱元璋对蓝玉的印象也不错，尤其他还和太子朱标关系亲密，便准备把他培养成朱标的武将班底。所以，蓝玉有了很多跟着前辈出战的学习机会。
1387年，蓝玉以征虏左副将身份跟随老将冯胜出征辽东。当时，北元20万大军在辽东盘踞，对明朝虎视眈眈。大军抵达通州后，蓝玉冒着大雪，带领一支轻骑兵出击，杀掉了平章果来，生擒他的儿子不兰溪。
北元将军纳哈出投降，蓝玉兵不血刃地俘获了这支20万大军。在宴会上以和平的手段，令纳哈出心悦诚服。这是蓝玉打仗的特点，不战而屈人之兵。
得胜归朝后，老将冯胜因为被诬陷获罪，被朱元璋剥夺了兵权，幽禁在老家不得外出。直到此刻，朱元璋把兵权彻底交给了蓝玉，蓝玉也即将迎来自己人生最高光的时刻。
1388年，朱元璋将十五万大军交给蓝玉，派他去消灭北元。在进入草原后，蓝玉的大军一度迷失方向。草原深处环境恶劣，北元皇庭地点隐秘。蓝玉面临的最大问题不是和北元大军决一死战，而是要在己方消耗完之前找到他们。
好在这一支明军足够强悍，在草原行进数个日夜后仍然善战。蓝玉自己也顶住了压力，仔细搜寻敌人的踪迹。靠着敏锐的战争嗅觉，判断出敌人就在捕鱼儿海不远的地方。终于，在捕鱼儿海的东北边，发现了正在宴饮享乐的北元朝廷。
抵着漫天黄沙，蓝玉大军将他们一举击溃，俘虏了除北元皇帝脱古思帖木儿外的所有大臣。从此北元名存实亡，给明朝北方换来了二十多年的安宁！朱元璋听到消息之后，当着文武百官的面夸奖：“蓝玉真是我大明的卫青和李靖啊！”
所谓福祸相依，当一个人开始膨胀，他就注定走向灭亡。蓝玉覆灭了北元，成为明朝最有声望的大将，这也成为了蓝玉最高光的人生时刻。
蓝玉是领兵打仗的人才，可惜他不懂得鸟尽弓藏、为人低调的道理。仗着和太子朱标的妻舅关系，以及朱元璋的恩宠，蓝玉越来越狂妄。
得知蓝玉得胜之后，朱元璋准备封蓝玉为“梁国公”。得此封号的都不是一般人，比如唐朝的房玄龄、狄仁杰，宋朝的赵普等，可见朱元璋对于蓝玉的欣赏。可是，蓝玉却做了一件令人震惊的事情，让朱元璋改变了想法。
蓝玉大军在回程经过喜逢关时已是深夜，按照规矩，蓝玉要么在关外驻扎等待天明，要么通告关内守卫请求通过。可是，志得意满的蓝玉竟然选择让人攻破了喜逢关，强行闯入。打破自家的关卡，简直闻所未闻。
不止如此，蓝玉还欺负元主的妃子，逼得这位刚烈的妃子自尽。
事情传到朱元璋耳朵里，朱元璋考虑到蓝玉功劳很大没有动怒，只是压后了对蓝玉的封赏。并且把“梁”改为“凉”，封他为“凉国公”，在赐给他的丹书铁券上写下他的过错作为警告。
蓝玉却没有收敛，反而继续放任自己，不断在军中安排亲信。一次，朱元璋召见几位军中将领后，示意其余人先下去，他准备和蓝玉单独谈话。几个将领都无动于衷，直到蓝玉一挥手，他们才离开。
朱元璋心中不满，但是并没有惩处蓝玉。因为作为太子朱标的妻舅，蓝玉一直是朱标的鼎力支持者，这对朱元璋来说很重要。因为他最想要的就是朱家天下的安稳。
1391年，西番叛乱，蓝玉领兵平叛。归来之后，朱元璋决定加封他为太子太傅。除了继续对蓝玉施以恩宠外，还有让蓝玉和朱允炆打好关系的意思。没想到蓝玉却大言不惭，称自己难道不配做太子太师吗？
这把朱元璋气得够呛，同时也让朱元璋意识到一件事情：蓝玉支持朱标，但是不一定会支持朱允炆。因为朱允炆不是蓝玉姐姐的儿子，朱允熥才是！但是，朱元璋钦定的隔代继任者是朱允炆。这让朱元璋感受到了危机，直到1392年朱标去世。
朱标的去世让朱元璋更加多疑，而蓝玉也失去了自己最大的保护伞。朱棣利用入朝的机会，向朱元璋说：“公侯纵恣不法，将有尾大不掉忧”。这一句话，给蓝玉的结局盖棺定论。
当然，朱元璋决定除掉蓝玉，也是因为他找到了蓝玉的替代者，自己的儿子朱棣，同样出色的将领。朱元璋相信，朱棣会为替他守好大明江山。朱棣也确实做到了，只不过是取而代之罢了，这或许是朱元璋做梦也想不到的事情。
蓝玉的死，令人惋惜。
一代名将，因为自己的狂妄送命。他用自己的生命印证了一句话，“天欲使人灭亡必先使其疯狂。”如果蓝玉能收敛自己的性情，未必不能如朱元璋安排的那样，守好大明江山。能力出众却如此不智，实在令人可惜......