1402年，在攻入南京城之前，姚广孝私下里偷偷找到朱棣，小心地说：“方孝孺一定会不服您，但请您能放过他。”朱棣满口答应。可是没过多久，朱棣就下令车裂了方孝孺，还因他的一句话，多杀了上百人。
姚广孝知道后心生悔意，自朱棣称帝后逐渐退居幕后，晚年也因此长期处在内疚之中。
方孝孺，明初重臣，学文于宋濂。朱元璋曾称赞他举止端庄，但是没有重用他。朱标也十分欣赏他，但是可惜英年早逝。
朱允炆登基后，任他为翰林侍讲。很快又升他为诗讲学士，国家大事都要问计于他。方孝孺才华横溢，又兢兢业业，很受朱允炆重用。
然而，好景不长。因为朱允炆过于急切地想要削藩，引起各地藩王的警惕和不满。朱棣更是从北京举兵南下，一路打到了南京城，朱允炆生死不明。
在从北京起兵之前，姚广孝就曾对朱棣提议：“方孝孺是天下读书人的种子，无论如何您都不能杀他。”
在攻入南京城前，姚广孝再一次郑重建议。朱棣听后深以为然，便点头同意。
但是，他没想到的是，很快自己就被打脸了。
朱棣进入南京城后，对于南京城里的旧臣也没有苛责。因为朱允炆已经不知所踪，朱棣打算自立为帝。于是，他想到了方孝孺。
朱棣心想：方孝孺是建文重臣，又在读书人中很有威望。如果他能给自己拟一道诏书，自己也就能名正言顺地做皇帝了。
朱棣命人把方孝孺请来，正要摆出笑脸上前相迎。没想到，方孝孺一进大殿就嚎啕大哭。朱棣笑容僵硬，但还是前去扶起方孝孺。
然而，方孝孺却不予理会。朱棣只能继续温和地说：“先生不要悲伤，我也只是想要效仿周公辅佐周成王的旧事啊。”
方孝孺抬起头冷冷地问：“那周成王在哪里？”
朱棣答：“他不见了。”
方孝孺又问：“那为什么不立周成王的儿子？”
朱棣答：“年龄太小，不足以继位。”
方孝孺仍问：“那为什么不立周成王的弟弟？”
朱棣此时已经失去了耐心，他冷哼道：“这是我们朱家的事情，先生就不必过问了吧？”
方孝孺听后哈哈大笑，笑声疯狂且凄凉。
朱棣的面色愈加发冷，他命人取来纸笔，丢在方孝孺跟前：“请先生替我写一篇继位诏书。”
方孝孺抓起笔，在纸上刷刷写下四个大字，“燕贼篡位”。
朱棣怒气冲顶，狞笑说：“先生一而再再而三地插手我朱家的家事，就不怕我灭你九族吗？”方孝孺疯狂道：“就算灭我十族又如何？我绝不会为你写诏书。”
朱棣淡淡地说：“好。”随后，他不仅下令将方孝孺处死，还把他灭族。
有传说，朱棣灭了方孝孺十族，只有一个幼子逃脱，假借余姓延续方姓一脉。
这个只是很多人为了博眼球地刻意夸大。
但是，朱棣确实株连了800多人，也因为方孝孺一句“灭我十族又如何”，牵连了方孝孺的师生和朋友，多杀了100多人。
【狐沐说】
方孝孺一定得死吗？
在我看来，这是一场方孝孺和朱棣的“合谋演出”。
方孝孺以身殉道，保存了他读书人的尊严，和对建文帝的忠义；朱棣杀掉了这个“读书人的种子”，清除了登上帝位的阻碍，真正握紧了手中的权力。
一个青史留名，一个获得实利，这是双赢。
朱棣之后，明朝最大的一个问题就是，皇帝渐渐失去了对朝堂的掌控。国家的实际权力，大多掌握在以内阁为首的文人士大夫手里。
除非遇上了嘉靖这样的“狠心人”，明朝从英宗开始的皇帝大都“软弱”，才导致天下渐渐易主。
不是易给了后金，而是易给了不交税、不纳粮、还费尽心思掏空明朝家底的文人士大夫们。
如果他们都能有方孝孺这样的气节就好了。可是方孝孺不常有，才让他在明朝史上显得如此熠熠生辉，光彩夺目。
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