现代人对中国历史有很多误读，比如封建制。现代人大都以为封建制从秦朝开始。这是一种彻底的误读。要注意到，秦朝根本就没有封建制。
那么，到底什么是封建制？为什么说秦朝没有封建制。
所谓封建，指的是封土建国。这包括两个词：封土、建国。
首先是封土。什么是封土呢？就是在边境线上挖一条沟，挖出来的土，堆在两边高高隆起，叫作“封土”。然后，还要在沟里种上树，以作为明显的边境线的标志。
其次是建国。也就是由天子册封，在这排沟里面建立一个国家。这又包括一系列礼仪。具体是授土、授民、授爵等。
但这种解释，并没有讲透封建制的本质。要真正理解封建制，必须从一句话开始，那就是我在我的新书“捭演论·中国卷”（“捭演论·中国卷”免费下载链接）中重点分析了的“大宗百世不迁，小宗五世而迁”。
什么是大宗呢？假设你是家里的嫡长子，那么从你开始向上数辈分，你爸爸，你爷爷，你太爷爷，你曾爷爷。
好，我们继续向下数辈分，你儿子，你孙子，你太孙子，你曾孙子。
我们看，这一整条线上，都属于所谓的大宗。
那么什么是小宗呢？由你开始，向左右数辈分，你弟弟，你侄子，你侄孙子，你侄曾孙子，你侄玄孙子。向你外扩，开枝散叶出来的所有人，对你来说，都属于小宗。
按照古代的礼制，无论是大宗，还是小宗，都要自己的宗庙，供奉着祖宗的牌位。祭祀祖宗是中国人自古以来的传统。中国人最注重的就是在自己死后能够享受子孙的香火。中国人认为，一旦子孙的香火断了，自己这一枝儿就断了，这是对自己及祖宗的最严厉的惩罚。所以，在中国人看来，祖宗祭祀制度是最重要、最严肃的礼制。
就是在这个最关键的礼制上，针对大宗、小宗，周朝人提出了区别对待。按照规矩，大宗的宗庙是永远都不会改换门庭的，因为大宗是沿着一条直系血脉传承下来的，没有改换门庭的理由。所以，属于大宗的人，每到每年特定的时间，都要去自己的固定的宗庙里面祭祀祖宗，供奉香火。这叫大宗百世不迁。
而小宗就不一样了。五代以内的小宗，按照规矩，要到大宗的宗庙里参与祭祀活动。这是因为我们中国人认为，五代以内的小宗与大宗的血缘关系还没那么远，应该参与祭祀共同的血缘先祖。而出了五代以后，血缘关系就变得单薄了。在这个时候，小宗就有资格自己到别的地方创立一个新的宗族，设立一座新的宗庙。从此开始，他就是一个新的大宗的祖先了。这就叫小宗五世而迁。
搞明白了“大宗百世不迁，小宗五世而迁”，我们再来看封建制。周文王征伐天下，成为了周天子。由他开始向下，他的嫡长子、嫡长孙、嫡长曾孙，但凡是他的嫡长子孙，便都永永久久是周天子。这是周天下的大宗，万世罔替。
但是，周天下的面积如此巨大，周天下的事情如此繁多，周天下有如此之多的民众，只靠周文王一人是绝对没法管得好的。就算他是一个超人，日日夜夜忙于政务，不吃不睡，不撒尿，不打哈欠，面对这么大个地盘、这么多人、这么多事，他也管不过来。盯着铺满台面的地图，他就只能望而兴叹：余一人的地盘忒大了呀~
呃，地盘儿大也成了一种烦恼。凡尔赛就是这么任性！
所以，周文王只能找人来帮忙管周天下。于是，周文王开始琢磨，到底找谁才靠谱呢？找外人会不会把自己辛苦搞到手的地盘给折腾没了呢？
他琢磨良久，最后决定还是找自己的同宗亲戚，也就是小宗来帮忙。毕竟，自己人比外人要靠谱。大家同根同源，血浓于水，一起打天下，一起坐天下。
周文王给这些小宗都分派了地头，并称呼他们为诸侯。
当然，同时他还顺带封了两类人：一类是功臣，也就是帮他征伐天下，出了大力的人；另一类是商朝遗民，也就商朝留下来的权贵。
周文王分封完了诸侯，可事情并没有到此结束。众诸侯各自得了一块地，但这个时候他们都是光杆司令。要诸侯自己来管偌大一块地，比如1/4个河南省那么大的一块地儿，他也要累死。单单数清楚每年上缴的粮食，就够他干上一整年了。盯着堆满仓库的粮食，他就只能望而兴叹：寡人的粮食太多啦~
呃，凡尔赛就是这么任性！
所以，诸侯也需要一个行政班子来帮他管这摊子事。那该怎么解决呢？有周文王珠玉在前，诸侯们便依样画葫芦，找来自己的小宗，给他们分派地头，并称呼他们为大夫。
大夫们各自得到了一块地，至少有一个县城那么大。一个县城那么大一块地，也是不小的面积啦。大夫不可能只靠自己的力量管好他。他还是要找人同他一起来管。不过，这个时候，他不再分封了，而是找人到自己家里来，做自己的班子成员，直接代表他来管这块地。这些被他找来的人同样是他的小宗。他们就是士。
所以你看，从周天子，到诸侯，到大夫，再到士，按我们中国人的理解，他们都是一家人。所以，周天子其实是把整个天下都建立在自己的血缘宗族的基础上。所有参与天下治理的人都是他的或远或近的亲戚。而这就是分封制的另一面，即家天下。
我们看电视剧，看到古代的皇帝开口闭口说什么家天下。其实，搞郡县制的皇帝哪里搞得成什么家天下，他找来的官员都不是他的家人。只有周天子搞得才算是正统的家天下，因为整个天下的官员都是他的亲戚。他们祖上都只有一个姓，那就是姬。
所以，分封制的本质是以封土建国的形式确立家天下的政治体制。在这种政治体制下，家就等于天下，天下也就是家。
按照这个定义再来看我们在上一期视频讲过的那个问题，即封建制是不是从秦朝开始的呢？答案显然是否定的。从秦朝开始实行的是郡县制，与大搞家天下、封建制的先秦时代完全不同。所以，我们不能把西方的封建社会与中国的秦朝以后的社会形态简单并列。
说到这里，有人就要问了，那么西方的封建制度与中国有什么区别呢？给我点个关注，下回我告诉你~
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